1945 年，日军最后一支舰队湮灭记

二战初期，日本海军实力强大。然而仅仅几年，形势发生了逆转。在美军凌厉的攻势下，日本海军的有生力量遭到沉重打击。在1945 年的吴港大轰炸中，日军大大小小的战列舰，只要是能够在水上漂浮和航行的，基本全被击沉。

1941 年12 月7 日清晨，日军350 架航空母舰舰载机分两个批次，在两个小时内轮流轰炸了美国在太平洋地区的军事基地——珍珠港，并投下了近600 多吨的炸弹。美国海军主力舰4 艘被击沉，3 艘受伤，200 架飞机被毁，数千官兵死亡，损失极为惨重。日本的这次偷袭彻底将美国拉进了二战之中，也成为太平洋战场的导火索。

二战初期日本海军的实力

日本海军是二战时仅次于美英的世界第三大海军。当时，日本海军联合舰队共有254 艘各型舰艇，总吨位为106.8 万吨。之后，日军又有383 艘新造舰艇加入，总吨位达到193 万吨，其中包括12 艘航空母舰和2000 多架舰载机。

1942 年4 月，印度洋海战爆发。日军航母击沉英国多塞特郡号、康沃尔号巡洋舰和竞技神号航母。同年5 月，在太平洋战场的珊瑚海海战中，日本海军再次击沉美军列克星敦号航母，重创约克城号航母。同年8 月，在瓜岛争夺战中，日军重创美军南达科他号战列舰，击伤美军企业号航母。至1942 年中旬，日本海军完全控制了太平洋中部，在印度洋同样捷报频传，日本海军进入鼎盛时期。

然而仅仅几年，形势就发生了逆转。在美军凌厉的攻势下，日军舰队损失惨重。尤其是在1944 年的马里亚纳海战和莱特湾大海战（二战中的最后一次大海战，也是史上最大规模的一场海战。美日双方总计投入35 艘航母、21 艘主力舰、170 艘驱逐舰和近2000 架战机参与战斗。此战，日军损失惨重，4 艘航母被击沉，3 艘战列舰、10 艘巡洋舰和11 艘驱逐舰被击沉，大量舰载机被击毁，伤亡约1 万人）中，日本海军的有生力量遭到沉重打击。失去了空中掩护的日军水面舰艇只得分散开来，一部分留在东南亚编组为第十方面舰队，一部分舰只返回本土修整。

一次激烈的争执

返回日本修整的大型舰艇在1945 年后主要驻扎在吴港。吴港是日本的一个重要军港，隶属于广岛县吴市。二战期间，吴港基地除了担负日本舰队的修理、建造任务外，曾拥有日本最大的海军专用船厂，制造了当时大多数主力战舰，比如大和号。但当时，由于燃料短缺，残存的主力舰动弹不得，只能作为固定防空炮台使用。

此时，在日本列岛附近游弋的美国第三舰队，对是否攻击吴港爆发了一次激烈的争执。

快速航母特遣舰队指挥官约翰·席德尼·麦凯恩强烈反对轰炸吴港。他认为，轰炸港内没有机动能力的军舰毫无价值，不如打击交通线。但第三舰队司令哈尔西提出了必须轰炸的三个理由：可以提高美国国民的士气以及报复1941 年日本海军偷袭珍珠港；可以在登陆日本前彻底消灭日本的海空力量，为日后本土作战减少代价；太平洋舰队司令切斯特·威廉·尼米兹已经下达了攻击命令。

这时的美海军高级将领都还不知道原子弹的存在，仍然在计划登陆日本本土的作战。因此，龟缩在吴港的日军舰艇仍然是隐患。于是，空袭行动开始了。庞大的美军特混舰队朝着吴港方向迅速前进，在航母上的飞行人员开始熟悉任务细节。比如在提康德罗加号航母上任务简报室里张贴着各种军舰的呼号代码，各机队、海空搜救队和哨戒驱逐舰使用的不同无线电频率，地图上面标注着打击目标的具体位置、已经探明的高炮阵地位置。由任务发布官介绍具体情况，注意事项以及返航时路线控制的详细规定（预防日机根据返回机群的飞行轨迹判断航母位置）等等。

吴港大轰炸

1945 年7 月24 日清晨，吴港的普通市民和驻扎在那里的日军士兵看到黑压压的美军飞机向他们扑来。对他们来说，这幅情景已经不再陌生。此前的3月17 日和7 月1 日，他们已经经历了两轮大规模的轰炸，而小规模的轰炸更是让他们习以为常。

到达吴港上空的美机开始寻找预定目标，港口停靠的日本战舰尽管无法移动但拼命地对空射击，比如伊势号和日向号两艘航空战列舰就加装了数百门小口径高炮和高射机枪。

美日双方先是战斗机决战，素有“空中的宫本武藏”之称的王牌飞行员武藤金义和阿普尔盖特中尉展开迎头对射，双双中弹坠海，阿普尔盖特获救，武藤金义身亡。美军F4U 战斗机群打败了日本战斗机后，俯冲轰炸机便鱼贯而入，伊势号和日向号战列舰就成了首要目标。伊势号中弹多枚，包括舰长牟田口格郎在内的50 人丧命。日向号舰长草川淳被炸死，军舰坐沉。

这天，美军第38 特混舰队联合英军第37 特混舰队，共出动了1747 架次的轰炸机，对吴港陆上的重要目标和停在吴港周围的日军军舰进行了一次彻底的扫荡。

7 月28 日，美军舰载机再次飞临吴港，目标是榛名号和大淀号。榛名号是快速战列舰，多次充当先锋。在轰炸中，这艘36 岁的老舰终于走到了尽头，被命中7 枚航空炸弹和无数近失弹后坐沉。大淀号轻巡洋舰是日本联合舰队最后的旗舰，被航弹击中后瞬间倾覆沉没，300 多人死去。

在连续四天的大轰炸中，美英联军共摧毁日军航母3艘，巡洋舰4 艘，其他大大小小的战列舰，只要是能够在水上漂浮和航行的，基本全被击沉。