“派大星”和它的家族至亲

张苑

不是所有的“派大星”都是胖胖的五角星

一说到派大星，你想到的是不是动画片里那个胖乎乎的有5 条腕足的派大星？但是我国科学家最新发现的派大星不仅身材非常的纤细骨感，而且还有7 条腕足。海洋中约有2000 种不同的海星，虽然大多数海星都是五辐对称——它们的腕足数量一般是5 的倍数，但是也有一些海星比较特别，有40 多条腕足，可以说是海星中的“千手观音”。

海星是棘皮动物，它的身体里没有骨头，只有很硬的内骨骼和一些刺、叉棘、棘突束等骨骼成分。内骨骼是由很多的碳酸钙骨片组成的，对海星来说，内骨骼就是保护自己的贴身“铠甲”。而不同种类的海星内骨骼差别是很大的。虽然所有的海星都生活在海洋中，但它们栖息的环境却各有不同：有的栖居在深海，有的安家在浅海，还有的在潮间带生存。海星为了防御天敌、适应不同的生存环境而进化出了不同坚硬程度的内骨骼，内骨骼越坚硬，越能够抵御天敌的攻击。然而，海星需要通过伸出管足来移动或者摄食，过于坚硬的内骨骼往往会降低海星的身体灵活度，从而影响“生计”。因此，在较为安全的生存环境中，海星不需要特别坚硬的“铠甲”来保护自己，看上去非常可爱。

除此之外，海星还具有极强的再生能力。对于海星来说，“壮士断腕”不是巨大的牺牲，而是生命的新开始。海星的一条腕足如果被折断，它会生长出新的腕足。如果海星受伤很严重，但只要它中心的体盘还连接着哪怕一点点断裂的腕足，这只海星就能重获新生。

海星以蛤蜊、牡蛎等贝类动物为食，而这些贝类动物又是人类餐桌上必不可少的海鲜美味。因此，渔民在捕捉贝类动物时也常常会捕到海星。海星可以说是贝类养殖业的大敌，所以渔民会将捕到的海星切碎，然后再把海星碎片扔回大海。但是这样做真的能杀死海星吗？答案是否定的，这样做反而会让海星越来越多，因为，每一片海星的碎片都会长成一只新的充满活力的海星。

棘皮动物大家族

棘皮动物家族庞大，现存种类有6000 多种。棘皮动物家族的成员全部生活在海洋中，从浅海到数千米的深海都有广泛分布。

什么是棘皮动物？这个大家族又有什么显著的特征呢？

首先，从“家族姓氏”来看，“棘皮动物”的拉丁名来自“刺猬”一词，顾名思义，棘皮动物像刺猬一样，周身布满棘刺。

其次，棘皮动物的身体多呈五辐对称。棘皮动物成体有水管系统，水管系统外部由管足构成，内部是小骨片组成的钙质内骨骼，管足和内骨骼通过胶原纤维相互连结。

最后，棘皮动物家族普遍有很强的再生能力。许多棘皮动物为了“保命”，会自动断腕甚至排出内脏，而这些器官一段时间后还会再生。

那么，除了我们熟悉的海星，棘皮动物大家族还有哪些成員呢？今天，我们就来认识一下它们吧！

苗条的海蛇尾

从外形上来看，海蛇尾身材纤长，与苗条的海星有些相像。但是，海蛇尾的腕足和中心体盘之间界限分明，腕足通常像长了刺的蛇尾巴，可以弯曲摆动。海蛇尾的腕足细长脆弱，容易断裂，但断裂后会再生出新的腕足。海蛇尾很喜欢集群，常在海底爬行，或依附海绵、珊瑚生存。

丰腴的海参

从外形来看，海参与海星、海蛇尾长得完全不一样，而且还是两侧对称。海参的运动能力很弱，行动速度比蜗牛还慢。但是在水温适宜的情况下，海参的身体就算只剩下一半甚至被切成好几段，各段还能再生成一个整体。别看海星和海参都是棘皮动物家族的成员，但它们两个可不会和谐相处，海星经常想吃掉海参。

特别的海胆

海胆浑身带刺，看起来没有任何对称可言，但其实海胆的胆壳是呈五辐对称的。海胆在生态系统中起着很重要的平衡作用，它主要摄食大型的藻类，控制着藻类的数量，不让藻类肆意生长。但是有时候海胆多了也不是好事，如果一片海域中海胆的天敌特别少，海胆就会在海藻丰富的地带大量繁殖，破坏藻类的生长，从而影响整个生态系统的平衡。

古老的海百合

棘皮动物家族中，还有一类动物十分特别。它是动物，却生得像落入海洋、扎根海底的植物，它就是“派大星”的古老亲戚——海百合。海百合纲主要有两种类型：一类是通过柄附着在海底、与生活中常见的百合极为相像的柄海百合类;另一类是没有柄、自由生活的海羊齿（或称“海羽星”）。海百合通过伸展腕足来捕捉食物，借助纤毛的摆动产生水流，将食物送入口中。海百合是最早出现在化石记录中的棘皮动物，可谓是棘皮动物家族的元老。

同学们，我们刚才认识了“派大星”和它的家族至亲，大家能分清这几类棘皮动物了吗？要知道，棘皮动物在海洋环境中是不可或缺的存在。有些棘皮动物是植食性的，有些是肉食性的，有些是腐食性的，它们扮演着各自的角色，保障着海洋生态系统的完整和平衡。有些棘皮动物，如海参、海胆，是餐桌上的海鲜珍品，又与人类生活息息相关。E547B914-5544-40F2-B110-3C9BEBD0CE74