给予才是真正的得到

2022-05-31叶倾城

杂文选刊 2022年5期

叶倾城

一位将退休的朋友，一想到将不再有人需要自己，就心跳加快，她又不打算逼女儿结婚，那么，此后的日子将何以寄托？

我推荐她看一本书，叫《外婆出租中》。书中的老太太不是任何人的外婆，事实上，她孤身一人，无儿无女，随着年龄的增长，发现自己已经被时代甩下了。最后，她把心一横，登广告：“外婆出租中。你需要一个嘘寒问暖的外婆吗？你需要一个能对你絮絮叨叨的外婆吗？我不是一个很有力量的人，我没有钱、没有智慧、没有特异功能，但我有的，是真诚的心意。我能把我的爱，全都给你，希望你不要嫌它少。”我说：“只要你希望自己有用，愿意其他人需要你，你就可以是所有人的外婆。”

朋友听了我的话，若有所悟。有一天她经过一个图书馆，发现那里正在招募志愿者。她喜欢图书馆的窗明几净，却从来没想过要为之做些什么。她想起了我的话，于是走到前台，问人家：“我可以当志愿者吗？”

忽然间，她成了学生——要当志愿者得先接受培训;她有了同事——一共三十位志愿者。有一次，老师让几个年轻学生写城市的历史，可他们不知道从何开始，只知道到图书馆找资料，又不清楚具体找什么资料。而她耐心听完学生们的烦恼，带他们去摆放地方志的书架。偶尔，有老人来借书、还书，不懂得使用自助借还机，她便压低声音，在他们耳边一步步地教。就这样，她突然发现自己的人生又多姿多彩起来。

年轻人很推崇一句话：“我不给其他人添乱，其他人也别给我添乱。”其价值观是拥有边界感，独善其身。不想被干涉的人，也因此不想干涉他人。这里面又有隐约的怨气：“在我无助的时候，没人帮助我，我为什么要帮助别人？”

其实，帮助别人是人的天性。婴儿是最无助的，饿的时候，只能大哭，不能自己觅食;同时，婴儿也不能帮助其他人，因为他们太弱小了。也因此，当孩子们稍稍长大一些，就会很愿意帮助别人。还在蹒跚学步的小毛头，如果听到大人说：“来，帮妈妈拿个梳子。”他们会非常高兴地答应，奔过去找梳子，抱着梳子奔回来给妈妈，为了那句表扬，他们乐得给自己拍手。那是因为，给予是一种定义世界的方式。

学过初三化学课程的孩子都会发现，“用处”是一定会写在物品的定义上的。钙令你的骨质健康，铁令你的血液里氧气充足。被需要、对社会有益处，对人类来说，就是对世界的定义方式。我们最早学到的，永远都是对生活極有用处的事物，那些冷门的、少见的，可能整个中学阶段都学不到。