荒漠里的“生态王子”

于鑫淼

它是北方的下饭菜，外号叫“万年脏”，可以在墙角下，道路旁，废墟里以及菜园的沟壑之中，肆意生长，无惧寒暑，耐旱抗风，虫害不侵;它总在北方的夏末秋初开出金黄的花朵，似菊花又似向日葵，花谢茎枯后，深藏地下的块茎才算成熟;它全身是宝，具有多重价值，被大家誉为“生态王子”。它就是菊芋。初次听到这个名字会感到有些陌生，但是它的别名不少人都久有耳闻——“洋姜”或者叫“鬼子姜”。

菊芋的药用价值

菊芋原产于北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国，其块根富含淀粉、可溶性纤维、果糖、营养素、维生素和矿物质。在科学家做过大量研究后发现，菊芋具有极高的药用价值。

菊芋研磨出的菊粉，属于可溶性纤维素。作为优质的膳食纤维，菊粉是肠道益生菌食物的来源，在肠道中可促进双歧杆菌增值8〜10倍，使益生菌成为肠道内优势菌群。同时，菊粉经过肠道内有益菌发酵产生的短链脂肪酸，可降低肠道内PH值，抑制有害微生物的生长。

此外，菊粉中含有的果胶会延长食物在肠内的停留时间，降低葡萄糖的吸收;可溶性纤维吸收水分后，还会在小肠黏膜表面形成“隔离层”，从而阻碍肠道对葡萄糖的吸收，降低血糖。

菊粉还可以增加胰岛素的敏感性，通过胰岛素互助的降糖效果，减少人体对胰岛素的需求，提高人体耐糖的程度。因此，菊粉成为了糖尿病治疗的一种辅助措施。

同时，菊粉在肠道内吸水膨胀，有利于大便形成，增加肠道蠕动，促进排便，防止便秘，帮助排出胆固醇及毒素等。因此，菊粉可以帮助人类减肥，缓解肥胖症状。2015年欧盟卫生组织发布建议称，每人每天服用12克的菊粉有助维持正常肠道功能。因此，菊粉既可以预防结肠和直肠癌，也成为肠梗病患的福音。

众所周知，膳食纤维通过作用还能改善高血压病和心血管疾病，对人体健康具有多方面作用。一位土耳其食品学专家曾做过相关实验。数据显示，人肠道菌群是冠心病危险因素，但膳食益生元可调节肠道菌群，减少冠心病风险。而2010年《英国营养杂志》中的一项研究发现，饮用含有菊科植物菊粉的蔬菜汁和水果饮料会增加人体中某些益生菌的数量。原来菊芋中含有丰富的益生元，且食用益生元可能比服用益生菌补充剂更容易增加体内的益生菌，因此通过食物获得益生元是维护心脏疾控的有效办法。

另外，菊粉型果聚糖对血脂异常病人的总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯水平恢复极为有益，可以帮助人体提高免疫力，产生维生素，降低胆固醇，防止致病细菌的繁殖。相关研究表明，这种成分对致动脉粥样硬化相关血脂有积极的影响，从一定程度上可减少粥样硬化和冠心病患病的风险。

菊粉型果聚糖是一种具有保健功能的碳水化合物，不仅可以帮助人体排毒，还有一定的作用可以减少肿瘤相关物质的产生，对预防癌症和其他慢性病有很好的效果。

菊芋的食用价值

菊芋价格低廉，人们也可以自行栽种。利用寻常可见的一些食用方法，便可以吃到不同的新鲜味。且因其内含的多种微量元素及维生素，可以帮助人体完成新陈代谢，抗菌杀菌，属于平价亲民的保健食材。

首先菊芋作为蔬菜，它的块茎可以清炒，香脆可口;又或是腌渍过后做成美味酱菜，口感脆爽。但是菊芋与鸡蛋同食会产生化学反应，导致人体不适。

另外它作为杂粮，可以蒸煮食用，口感软糯香甜，另有一番风味，且带有特别的清香，适宜老人孩子食用。

菊芋的饲用价值

菊芋是一种优良的家畜饲料，经研究所实验表明，菊芋块茎和茎秆中含有大量蛋白质、糖、铁等多种营养物质。其中的双歧杆菌可以制造大量的有益菌群，是益生菌饲料的补充剂，有助于提高畜禽免疫力，减少抗生素的使用。

在与其他粗饲料，如紫花苜蓿、玉米、大麦等典型养分对比分析中发现，菊芋富含粗蛋白、钙、磷及粗脂肪，粗纤维含量适中，其泌乳净能优势明显。因此，对动物生理的调控功能更加显著。例如大量动物临床试验证明，菊糖的摄入有助于奶牛瘤胃纤毛虫改善细菌纤维素分解活性，具有抗氧化、抗炎杀菌以及对多种肿瘤细胞具有一定的毒性作用。

此外，实验证明，同等肥力的耕地种植苜蓿可产粗蛋白138公斤，而菊芋可生产200～250公斤，完全可以满足动物生长需要。因此饲料的种植成本下降，但产量上升。

菊芋的工业价值

在工业价值方面，菊芋中的果糖经过复杂的化学过程，由碳水化合物转化为油脂，再由“产油微生物”提取油，进行甲酯化，即可成为生物柴油。而菊芋中的菊糖发酵的酒精则被业界称为“绿色石油”，是很好的代用燃料。在我国油价不断上升的现状中，利用菊芋制作柴油，或许会为国内生物制油带来一线生机。2007年中科院在这项技术上有了突破，并在寻求更低成本、高效率的转化方法，最终使其实现商品化、产业化，让机动车告别天然柴油或汽油，使人类摆脱能源危机。

同时，研究结果表明，菊芋的叶和花中可以提取到具有一定生物活性功能的物质，且其茎秆也可以作为优良造纸的原料。这些新发现，为菊芋的全株利用提供了广泛的应用前景。

菊芋的生态价值

在生态价值方面，被称为“生态王子”的菊芋具有抗旱、耐寒、耐盐碱的特性。它若是在荒漠中，可以快速生长，无论遇到多严重的干旱状况，只要有水，都可以重新萌发。菊芋根系发达，每株菊芋都有上百根系深扎土壤之中，且每年以20倍的速度繁殖，一般只需2～3年就会在土地表层形成密密麻麻的茎和根系，牢牢固住地表层的水土，防止水土流失，防沙固沙;且枯萎的花叶落入土壤后，经分解可以增加土壤的营养，改善土壤理化性质;若是在沙漠等生态环境恶劣地区种植菊芋，还可以改善生态环境，实现一定的经济效益;基于菊芋优良的抗逆性，还能极大程度修复盐碱化、重金属等污染的土壤环境。

因此，菊芋在防沙治沙、盐碱地改良、重金属吸附、矿山植被恢复等生态修复领域具有重要的应用价值。

菊芋的经济价值

如今，从西欧到美国再到东南亚的一些国家和地区，已经兴起了一种新兴产业——菊芋产业。菊芋全身是宝，加工前后都能带来可观的经济效益，仅在2016年，全球菊粉产值达到了27亿美元。打造以菊芋产业为主题的经济循环圈，可促进地方经济发展。

菊芋便于种植，易于生长，耐于贮存，加工简单，收获成本低。以菊芋和玉米成本及收益对比为例，在种植过程中，每一公亩的菊芋总费用为8250元，而玉米则为6600元，但在单位面积的纯收益中，菊芋要高出玉米17859元。同时，菊芋全株都有利用价值，其拥有的市场领域广阔，可做健康产品、饲料、燃料、造纸等。因此菊芋具有极大的潜力等待开发挖掘，在各个产业中为人类提供价值。

总体来看，菊芋生态效益中的积极效果十分显著，在其保证了生态平衡和生态系统良性、高效循环的基础上，为多种产业领域提供有益产品。

菊芋虽小，产业极大。随着菊芋的各方面优势逐渐被发掘出来，其带来的经济价值不可小觑。因此，发展菊芋产业，既有利于国民经济的发展，又有利于推动“健康中国”战略实施。而忙于生活的人們，也可在闲暇之余，通过菊芋这类健康产品，改善自身，以积极的状态迎接生活和挑战。