植物纤维或淀粉转化率高达百分之八十五替代蛋白初创用肠道微生物“酿造”蛋白质

2020年，通过发酵生产替代蛋白的公司共筹集8.37亿美元的资本。发酵蛋白市场随着发酵技术与应用的拓展，尚有广阔空间待探索。

总部位于美国特拉华州的初创公司Superbrewed Food是一家营养和健康公司，专注于使用厌氧发酵过程开发天然成分。已筹集4500万美元的资本，并收购了明尼苏达州的高容量生产设施。预计将于2023年首次推出产品。

根据官网介绍，其营养成分——后生物培养蛋白质是可持续生产的、不含动物和过敏原、非转基因，在食品中有广泛的利用空间。且其后生物培养蛋白质获得了FDA的 GRAS认证。

根据“国际益生菌和益生菌科学协会”的定义，后生物培养蛋白质是“能为宿主带来健康益处的，无生命微生物和/或其成分的制备”。有效的后生物必须包含灭活的微生物细胞或细胞成分，无论是否含有微生物代谢物。

公司联合创始人、首席执行官、董事会成员布林·特里西博士也恰逢其时地利用“后生物”培养蛋白质这个近年流行于食品领域的概念为营销做准备。他表示，虽然大多数消费者还不熟悉“后生物”一词，但如果他们在包装上或营销传播中看到这个词，可能会与益生菌建立起联系。而益生菌、食用细菌本身的概念已经非常成熟。“对于蛋白质的来源是细菌产生的后生物，我们已经观察到潜在消费者的反应积极。”

布林·特里西博士

特里西称相关技术的开发受到了大猩猩的启发。就DNA和能力而言，猿类与人类有最亲密的关系。大猩猩主要吃水果、竹笋和植物的茎之类的素食，却强壮、健康和充满活力。显然这些食物对于人类是不够甚至不行的，人类需要直接摄取许多蛋白质。特里西对这些大型食草动物的消化系统进行了研究，发现了其肠道中活跃的微生物群，正是这些微生物将它们吃的植物“酿成”赖以为生的蛋白质。

“为什么不从消化系统中取出这些微生物，生产蛋白质呢？”特里西想，“将植物纤维给微生物，让微生物产生令人难以置信的营养蛋白质。这正是我们在这些微生物群落中发现的现象。”

与“精密发酵”初创公司部署合成生物学以基因工程微生物来生产目标分子，或从大豆或豌豆中提取和分离蛋白质的公司不同，Superbrewed Food直接用微生物发酵生产蛋白质，不需要转基因或基因工程。

SuperBrewed Food发现的原始微生物是从一种未公开的食草动物的肠道内壁中提取的，然后使用植物性糖来繁殖以供其生长。Superbrewed Food使用低成本的厌氧环境来培养细菌，这与啤酒厂使用的过程相同。一旦细菌繁殖，它就会被清洗、分离和干燥，从而产生Superbrewed Food的蛋白粉。

与大豆蛋白分离物、豌豆蛋白分离物和乳清蛋白分离物比，Superbrewed Food的产品不仅经过较少的加工，还具备丰富的营养。

按重量计算，它可以将植物纤维和淀粉转化为超过85%的完整蛋白质。为了保留更多额外的营养成分，公司也避免了多余的加工。

这些额外的营养，有五种B族维生素和六种必需矿物质（不包括钠）。特别是维生素B12——这很重要，因为植物性食物不含这种营养素。还包括大量健康的生物胺。而且这些额外的营养是最为生物直接利用的形式，例如B12，它以最佳生物利用的形式甲基钴胺存在，而不是氰钴胺。

根据布莱恩的说法，30克的蛋白质产品即符合FDA的营养要求，包括一整天的B12供应，以及铁、磷和镁等六种必需矿物质。

明尼苏达州工厂

目前，Superbrewed Food的蛋白质产品利用玉米发酵。产物无需溶剂即可分离，非常干净，味道很小，为天然白色，具有出色的pH值和温度稳定性以及良好的乳化性能。

据该公司称，从风味和性能的角度来看，该成分与牛奶、奶酪、奶油和酸奶非常匹配。公司希望以此制成无动物乳饮、奶酪、奶油、酸奶、冰淇淋及烘焙食品等。例如，可以用来代替布朗尼和甜点面包中的鸡蛋，或制作高蛋白玉米饼。该公司还计划探索在一系列成品中将其产品用作食物中间体，例如，高蛋白粉以及奶油蘑菇汤的“奶油”。

Superbrewed Food还可以以相对较低的成本快速大规模生产，其产品在发布时的价格可能与市场上已有的牛奶和奶酪相当。公司在明尼苏达州的工厂原为大型乙醇生产工厂，该公司正在进行改造，该设施每年可以生产2万吨蛋白质，足以生产10亿个汉堡或5亿个披萨。随着Superbrewed Food的产品准备上市，特里西表示，他准备计划下一步的扩张。