埃隆·马斯克成为新东家 推特将面临怎样的改变？

田英

“马斯克目前持有约9%的推特股份，是其最大股东。”

美国社交媒体平台推特（Twitter）4月25日宣布，该公司董事会已接受特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克的收购要约，马斯克将以每股54.2美元的价格收购推特，总价约为440亿美元。交易将于2022年年内完成，此后推特将成为私人控股公司。

马斯克在4月初提出收购要约，然而，推特董事会随即一致通过“毒丸计划”（编者注：“毒丸计划”正式名称为“股权摊薄反收购措施”——当一家公司遇到恶意收购，公司为保住控股权，会采取大量低价增发新股或增加负债等措施。目的是让收购方增加收购成本，使收购方无法达到控股公司的目的。），防止恶意收购。不过，在马斯克此后披露可融资465亿美元用于收购后，推特改变了立场，欣然打开了与马斯克谈判之门。马斯克目前持有约9%的推特股份，是其最大股东，他本人也是推特深度用户，个人账号上有超过1.7万条推文，粉丝数量超过8000万。

2016年秋，迪士尼公司也曾考虑收购推特，公司董事会同意了时任首席执行官鲍勃·艾格的收购计划。

一直以来，推特的影响力并不局限于其用户群，毕竟与Facebook和Instagram等社交平台相比，推特的用户规模并不大。与Netflix、谷歌或亚马逊等科技巨擘相比，推特的营收数字也不能反映其实际影响，但迪士尼当时仍然做出拥有推特或能增强公司实力的判断。

推特最大的优势在于，拥有一群近乎“上瘾”的忠实用户，其中既有美国前总统特朗普这样的政治家（其账号已被推特封禁），也有记者、娱乐界人士和各大企业高管。鲍勃·艾格也长期活跃在推特上，每逢重大事件，推特都是其发声平台之一。比如2021年12月31日，在即将卸任迪士尼首席执行官的前一天，他就在推特上发布了告别声明。

不过，迪士尼后来放弃收购推特，用鲍勃·艾格的话说就是“在巨大挑战面前打退堂鼓了”——在2019年出版的回忆录《一生的旅程》中，艾格写道：“推特对于我们来说，的确是一个潜在的强大平台，但我无法忽视随之而来的挑战。这些挑战和争议太多，包括如何管理散播仇恨的言论，如何对涉及言论自由的复杂问题加以判断，如何处理不断自动发布假新闻的虚假账号，以及如何应对平台上不时显露的公众泄愤和文明缺失，我无法一一列举。这些是我们之前从未面对过的。而我也感觉到，迪士尼品牌会因此而遭到重创。”（摘自靳婷婷中译版《一生的旅程》）

显然，艾格担心推特上经常出现的“有毒”言论可能会对迪士尼品牌形象造成不利影响，但即将成为推特东家的马斯克，似乎看问题的角度更为宏观。

在4月14日的TED（美国一家非营利机构，以其TED大会著称，大会宗旨为“值得传播的创意”）大会上，马斯克表示，“强烈的直觉告诉我，一个拥有最大限度信任和广泛包容性的公共平台对人类文明的未来极为重要。我根本不关心财务问题。”

从4月25日开始，马斯克将有机会证明他的观点。就在数月前，这位全球首富收购推特的交易还是不可想象的。在TED接受采访时，马斯克首次公开评论了对推特的收购，并未理会多年来人们对推特的各种担忧，比如功能滥用、机器人账号、算法如何为推文分类等。他认为，“如果允许你不喜欢的人说你不爱听的话，确实烦死人。但当你不喜欢的人说了你不爱听的话，这就代表着是一个健康的发言环境。”然而，由于受保护的言论和不受保护的言论之间没有明确界限，在实践中如何界定就显得十分困难。

但无论如何，这笔交易将对各界产生广泛影响。

高临咨询公司（Third Bridge）技术、媒体和电信部门负责人斯科特·凯斯勒预测，“如果马斯克收购成功，推特或将发生重大变化，目前还缺乏具体细节，但马斯克曾说过，希望平台拥有大量粉丝的用户能更活跃，他赞成通过订阅而不是广告来实现平台收入。”

在TED访谈中，马斯克还提到想要建立一套能让用戶知道其账户是否受到算法影响或发生任何变化的系统，“我不会亲自编辑推文，但如果你的推文被改动过，你有权，也可以知道。”

马斯克能在多大程度上严肃对待这一承诺？他是否会尝试自己直接领导推特公司，从而在特斯拉、SpaceX和Boring公司CEO等头衔里再增加一个推特高管的头衔？

要理解马斯克为什么突然决心收购推特，人们可能需要像他本人一样思考;但要想了解一个如此特立独行、性情冲动和难以捉摸的人，出于何种动机做出这个牵动方方面面的举措，绝非易事。

《时代》杂志去年12月在纽约举办的一场活动或许提供了一丝线索。当时被评为《时代》杂志2021年度人物的马斯克在台上接受了《时代》杂志首席执行官兼主编爱德华·费尔森塔尔的采访。马斯克说：“当我还是个孩子时，最喜欢的书是《指环王》。我当时想，在现实世界中，什么是最接近于魔法的东西？在现在这个时代，任何足够先进的技术都与魔法无异。”

从信息流动角度来看，推特可能是最接近于魔法的东西——世界上所有最伟大的思想、最引人注目的人物，以及各种恶意的喷子，都集中在这个平台上。

而现在，马斯克得到了施展魔法的机会，他能遵守承诺将推特变成乌托邦吗？从目前看，他至少做到了一点——让更多人对推特产生了兴趣。