苦瓜为啥会苦

苦瓜的苦味从何而来？

科学研究表明，苦瓜的苦味來自于两种物质：一种叫作瓜苦叶素，另一种叫作野黄瓜汁酶。如果两种物质同时存在，瓜果就会出现苦味。研究表明，葫芦科植物有非常相似的苦味特征，这是由于植物与外界环境在长期相互作用、相互制约的条件下，经过自然选择，产生了某些化合物，这些化合物通常具有毒性，并且是“天然杀虫剂”，植物用它们来抵御疾病和寄生虫等不利环境。如芹菜、香菜、茴香等带有特殊味道的蔬菜，也和苦瓜一样，产生的辛香味，是一种天然的驱虫剂。

苦瓜含有丰富的营养元素，富含苦瓜素、多肽、蛋白质、维生素等活性成分。苦瓜虽苦，但是和其他菜一起烹饪时不会传递苦味，所以又被称为“君子菜”。苦瓜虽苦，却很有营养，对我们的身体有很多好处。苦瓜中含有生物碱类物质奎宁（俗称金鸡纳霜），具有利尿活血、消炎退热、解乏消暑的功效，《滇南本草》载道：“苦瓜除邪热，解劳乏，清心明目。”

（摘自《科普时报》 申菁/文）