全球人口下降将改写世界图景

裘雯涵

数十年前，人们还在因“人口爆炸论”而担忧，如今，世界各国都面临人口停滞和生育率下降的问题。《纽约时报》曾描述了一番令人心惊的景象：葬礼比婴儿周岁宴更常见，空置房屋将比比皆是。据人口专家预测，到本世纪下半叶，全球人口总量就将达到峰值，随后进入持续下降状态，届时全球死亡人数将首次超过出生人数。人口下降将如何改变世界？

跌破2.1意味着什么

随着人口寿命增长和婴儿死亡率下降，全球人口從1900年的16亿增至2000年的60亿。时至今日，一些国家仍保持这一趋势。在撒哈拉以南非洲地区，每个家庭现在平均生育4-5个孩子。但在其他地区，情况可能恰恰相反，高生育率时代正走向终结。

人口统计学家指出，总和生育率，即平均每名女性生育的孩子数量正在下降。如果这个数字下降到2.1以下，人口总规模就会开始下降。

美国华盛顿大学健康指标评估研究所的研究显示，全球生育率至2017年已将近减半至2.4。2020年7月，华盛顿大学研究人员在学术期刊《柳叶刀》发表的研究预测，2100年，这一数字将跌至1.7，全球195个国家中有183个生育率将跌破2.1，大部分国家都将出现人口萎缩。

目前，很多国家的总和生育率连2.1的水平也达不到。美国、澳大利亚和加拿大等国出生率在1.5-2。在发达国家中，韩国已成典型案例。2019年，韩国生育率已降至0.92的历史低点，为发达国家中最低。这意味着平均每名韩国妇女生育不到一个孩子。

出生率下降加上快速工业化，让更多韩国人从乡村城镇移居至大城市，造成韩国社会两极化。在首尔等大城市，人口增长给基础设施和住房带来巨大压力，但在乡村城镇，学校和游乐园却杂草丛生。

华盛顿大学研究人员预计，全球人口总数将会在2064年左右达到最高峰的97亿，之后会在世纪末下跌至88亿。届时，西班牙、葡萄牙、泰国、韩国和日本在内的23个国家人口预计在2100年减半。

全球生育率缘何走低

《纽约时报》称，女性教育程度的提高，生养子女的焦虑以及更多的避孕方式，让更多家庭推迟生育，更少婴儿出生。依旧存在的性别不平等及高昂的生活成本也导致年轻人不愿结婚及生育。

《纽约时报》称，人口老龄化和低生育率势必导致劳动力减少、退休人员增加，这可能会颠覆现下由年轻人推动经济发展，帮助老年人支付退休金的观念，也可能重塑家庭和国家的概念。

美国华盛顿大学健康指标与评估研究所所长克里斯托弗·默里表示，颠倒的年龄结构（老年人比年轻人多）将会带来一整套负面后果，引发巨大的社会转变。在一个大规模老龄化的世界里，谁来缴税？谁为老年人的健康保险买单？谁来照顾长者？人们还能不能退休？“我们需要软着陆。”默里说。

怎样应对人口负增长

“范式转变是必要的。”德国人口统计学家弗兰克·斯维亚兹尼说，“各国需要学会适应人口负增长。”

目前，从东亚到欧洲，各国都在努力适应。韩国正在推动大学合并;成人尿布销量超过婴儿尿布的日本正在整合人口萎缩的城市;瑞典已开始将资源从学校转移至老人护理中心。全球多国延迟退休已提上日程，德国此前已将退休年龄提高至67岁，现在正考虑提高至69岁。

如何应对人口负增长？一些国家的经验也值得参考。近年来，德国扩大儿童保育和带薪育儿假覆盖面后，生育率从2006年的1.3上升至最近的1.54。还有一些国家鼓励人们生育，给予各种补贴和奖励。

（据“上观网”）29BF86B2-395A-44FD-A3D4-9E65AF116DBB