被忽视的非洲热带病

2022-07-04陶恺

看世界 2022年13期

关键词：猴痘寄生虫非洲

陶恺

1996年至1997年刚果民主共和国猴痘暴发期间拍摄的猴痘活动性病例

新冠疫情的阴云仍笼罩在全球上空，最近，关于猴痘的报道又一次让人们忧心忡忡。6月21日，以色列卫生部证实，该国当天新增3名猴痘确诊病例，其中还包括该国首例社区传播病例—自5月20日以色列发现首例猴痘确诊病例至今，已经有9人确诊。

此前，与以色列发现首例确诊病例几乎同一时间，英国、西班牙、葡萄牙、澳大利亚、比利时、加拿大、法国、德国、意大利、荷兰、瑞典和美国等12个非猴痘流行国家，分别报告了92例确诊病例和28例疑似病例。

社区传播、全球多点扩散，加上猴痘发病时令人恐惧的视觉冲击……一瞬间，人们几乎忘记了正在重塑着我们生活方式的新冠肺炎，集中审视起这个看起来极为陌生的传染病。

猴痘是什么，是传染病中的“新妖怪”吗？

它们大多可以预防、消灭甚至根除，但发病会为患者尤其是儿童带来极大痛苦。

“非洲限定”

虽然最近才开始占据人们的视野，但猴痘并不是什么全新的病毒。最早的猴痘病毒来源于1958年哥本哈根的一个实验室，因为是从实验用的食蟹猴身上提取发现，便被称为“猴痘”。

不过，猴子并不是猴痘最主要的宿主。松鼠、兔类、豪猪这些啮齿类动物，可能是比猴子更普遍的病毒载体。最初一段时间，猴痘仅存在于动物身体上。1970年，刚果民主共和国的一名9岁男孩被发现患有猴痘，猴痘开始作为人畜共患病被提及。

此后的20多年，猴痘散发于非洲中西部的一些雨林国家，因为医疗、防疫的落后，确诊人数和情况都难以掌握，但似乎没有引起过范围过广、影响过深的大面积传染，也从没有“突破非洲”。

猴痘发病时的症状，和水痘、天花之类的外显病症有一定的相似。除了发烧、头痛、肌肉酸痛、淋巴结肿大等身体症状外，发烧后产生的皮疹会更集中在面部和四肢。这些皮疹从斑块开始，直到逐步发展为水疱、脓疱，严重时会蔓延合并为大片，引起大部分皮肤的脱落。

病毒检测试剂盒

布鲁里溃疡病患者

一次发病，这样的皮疹会有成百上千个，它们在面部、手心、脚掌，甚至口腔黏膜、眼睛的结膜角膜中盘踞。大多数的猴痘都会在几周内自行康复，但除了皮疹结痂剥落后可能造成的毁容外，发病时引起的继发性感染，如支气管肺炎、脑炎等并发症，也常常会威胁人们后续的生活质量;角膜中的疹子，还会引发角膜感染致人失明。一些罹患重症的儿童，也可能会死亡。

一直以来，猴痘被认为是通过携带病毒的宿主动物咬伤人体，或者人接触这些患病动物的血液、体液而感染。猴痘也能够“人传人”，可以通过飞沫、体液或者病人的衣物传播，但似乎都没有留下“成规模”的记录。

2003年，美国确诊了70余例猴痘—这是首次出现在非洲以外地区的大规模本土传播，不过追溯源头，是一些被当作宠物进口到美国的非洲土拨鼠，也算是有迹可循。“70多例”这个数字也很快停下来，直到消失。

但从今年开始流行的猴痘似乎有些不同。一周之内，非洲以外出现的猴痘病例就快要超过自1958年发现猴痘以来非洲以外猴痘病例的总和。根据5月25日《柳叶刀》的研究，2018—2021年，英國出现过的7个猴痘病例有明确清晰的人传人迹象，但似乎也没这次来得汹涌。

测试导致昏睡病的寄生虫

本次流行，除了病例众多，猴痘还“四处开花”，大有“病毒变异、越来越强”的传染趋势。一时间，除了《柳叶刀》之外，掌握大量医疗资料、颇有话语权的欧美国家团队们也纷纷“下场”，研究起以往名不见经传的猴痘来。

哈佛大学流行病学家威廉·哈纳奇说：“在此之前，在非洲以外几乎没有人传人的情况发生。这看起来很像是一个进化出了人际传播能力的（病毒）支系。如何进化的？我不知道。在哪里进化的？我也不知道。”

英国性健康和艾滋病协会主席克莱尔·道斯纳普也表示：“最让我担心的是，欧洲多地都有猴痘感染病例，这意味着疫情已经蔓延。”

如果将此前的研究论述与今日的关注话语做一个简单的、字面意义上的“阅读理解”，很容易发现一件事：面对猴痘，人们似乎只谈论“非洲以外”，仿佛这种疾病若是只存在于非洲，便可以视若无睹;一旦它突破非洲，西方才开始警觉、研究、控制。

在全球化的今天，这种简单粗暴的地理划线似乎显得极为傲慢。事实上，在众多从非洲开始流行的“热带病”中，猴痘，已经算得上是个举世瞩目的“名人”了。

在传染力强、“突破非洲”的猴痘背后，是更多没什么传染性的、安静的热带疾病。它们大多可以预防、消灭甚至根除，但发病会为患者尤其是儿童带来极大痛苦。根据世界卫生组织的归纳，它们有一个统一又模糊的名字：被忽视的热带病。

目前，共有14种较集中发生于非洲尤其是非洲腹地的热带病，被纳入这一序列：布鲁里溃疡病、恰加斯病、霍乱及流行性腹泻病、登革热及登革出血热、麦地那龙线虫病（几内亚线虫）、地区流行性密螺旋体病（雅司病、品他病、地区流行性梅毒）、非洲人类锥虫病（昏睡病）、利什曼病、麻风、淋巴丝虫病、盘尾丝虫病、血吸虫病、土壤传播的蠕虫病（蛔虫、钩虫和鞭虫）、沙眼。

拿我们熟悉的沙眼症来说，它是致盲最常见的眼部感染之一，会带来极为漫长的折磨：反复的慢性炎症折磨引起结膜瘢痕、角膜浑浊。在这个以年为期的发病时间内，患者要忍受眼部的红肿、流泪、视线模糊……直到彻底失明。而这一切，定时定量采用四环素眼膏及阿奇霉素等抗生素，便可治愈。

而麦地那龙线虫病，通过合理的治疗、手术，将线虫挑出体外，也能够终止病患无休止的疼痛和炎症。

为什么贫穷的、面对病毒似乎无能为力的非洲，会成为这些名称怪异、无比折磨的病症的发生地？

炎热潮湿的气候环境是主要的“硬件”原因。这些长长名字的热带病，源头几乎都是某种寄生虫—它们寄居在蚊子、苍蝇、蜗牛等小动物身上，随着与人发生的接触转移到人身上;有些寄生虫存在于水源和土壤中，喝了不干净的水、吃了含寄生虫的肉菜，都会成为热带病致病的原因。

除了无法后天改变的气候环境，最直接导致热带病在非洲、且仅在非洲肆虐的原因，依旧是贫穷。

事实上，这些名字陌生的热带病，都是人类历史上长期存在的、古老的疾病。但随着医学进步、环境改善，现代人的生活逐渐变得卫生，公共设施日渐完善，热带病在许多同样气候湿热的国家或地区已经销声匿迹。

但在战乱频繁、无力摆脱贫困的非洲，一碗没有致病寄生虫的干净饮用水或许都是奢求。大多数的热带病，因为环境条件的原因不会“走出非洲”，就更不会出现在掌握医疗条件与国际话语权的发达国家视野里：数据显示，1975—1999年注册的1393種新药中，只有不到1%是用于热带病相关的治疗。