孩子的守护神——布老虎

史美琪

你平时有没有注意过我们身边有哪些老虎的形象？过年的时候，有的人家窗户上贴着老虎的剪纸，有的人家门上挂着老虎的年画。除此之外，生活中还有一些老虎形象的玩具和装饰品……那么，人们为什么喜欢老虎呢？

《山海经》里有个故事：在遥远的东海度朔山上长着一棵神奇的大桃树，树的枝干伸展了三千里，直抵鬼门。大桃树由神荼、郁垒两位神将看守。恶鬼们听说桃子成熟了，都纷纷冲过来偷桃。两位神将指挥虎群奋力拼杀，最终消灭了所有的恶鬼，从此老虎威名大震，被誉为“百兽之王”。老百姓们认为老虎强壮威猛，能够驱赶奸邪，所以十分崇拜和喜爱它们，将其视为“守护神”。

在民间，特别是在许多农村地区，每逢端午节或除夕，大人们通常会为孩子缝制或购买布老虎，以保佑儿童平安吉祥、健康成长。因此，有大量的小孩用品和玩具都被做成了老虎的形状，如虎头帽、虎头鞋、虎头肚兜和老虎挂坠等。这些可爱的“小老虎”又圆又壮实，瞪着眼、吹着须，个个活灵活现。

瞧，这些“小老虎”，大脑袋、圆眼睛，龇牙咧嘴，看上去天真活泼。红色或黄色的主色，再配上其他颜色的装饰，将老虎的造型刻画得惟妙惟肖、鲜艳又亮眼。

这些布老虎看似普通，制作起来却并不简单。通常是先把棉布或绒布缝制成形，里面填入棉花、锯末或荞麦皮，表面再用彩绘、刺绣、剪贴等方法做出老虎的五官和身上的花纹。由于填充了棉花、荞麦皮等材料，所以老虎身子撑得鼓鼓的，看起来胖胖乎乎，十分惹人喜爱。

大人给小孩们戴虎头帽，是希望孩子像头戴虎头盔甲的将士那样勇敢、威武，给孩子穿上虎头鞋，为的是给他们壮胆，希望他们以后的人生道路能平稳顺利，给孩子穿上老虎图案的肚兜，是希望能为孩子消灾辟邪、抵挡灾难。小小的物件竟然有这么多美好的寓意。与真实老虎不同，布老虎看起来完全没有攻击性。它是一种拟人化了的虎，被赋予了人的性格，像人一般可愛与友善，因此显得格外迷人。从这点可以看出人们积极乐观的人生态度和对美好生活的向往。

人们对布老虎倾注了深厚的情感，寄予了美好的希望。走入民间的虎，成为孩子的守护神，无声地表达着长辈对后代的关心与爱护。

（本文改编自《美育》二年级下册）