APP下载

种子拼出劲

2022-06-14本刊综合

发明与创新 2022年21期
关键词:椰子翅膀种子

◎本刊综合

夏季是早稻丰收的季节。黄澄澄的稻谷闪烁着灿烂的光芒,醉人的稻香扑鼻而来。

稻谷是水稻的种子。种子是植物遗传信息的携带者和传递者,是植物繁衍之源,也是国家不可或缺的战略资源,被称为农业“芯片”。

2022年3月1日,新修改的《中华人民共和国种子法》正式施行,种子的知识产权保护再升级,为种业科技创新穿上了法律的“护甲”。

种子如此重要,我们不可小瞧它,应该多了解它!告诉你们,种子可是相当有拼劲、有智慧的。

种子里藏着啥

种子王国是一个特别古老的王国,它已经存在了大约3亿6千万年。它是植物界最高等的族群,有二三十万种种子,几乎分布在世界的各个角落。

只有种子植物才有种子,种子植物的繁衍与种子息息相关。

所有的种子结构基本相同。种皮包裹在种子的最外层,相当于种子的“铠甲”,起保护作用。

我们剥开种皮,就可以看到子叶。双子叶植物的种子有两片子叶,单子叶植物的种子只有一片子叶。

掰开子叶,胚芽、胚轴和胚根就露了出来,这三个部分加上子叶就是种子的胚。胚是种子结构中最重要的部分,可以发育成植物的根、茎和叶。

种子被剖开后,在横剖面滴上碘液,变成蓝色的部分就是胚乳。胚乳富含淀粉,为种子的萌发提供营养。有的种子的胚乳已经退化,其中的营养物质转移到子叶中。

千奇百怪的种子

在种子王国,有一些特别奇怪的成员,它们或者形状不同,或者大小各异,又或者结构奇妙。

带钩的星叶草种子

星叶草的种子像极了海参,但它表面的突起不是美味的海参肉,而是又硬又脆的倒钩。借助这些倒钩,它能很轻松地附在动物的皮毛或人的衣物上。

星叶草种子的胚呈圆柱形,子叶短,胚乳含有丰富的营养。

会“飞”的木蝴蝶种子

木蝴蝶之所以被称为木蝴蝶,是因为它的种子会“飞”。

木蝴蝶的种子周边长有薄如蝉翼的片状物质,这种物质可支撑木蝴蝶种子借助微弱的上升气流在空中滑翔,或在大风中翻飞,有机会到达距离母株更远的地方。

图1 木蝴蝶种子(图/中国科学院华南植物园)

如罗汉的短叶罗汉松种子

短叶罗汉松为罗汉松科罗汉松属罗汉松的变种常绿针叶小乔木,常呈灌木状。它的种子为椭球形,长在肥厚多汁的紫色种托上,如同打坐的罗汉,这就是其名字中“罗汉”二字的来历。

神似臀部的海椰子种子

在印度洋岛国塞舌尔共和国的普拉兰岛,有一种当地特有的棕榈——海椰子。海椰子树高20米~30米,树叶呈扇形,叶长7米~10米,宽约4.5米,仅叶柄就有4米长。

海椰子的种子为椭球形,如同两个连体的椰果,又似人类的臀部,故海椰子又名“双椰子”“臀形椰子”。

海椰子的种子直径可达50厘米,单个质量达15千克,是目前世界上已发现的最大、最重的种子。

图2 海椰子种子(图/中国科学院昆明植物研究所)

又轻又小的斑叶兰种子

斑叶兰是兰科斑叶兰属多年生草本植物,其种子小如尘埃,最小的仅长0.01毫米,只有在显微镜下才能看清楚。它又很轻,5万粒种子只有0.025克重,1亿粒种子才50克重。

斑叶兰种子究竟长什么样呢?它呈管状,细如丝,表面只有一层薄而防水的种皮,内部无胚乳,仅在中间有一个尚未分化的球形胚,两端为长长的空腔。

小而美的天麻种子

天麻是兰科天麻属多年生腐生草本植物,其干燥的块茎是名贵中药。

天麻的种子也很小,如粉尘一般。其种皮薄而透明,呈囊状,将黄色的椭球形小胚包裹。种皮表面的蜂巢状花纹,可增大种皮与空气接触的面积,使得种子能随风传播。

种子旅行妙招多

不管是小草还是参天大树,在默默积蓄完能量后,都会努力结出种子。虽然种子没有脚和翅膀,但是能撒落到世界的各个角落,因为它们旅行的妙招多着呢。

妙招一:乘风远航

乘风旅行最惬意啦。那些自带“翅膀”、身轻如燕的种子,在风姐姐来的时候,就会跟着风姐姐开始说走就走的旅行。

滑翔机“翅膀”

代表植物:翅葫芦

翅葫芦足球般大小的豆荚里有好几百颗种子,每颗种子都有薄薄的“翅膀”。

当种子成熟时,果实里面的水分蒸发,果皮便慢慢地裂开。当裂缝足够大的时候,微风吹过,果实里的种子便告别妈妈,像滑翔机一样随风滑翔。由于它干燥轻盈,加上“翅膀”纤薄,乘着微风就能飞行上百米,甚至更远的距离。

降落伞“翅膀”

代表植物:蒲公英

蒲公英的种子长得很特别,上面长有雪白的绒毛。种子成熟后,绒毛全部展开,远远看去就像一把把降落伞。只要有风轻轻吹过,这一把把白色的“降落伞”就乘着风飘到很远很远的地方。

图3 蒲公英(图/千图网)

单翼直升机“翅膀”

代表植物:槭树

槭树是著名的秋色叶树。秋季,它的叶子渐变为红色或黄色,甚至更多的颜色。槭树的种子乍一看像长了一对“翅膀”,其实是两果并生,每果各有一个“翅膀”。待种子成熟将要落地时,“翅膀”带着种子像竹蜻蜓一般盘旋而下,非常美丽。

螺旋桨“翅膀”

代表植物:风筝果

风筝果的种子有酷似螺旋桨的“翅膀”。当从高空坠落时,它随风旋转,且飘且坠,寻找自己未来的栖身之处。

妙招二:请动物帮忙

牛马有脚,鸟有翅膀,那它们可以帮忙传播种子啊。于是,机智的种子请来“种子特运队”的动物,在它们的帮助下完成旅行。

图4 苍耳(图/千图网)

毛茸茸的队员:野兔

帮助对象:苍耳

野兔有灰褐色的皮毛,藏在灌木丛中不易被发现。它们不仅跑得快,还会挖地洞。

秋季,当野兔经过苍耳旁时,后腿和屁股等部位常常会粘上苍耳的种子,想甩掉还挺不容易呢。原来苍耳的种子表面有很多钩刺,如同穿着带刺的“铠甲”,被轻轻一碰,就会挂在动物的皮毛上,跟着动物去田野、山洼。

最小的队员:蚂蚁

帮助对象:堇菜

地球上生活着1万多种蚂蚁,它们的饮食习惯各不相同,其中有一部分酷爱收集果实和种子。

看,一群蚂蚁将一些球状物搬进蚁穴。这些球状物上有乳白色的块状物(油质体),散发着一股特殊的香味。蚂蚁们将乳白色的块状物剥下,那是它们期待已久的美味,而剩下的球状物则被放置在一个安全的地方,那里适合生长。

其实,这些球状物是堇菜的种子。堇菜为蚂蚁提供美味,蚂蚁很讲义气,就帮它们传播种子。

科学家发现,全球有超过1万种植物利用蚂蚁传播种子。

记性差的队员:刺豚鼠

帮助对象:巴西坚果树

严格地说,刺豚鼠不算是合格的“种子特运队”队员,因为它们帮助植物传播种子是无意之举。

刺豚鼠是啮齿动物家族中的一员,长着尖利且坚硬的大门牙,喜欢吃坚硬的果子,尤其是巴西坚果树的果实。

巴西坚果树的果实比较大,里面有不少种子。刺豚鼠一顿吃不完,就会把剩下的埋起来,等饿了的时候挖出来再吃。就这样,种子越埋越多,总有一些被刺豚鼠遗忘。那些被遗忘的种子就有机会生根发芽,长成果树。

飞行队员:小鸟

帮助对象:樱桃

樱桃不仅是人类爱吃的水果,还是小鸟啄食的对象。

小鸟吃掉樱桃,吃剩的种子常会掉进泥土。万一小鸟把种子吃了,也不要紧,因为樱桃的种子很坚硬,小鸟根本消化不了。它们到其他地方排出粪便,种子就藏在粪便里溜进大地的怀抱。

妙招三:随波逐流

代表植物:莲、椰子

池塘里本来只有一两朵荷花,可是一年之后,池塘几乎长满了荷花,这是为什么呢?因为莲的果实——莲蓬很轻,它们可以像小船一样漂在水面上,随着水流到别处去,它们的种子也就落在了不同的水域。

椰子的果皮很厚,就算掉进水里也不会腐烂,里面的种子一边悠闲自在地漂流,一边吸收着椰果的营养,直到椰子结束远洋航行,停在另一片陆地上。

妙招四:自我喷射

代表植物:喷瓜、老鹳草

靠人不如靠己,有些植物在种子成熟后就变身为“种子喷射器”,将种子喷射至空中,让种子蹦着跳着离开自己。

喷瓜的种子不像我们常见的瓜那样藏在柔软的瓜瓤中,而是浸泡在黏稠的浆液里,浆液把瓜皮胀得鼓鼓的。

喷瓜成熟后稍有风吹草动,瓜柄就会脱落,瓜上出现一个小孔,紧绷绷的瓜皮将浆液连同种子一起从小孔里喷射出去,一直喷到几米外的地方。

老鹳草的种子躺在像勺子一样的小架子上,这些“小勺子”如同投掷器,将成熟的种子抛向四面八方。

图5 老鹳草的种子(图/图虫创意)

造个更安全的“家”

气候变化、环境变迁、人类活动等对地球生物物种多样性产生了一定的影响。一个物种一旦消失就很难再现。为了保护物种,人类给种子造了一些更安全的“家”。

“末日种子库”

在挪威北部,有一座看起来很酷的建筑,在这里“安家落户”的是各种各样的种子。这座非同寻常的建筑就是斯瓦尔巴全球种子库,被称作“末日种子库”,可以存储超过10亿颗种子。

这个种子库里的种子都是世界各地的科学家精心挑选的。在“落户”前,种子们会先穿上特制的“睡袋”——由特殊金属箔片和其他先进材料制成,然后袋子里的空气被抽掉并密封。

中国野生生物的“诺亚方舟”

中国西南野生生物种质资源库又被称为我国野生生物的“诺亚方舟”,坐落在昆明北郊元宝山山顶的密林里,是我国野生珍稀濒危植物的“家园”。

图6 中国西南野生生物种质资源库(图/中国科学院昆明植物研究所)

截至2020年底,这座“宝库”已保存野生植物种子10601种85046份,占我国种子植物物种总数的36%。

种子入库要遵循“3E”标准,即濒危(Endangered)、特有(Endemic)、有经济价值(Economic)。其中,“特有”不光指中国特有,更重要的是狭域特有。

国家作物种质库

国家作物种质库建在中国农业科学院作物科学研究所。新库于2021年9月建成并投入试运行,包括低温种子库、试管苗库、超低温库和DNA库四大区域。

相比之前的国家作物种质库,新库的容量大,种子保存方式更完备。

种子进行旅行抑或是被放置在种子库中,最终都是为了生根发芽。不同的种子从落地到萌发,“经历”完全不同,休眠时长、萌发条件(光照、温度、水分)等也都不一样。

从破土而出,到萌发新芽,再到茁壮成长,种子拼尽全力,延续了植物的生命,创造了郁郁葱葱的植物界。种子顽强又脆弱,我们得精心呵护种子,保护植物的多样性。那么,从这一刻开始,行动起来吧!

猜你喜欢

椰子翅膀种子
ISTEN
椰子旅行记
桃种子
没有翅膀也要飞向远方
『无脚鸟』枕着翅膀睡觉
椰子漂流记
可怜的种子
因为我没有折断她的翅膀
翅膀