强势美元,不该成割伤世界的利刃
2022-09-20
美联储将于9月20日到21日举行新一次政策会议,加息决议成为关注焦点。外界普遍预计,美联储将至少加息75个基点以对抗通胀,这可能让已经处于近20年高点的美元指数进一步上涨。在美联储暴力加息的推动下,美元此轮走强被认为“百年不遇”,这对世界许多国家来说恐怕将是又一场噩梦的开始。
这次会议将是美联储今年以来的第五次加息,直接原因是缓解美国国内居高不下的通胀压力。但如果追根溯源,这是过去美国一味“印钞票”、通过无限放水来暂时维持“繁荣”所必然产生的后遗症。换句话说,面对2008年金融危机暴露出来的深层次问题,华盛顿无力也无心去解决,反而一边极其短视地掩盖危机、讨好华尔街,一边利用美元的霸权地位,悄悄将危机像排放污水一样“引流”到全世界。
美元超级强势、其他货币应声下跌,一定程度上有助于缓解通胀对美国经济的炙烤,却需要全世界为之付出代价,也就是人们常说的“美国生病、世界吃药”。由此导致的严重通胀、经济衰退等问题,已经在多国大面积出现。自美元走强以来,今年全球已有36种货币至少贬值了1/10,斯里兰卡卢比和阿根廷比索等贬值幅度更超过20%。这除了让经济本已疲软的欧洲、日本等雪上加霜,更让大量发展中国家被迫吞下输入型通胀所导致的经济衰退苦果,无数家庭一夜致贫。这是很不正常、也本不应该出现的局面,却是美国“遏制通胀”背后的残忍真相。
事实上,自二战结束以来,美国曾数次利用美元霸权对其他国家进行“金融洗劫”或者“输当危机”。正如西方一个广为流传的说法:“美国享受着美元所创造的超级特权和不流眼泪的赤字,她用一钱不值的废纸去掠夺其他民族的资源和工厂。”过去几十年里,美元的每一轮升值周期都伴随着极其糟糕的记忆:第一轮美元升值周期中,拉美债务危机爆发;第二轮是日本出现“失落的二十年”;第三轮则是亚洲金融危机。特别是亚洲金融危机,很多人对它记忆犹新----在那场危机里,世界银行估讦亚洲地区有1亿多中产阶级沦为贫困阶层。强势美元,一次又一次像利刃一样割伤世界。
因此,当华盛顿政治精英们夸耀着“美国制度神话”,把“缓解危机”的功劳都揽到自己头上的时候,世界上成千上万的贫困家庭正被他们踩在脚下。他们对此并不是不知道,而是集体采取了一种毫不在乎的冷漠和傲慢态度,似乎这就是“霸主”理所应当享受的“特供”。上世纪70年代,时任美国财政部长约翰•康纳利曾露骨地说:“美元是我们的货币,你们的问题。”如今,美元再一次成为全世界的问题。从某种意义上说,美国的“繁荣”很难让人相信是干净、道德的。
然而危机不可能永远被掩盖,华盛顿不停地埋雷,却从不排雷,最终一定会炸到自己。用不断加息促使美元异常升值来化解美国当曲面临的严重通胀,暴露出美国金融决策者的无能。对美国自己来说,企业融资成木、居民还贷压力、出口商品价必等,都会相应上升。同时,美元作为全球货币所具有的信誉,也正被美国以邻为壑的做法不断盖支。如今美元给世界带来的焦虑和不安全感,已经预示着其霸权衰落的开始——在华盛顿贪得无厌的收割之下,欧洲、亚洲、中东地区等纷纷探索“去美元化”的路径,国际货币体系多元化势在必行。
给横冲直撞的霸权套上缰绳的最好办法,就是践行真正的多边主义。无论是1997年亚洲金融危机,还是2008年国际金融危机,世界似乎总是被同一块石头绊倒,但那块石头已经松动。如今国际金融市场的不稳定和脆弱因素再次凸显,越是这个时候,国际社会越要坚定不移地开展合作,构建一个可靠的、系统性的长期多边国际金融体系。这已经刻不容缓。▲