中印大象保护合作潜力巨大

在亚洲，人与大象和谐共处的历史源远流长。在中国和印度，大象尤为受到尊崇。然而，我们最大的陆栖朋友开始变得日渐珍稀，作为两大文明古国，中印该如何携手保护大象呢？

永恒的象文化

大象一直是印度次大陆最古老的居民。它们的骨骸化石以及印度河流域出土的古文明时期4000多块图章和铜片上的大象形象便可佐证这一点。

白象也是印度教和耆那教传统的重要元素。在印度教神话中，艾拉瓦塔（Airavat）是一头长着四根长牙和七根巨鼻的白象，它是宇宙之王因陀罗的坐骑。相传，艾拉瓦塔具有行云布雨的本领，被称为“众象之王”。根据耆那教传说，在其第一代祖师出生时，因陀罗和他的妻子舍脂曾经乘坐神象艾拉瓦塔下凡到人间。

大象这一哺乳动物与印度文化有着如此紧密的联系，它们甚至成为现代印度的国家象征。印度宪法因篇幅宏大、涉及面广而享有“大象宪法”的别称。总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁领导时期，独立后的印度将幼象作为国礼赠送给加拿大、日本和苏联等国家，促进了与这些国家的友好关系。2010年，印度将大象认定为国家级遗产动物。

史实亦表明，中国自古就有大象。在中国最早的文字和文明佐证的甲骨文上，人们发现了“象”的象形文字。

中国很多古代传说故事中也有大象的身影。元代郭居敬编纂的《二十四孝》神话故事中，上古部落联盟首领之一的舜非常孝顺，甚至感动大象，帮助他耕犁田地。《吕氏春秋》记载了这样一则故事：周成王即位，殷商的遗民叛乱，成王命令周公去讨伐他们。商人驯服大象，在東夷作乱，周公率领军队进行讨伐。后人创作了乐曲《三象》，以此来赞美周公的功绩。大象还出现在很多脍炙人口的故事，例如“曹冲称象”和“盲人摸象”。

出路

如今，人类这一体型庞大的朋友面临诸多生存挑战，包括栖息地丧失、偷猎、非法野生动物贸易，尤其是气候变化。过去的几十年间，中印两国共同努力保护大象这一物种。

全球50-60%的野生大象和约20%的驯养大象都在印度境内，该国制定了亚洲最严格的法律来保护大象。印度1975年颁布的《野生动物保护法》赋予大象最高等级的保护。过去近半个世纪以来，印度严格禁止偷猎、交易和贩运大象，违者会面临高额罚款和长达七年的监禁。印度各个邦的林业部门也会在大象安全受到侵犯时立马采取行动。

为了解决大象栖息地丧失问题并致力保护大象走廊，印度政府于1992 年启动了“大象项目”，以期保护象群的传统迁徙路径，并将人象冲突的程度降至最低。该项目建立了25个大象保护区，占地约5.8万平方公里。此外，监测非法猎杀大象项目被纳入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。在各方共同努力下，印度大象的数量出现了正增长。2016年，印度正式将每年的 8月12日定为世界大象日，旨在提升公众保护大象的意识。

自上世纪80年代以来，中国一直努力保护栖息在境内的象群。西双版纳等大象栖息地的当地政府，不仅努力协调民众从大象的传统栖息地迁离，还与商业保险公司合作，为因大象迁徙而庄稼被毁的农民提供补偿。

《中华人民共和国野生动物保护法（2016年修订本）》保障了大象这一野生动物可据其习性获得生存、繁殖、医疗保健等必要条件，明确反对虐待大象的行为，并点明了如何保护象群栖息地。据新华社报道，截至 2021年，中国境内大象的数量与上世纪80年代相比几乎翻了一番。

2020年，14头大小不同、年龄各异的亚洲象从位于中国西南部云南省的栖息地出发，开始了一次罕见的漫游之旅，这让科学家和环保主义者都始料不及。红外摄像机也捕捉到一些动人时刻—它们在泥泞中玩耍、一起小睡的可爱模样融化了全世界人民的心。

大象保护合作潜力巨大

尽管中印都在努力保护大象并取得了一些成果，但由于野生动物保护法规在一些地方未能得到有效执行，象群仍然面临潜在的威胁，尤其是气候变化带来的挑战。在此背景下，单纯靠加强国内立法远远不够，中印这两大世界上人口最多的国家应携手合作，采取果敢行动保护大象。

中印两国可以通过多种合作途径实现这一目标，包括与缅甸和孟加拉国达成共识，在四国大象聚居区开展联合监测保护；成立大象保护合作研究机构；携手推进植树造林，扩大野生动物和人类住区之间的缓冲区；为居住在大象栖息地附近的居民提供相关培训和奖励，确保人象和谐共生；成立一个联合资源基金，通过精心繁育和建设护理设施增加大象数量；在亚洲地区建立一个由政府、研究机构、非政府组织、当地居民和环境专家共同组成的大象保护组织，在亚洲各地开辟多样化的生态区，大象在这些生态区内能够得到野生动物保护专家的细心照料，从而更好地繁衍生息。

中印两国坚持生态文明发展道路和推动生态旅游发展可促进本国乃至亚洲经济的增长。大象保护合作也将成为改善中印关系的桥梁。

本文作者彻丽·赫特卡丽（Cherry Hitkari）是印度德里大学东亚研究专业的研究生。