头等舱

〔英国〕马丁·爱德华兹

“他们真的很般配。”当乐队奏起《百老汇摇篮曲》时，男人低声道。

他身旁的女人30多岁，身穿亮片长裙，独自坐在玛丽皇后号游轮豪华舞厅的最后排。她扭过头，看见旁边说话的男人：长发，随意的领结，柔和甚至有些女性气息的五官。她抿紧嘴唇，露出厌恶的表情。

“你说什么？”她的意大利口音很明显。

他夸张地鞠了一躬，“请原谅，小姐，我经常自言自语。”

“危险的习惯。”

男人露出笑容，“不好意思，我再次道歉。我在看辛西娅·维文和她的男伴跳舞。他们跳得可真好，你说呢？”

她皱了皱眉，没吭声。

“我想，”他继续说道，“她一定是下了决心充分利用最后的自由，辛西娅就是这样的人，可爱又任性。不过说实话，她得注意点，跟陌生人脸贴脸地跳舞也是个危险的习惯，尤其对于她这种身份的女性来说。”

“恐怕你知道的比我多，”意大利女人冷冷地说，“我不认识维文小姐，也不知道你在说些什么。”

“对不起，是我八卦了。”一名侍者从身边走过，男人打了个响指，“再来一杯鸡尾酒。小姐，你想喝点什么？多有打扰，我请客。”

女人扬起细细的眉毛，“我不喝酒。”

“那就——再来一杯青柠苏打水？没问题！”侍者得令匆匆离去。“我叫布林，费尔加尔·布林，出生于都柏林，现住在伦敦梅菲尔。很高兴认识你。”

他伸出手，女人只好跟他握了手，丝毫没有掩饰自己的不情愿。他手掌黏湿，握手无力。

“索菲亚·维亚利，”她说，“我说话直白，你不要在意。我可没打算找什么伴，只盼着游轮赶快到岸。我要在南安普敦跟我丈夫会面。”

“他在那儿工作？”

“我们是搭档，”她有些踌躇，“一起搞摄影，经常周游世界。”

布林欣赏着她的晚礼服以及凹凸有致的身材，“你给他当模特儿？”

“我是摄影师，”她冷冰冰地回答，“我喜欢在镜头后面。对于维文小姐，我一无所知。”

“别担心，”费尔加尔·布林说，“我可不是那种可怕的色狼，到处猎艳，也不管这些漂亮的女人婚姻是否幸福。”他嘿嘿笑着。

女人摇了摇头，“对不起，布林先生……”

“别那么见外，叫我费尔加尔好了。我这个人没有坏心眼，这点我向你保证，就是话太多。看到辛西娅跟那个英俊的小伙子那么亲密我就觉得好笑。他可是乐在其中了。他肯定不是英国人，我能看出来，那架势很明显是个美国人。我拉把椅子坐过来可以吗？”

索菲亚·维亚利耸耸肩，表示无所谓。布林坐到她身边，看着舞池。现在乐队正在演奏《我为你痴狂》，辛西娅·维文紧紧盯着男伴的眼睛，似乎被他那古希腊雕塑般的五官催眠了。

“我的嘴很严实，”布林摸着自己的鼻翼，一副充分理解的样子，“她是个可爱的姑娘，但也没有多少自由时间了。阿尔吉·内维尔-弗格森这个人太无趣，跟他在一起会让你打瞌睡。可是人家有个有钱的爹啊，等阿尔吉成了准男爵……”

这时，他们的酒水送来了。

她举起酒杯，先前那种不屑的表情上敷了一层兴趣，“你跟这位年轻的英国玫瑰——维文小姐是朋友？”

“我们以前碰见过几次，但这些日子她有意跟我保持距离。我过去常给报纸的社交新闻栏目投点小稿。自从她跟阿尔吉订婚后，她就得处处注意自己的言行举止了。”

索菲亚·维亚利啜饮了一口青柠苏打水，“这位年轻小姐似乎并没有戴订婚戒指。”

布林哈哈大笑，“你眼神犀利啊，看得出来你不简单。我也注意到了。她是故意的，我敢肯定。要我说，辛西娅知道嫁给阿尔吉意味着什么——被身份捆绑后，一举一动都需要注意，所以她得抓住最后的机会好好乐一乐。有小道消息说，过去两周，她花枝招展地在纽约游逛，天知道她到底要玩到什么时候。不管怎么说，也快玩到头了。”

“看样子你也没说过她什么好话。”

“哦，我的嘴可是严实着呢，最起码我没打算跟媒体说什么，坏她的好事。大家都需要偶尔释放一下，不是吗？”

索菲亚·维亚利喝完杯中的苏打水，夸张地打了个哈欠，“也许你说得对，布林先生。不好意思，已经过了我休息的时间。我们就此道晚安？”

没等布林回答，她已经站起身，离开了舞厅。

“我就喜欢这种前套的套法！”美国人朝辛西娅·维文咧嘴笑道。

艳阳下，他们在玩甲板套环游戏。

辛西娅一脸羞涩，最后还是没忍住，咯咯地笑出了声，“埃利斯，正经点！”

他双手摊开，摆出一副无辜的样子，胳膊上的肌肉线条很是抢眼，“怎么不正经了！这不过是套环游戏的术语，指的是铁环套住铁柱时的位置。”

“啊——”

“信我的，比后套或者侧套强。”

她大笑道：“你说话可真是一套一套的。但我得让你知道，我是个品行端正的正派女子。”

“随你怎么说了，冰清玉洁，白璧无瑕……嘿，现在只是热身，你愿意在甲板上散步吗？干脆走四圈，凑够一英里？这样我们就能再喝两杯鸡尾酒。”

“我不能喝太多，”她說，“我喝酒上头。”

“没事的，”他安慰她，“相信我，我可是参议员的儿子。”

“我们又见面了，小姐！”

头等舱酒吧高档奢华，玻璃铬合金灯饰，装饰性青铜器，端壁改装成了影院屏幕。半圆形错层空间的上半部是观光甲板，下半部是乌木吧台，吧台上方是一幅大型油画，彰显着玛丽皇后号游轮25年的历史。这里是整艘游轮的社交活动中心，随着夜幕的降临，开始逐渐热闹起来。索菲亚·维亚利远离人群，独自站着，喝着橘子汁，审视着同船的旅客们。

“下午好，布林先生。”

“你还记得我的名字，维亚利小姐，我真是受宠若惊！我看到你又在关注那对年轻人。”

他指向酒吧的角落，那里，辛西娅·维文和她的美国倾慕者正在亲密交谈。他们面前的酒杯已经空了，男伴在悄悄说着些什么，辛西娅盯着他不放，眼里春波荡漾。

意大利女人耸耸肩，“哦，不，我也是才注意到他们。我想起了之前我们的对话。但是，正如你所说，我不多事。”

“跟我不是一路人，是吧？”他高声笑了起来，“小伙子长得可真帅。”

“姑娘也很漂亮，”索菲亚·维亚利眼神诡秘，“也许她不是你的菜？”

他油滑地眨了下眼睛，喝干面前的鸡尾酒，“你可冤枉我了，你看，我的兴趣只在这鸡尾酒上。”

“你是个爱开玩笑的人。”她莞尔一笑。

“我没什么本事，索菲亚——我能叫你索菲亚吗？我感觉我们现在是朋友了——但我确实爱开玩笑。至于亲爱的辛西娅，我承认她非常可爱。毫无疑问，她的美国情郎也这么认为。我相信小伙子经济条件不错，不过估计他买不起乡村别墅，也担负不起配专职司机的劳斯莱斯。对他俩来说，这不过是逢场作戏罢了。只要不被阿尔吉发现，就什么事都没有。”

索菲亚·维亚利把一根手指放到唇边，“你说过你要……”

“守口如瓶？”

“差不多吧。”

一个侍者从身边走过，他把空酒杯放在侍者手里的托盘上，“是的。实际上这也算不上什么爆料，顶多算船上调情？没什么有嚼头的丑闻，又不像是……”

“假若真是这样呢？”索菲亚·维亚利的笑容颇有深意，“那个阿尔吉，他能视而不见？”

布林苦笑道：“那家伙脾气暴得很，我绝谈不上喜欢他。我们都是加里克俱乐部的会员，有一次他对我出言不逊，要换作别人，得跟他决斗，但我不是那种人，这不是我解决问题的方式。”

在酒吧那边的角落里，辛西娅的玉手滑过桌面，英俊的美国小伙子虔诚地擎起它，放到唇边，轻吻她的手指。布林和索菲亚·维亚利看到，他从口袋里拿出一把钥匙放在她面前，然后突然站起身来，朝门口走去。

头等舱的游泳池奢华舒适，珍珠母天花板，金色石英石地板，水面远低于池壁上缘，所以一旦游轮突然颠簸，也不会溅池边的人一身水。埃利斯·哈特从泳池里爬上来，身形健美，站在池边等着辛西娅。

“你赢了！”辛西娅喘着气，“我记得你说过你泳技一般。”

他笑了，露出一口洁白的牙齿。

“所有事物都是相对而言的，亲爱的。不过，我确实让你先游了半个泳道的长度。”

辛西娅咯咯笑着，“你这个坏蛋，净捉弄我。”

“爱情和战争都是不择手段的。”

“你不是要宣战吧？”

“也许我想宣誓爱情。”

她脸上泛起羞涩的红晕，“我跟你说过，我可是有身份有面子的，而且名花有主了。”

“你昨晚可是拿了我的钥匙。”

“我把它插在你门上了，根本没开门进去等你。”

“你临阵脱逃。”

“我可不是你们美国人见惯的那种随随便便的女孩。”

“也許吧。但你比赛输了，游戏规则就变了。”

“怎么变了？”

他又笑了，“难道我没说过吗？胜者为王，谁赢谁有话语权。”

“我们不能再这样见面了，”布林说，“人们会说闲话的。”

索菲亚·维亚利坐在一把折叠躺椅上，读着从游轮图书室借来的小说。身旁，一对年轻人在打网球。被人打断了阅读，她有点恼怒，可抬起头来，又忍不住笑了，“我开始怀疑你在跟踪我，布林先生。”

“你的魅力难以抗拒，小姐。不可否认，我非常喜欢与你闲聊。”

布林坐在她身边，一副请勿见怪的自来熟模样。“有个谈得来的人说说话可真好。这船上，除了辛西娅和一对老年夫妇外，我谁都不认识。可我最喜欢的就是聊天。”他接着说道，“这游轮可真是个适合八卦的地方，我有个惊人的发现，关于……关于辛西娅……睡觉的房间。”

索菲亚疑惑地皱起眉头，“听你的语气，似乎桃色新闻不少啊。”

“不，不，恰恰相反。只是——”布林拉长了停顿时间，有意制造戏剧化气氛，“我说不好，有点让人毛骨悚然。”

索菲亚·维亚利把手中的书放在脚边的相机旁，“我洗耳恭听。”

布林身体倾向她，“辛西娅住在A层最好的套间。”

她耸耸肩，“你跟我说过她父亲有钱，她当然能负担得起。”

“莱蒂·博安农恰恰死在那个套间。”

意大利女人瞪大了眼睛，“莱蒂？”

“你肯定听说过这个名字吧？”

“我……我不确定，”她挠了挠头，“名字好像挺熟悉，但是……”

“我提醒你一下，”这时一个网球滚到脚边，布林捡起来扔给了打球的人，“‘头等舱谋杀案，有点印象了吗？”

她盯着他，“头等舱……啊，我是在报纸上看到过，但有点记不清了。我没听错？谋杀？”

布林点点头，“是的，悲剧发生在玛丽皇后号第三次穿越大西洋的旅行中。当时颇为轰动，我相信你应该有印象。”

“有点想起来了，”她说，“你再细说说。”

“游轮乘务员发现莱蒂·博安农死在自己的客舱里，她当时也是在没人陪伴的情况下去南安普敦，像今天的辛西娅一样。她的年龄跟辛西娅相仿，顶多差一两岁。跟辛西娅一样，她的前途也是一片光明。然而，她却头部中枪，死了。”

“太可怕了。我不记得她的名字，但如果没记错的话，她是自杀的，对吗？很明显的自杀案，据说当时她的舱室是反锁的。”

“官方只能这么说吧，”他脸上的笑容消失了，“否则没法向公众交代，你就想舆论会怎样一片哗然。顶级游轮上，光天化日下的谋杀案？难以想象！难怪这事被压了下来。”

“你说的讲不通。如果没有什么嫌疑人，怎么谈得上谋杀？况且，她不是写了一纸遗书？”

一个网球再次滚到脚边，布林捡起又扔了回去。“球艺有待提高啊。”他说，“我们在甲板上散散步？我给你讲讲那个可怕的案子。”

“我得让你知道，我是个非常正派、体面的人。”辛西娅小声说。

一轮推移板游戏之后，她和埃利斯臂挽臂地在甲板上散步。

“那当然。”他回应道。

“所以我真的没法邀请你去我的客舱，也绝对不能在你客舱附近出现，否则乘务员会怎么想？”

“啊，亲爱的，你觉得他们不会见怪不怪？”

“另外，”她一本正经地说，“我还得考虑阿尔吉。”

“阿尔吉，”他挽紧她的胳膊，“你跟阿尔吉还有一辈子的时间呢，现在可是千载难逢的机会。”

他甜言蜜语地哄着她，像个撒娇的小男孩。她无奈地摇摇头，笑着说：“跟你说，晚饭后，我们再来甲板上溜达一圈。”

“月光下散步，”他充满期待，“太浪漫了。”

“是的，”她握紧他的手，“很浪漫。”

“到底是什么让你认为那个女人——莱蒂——是被谋杀的？”索菲亚问道。她和布林在甲板上漫步。

“我自己猜测的。”布林语气轻松，“作为业余心理学家，我最感兴趣的就是人的思想活动。”

“难道真能知道一个人的真实想法？”她似乎很感兴趣。

“我知道博安农家族是靠航运发家的。可惜老乔治·博安农万万不会料到，他那不争气的儿子亨利刚刚继承家业，就把钱花在了赛车上，身边的女人更是像流水一样不断。亨利放荡不羁，是个冒失鬼，还是个赌徒。他本来是要学法律当律师的，但不是那块料。他总以为自己适合当悲剧演员，但也不是当演员的料。我甚至听说他还尝试过当飞贼。真是作得不轻。”

“他居然是个罪犯？”索菲亚吃惊地问。

“但并没有得到证实。莱蒂呢，漂亮迷人，很敏感，还酷爱运动。在死之前，她跟一个年轻银行家订了婚，无趣但有钱的那种人。唉，本该是锦衣玉食的生活，前景一片光明的。”

“哦，这么看，”索菲亚说，“你就是如此推断的，你无法接受一个年轻漂亮、生活无忧的女人会自杀。”

“千真万确！”布林承认。

索菲亚摇摇头，“你对她的好印象影响了你的判断，布林先生。但你自己说过，她很敏感。”

“是的，但是……”

“海上航行经常会发生一些奇怪的事情，”她挥了挥手，看向大海，“有些人享受波涛汹涌的壮观，有些人则会觉得压抑，甚至感受到凶险。甚至对于有些住在A层豪华套间的人来说，这种私密的房间很像是设施良好的监狱。如果她不喜欢坐船，又晕船的话……”

“但她是喜欢海上航行的！她的死太突然了，谁都想不到。绝对说不通。”

“用的是她自己的手枪？”

“是的，”布林回答，“是她哥哥送的生日礼物。”

“那他得负很大责任。怎么能把这种致命武器当作礼物送人呢？”

“莱蒂枪法一流，她和好朋友温妮经常去比利兹靶场……”

“不管怎么說，谁会谋杀她呢？”索菲亚打断他，“她有敌人吗？就算有，一起在玛丽皇后号上的可能性又有多大？”

“她有钱，”布林反驳道，“而且马上就会更有钱。有钱的地方就有罪恶，就有尔虞我诈，甚至是谋杀。”

“也许吧，”索菲亚让了步，“即便在我自己的国家，也有各种各样丑恶的罪行。但要说起来，如何进入反锁着的客舱，杀了人，然后又不留痕迹地逃走呢？这也说不通，完全不可能。”

“也许你是对的，”他不再那么确定，“可能我看的侦探小说太多了。”

“原谅我的直率，但我相信调查结果是正确的，她肯定是自杀的。我们只能认为她当时的心理状态不太稳定。”

“你是这样想的？”布林听起来很疲倦，似乎突然老了很多。

“当然，”索菲亚回答，“否则还有什么解释？”

“我……我，有点担心辛西娅。”

“完全是迷信！”

“但你没注意？她住的正是那间头等舱，这好像是个预兆！”

索菲亚突然停下脚步，“嘘……他们正朝我们这边走。”

她扯了扯他的袖子。那对年轻男女正从甲板的另一头走过来，他们满眼爱意，含笑看着对方，好像这世界除了他们没有第三个人了。

“你不应该过来的，”辛西娅说，“显然你不是个真正的绅士。”

埃利斯·哈特笑了起来。他们肩并肩坐在她套房客厅的长沙发上，面前的小咖啡桌上摆着一个放有一瓶香槟的冰桶，桌上两个玻璃杯里，已经倒满了香槟酒。

“嘿，我说，是谁说的来着？说什么担心客舱乘务员的看法，担心他认为你水性杨花。你什么时候让他送来香槟酒了？”

辛西娅咯咯笑着。晚饭的时候，殷勤的服务生一直在给他们倒酒，虽然辛西娅喝得不如他多。她递给埃利斯一个酒杯，与他碰了下杯。

“及时行乐！”她说道。

“及时行乐！”他附和。

建造玛丽皇后号的冠达轮船公司已经尽其所能，保证尊贵的客人能够享受到极致的奢华。整体地毯上还铺着手工编织地毯，灯饰镶嵌在模制玻璃的凹槽中。家具是由云状枫木打制，淡桃花心木嵌板。通往卧室的门敞开着，可以瞥见里面的枕头和象牙缎床单，给人以无限遐想，上面的粉色和绿色绸带完美地搭配着客厅的窗帘颜色。

他品着香槟，“味道很好。世界上另外一半人是怎么生活的，嗯？”

“你也不是什么穷人，埃利斯。”她用手指在他腿上轻轻地滑着，“能花得起钱乘坐玛丽皇后号的人都不是。”

“我应该知足。”

“当然要知足，年轻人。”她风情万种，“年轻貌美的女伴邀请你来头等舱，给你倒上香槟酒，只希望你有酒量可以消受。不过，也许你不该再喝了。”

“生命短暂……”他说着，把杯中的酒一饮而尽，而她则像个女服务生，毕恭毕敬地给他满上。

“等我几分钟好吗？”她说，“我去补个妆。”

他笑道：“亲爱的，你已经是整艘船上最漂亮的女人了！”

她站起身来，端详着他，“希望你不要见怪，不过我想换上睡衣了。我一般休息得比较早。”

“嘿，宝贝，你今晚不必穿睡衣哟。”

她娇嗔着摇着手指，“耐心点，埃利斯，你知道我们伦敦人怎么说吗？安心等待，必有回报。”

“我可等不及，”他含糊地咕哝着，“我是个行动派……”

她再次举起酒杯，“那么，致敬行动派。”

说完，辛西娅摇摆着袅娜的身姿走向卧室，进去后羞涩地回眸一笑，关上了门。埃利斯就那样如痴如醉地看着，最终听到门反锁的声音，才醒悟过来，又饮了一杯香槟。

“还要等多久？”埃利斯·哈特把酒杯放下，有点耐不住了。他已经把外套和领带扔到沙发上，衬衫的纽扣也解开了，像一头发情的野獸。

“女为悦己者容嘛，”辛西娅的声音从卧室门后传出，有点模糊，但极尽挑逗，“我这就出来。”

门把手转了一下，门开了，辛西娅穿着蓝色丝绸睡衣站在他面前。刺绣花边，袖口上是异国风情的花饰。四个扣子只系了两个，充满诱惑的身体在柔软的丝绸下呼之欲出。

“还值得你一等吧？”她说。

一时间，埃利斯石化一般，看傻了眼。他回过神来，吹了声口哨。

“当……当然。”

他跌跌撞撞地向她扑去，她仰起脸。然而，就在他们四唇相触那一刻，头等舱的门砰的一声被踹开了。

“原来你们背着我干这种勾当！”

索菲亚·维亚利站在门口，手里拿着相机。她往里走了一步，把门从背后踢上，按下快门。随着闪光灯咔嚓一声，辛西娅尖叫起来。

埃利斯将辛西娅推进卧室，又推倒在豪华大床上，随后扑了上去。辛西娅痛苦地叫着，索菲亚紧跟着进了卧室。

闪光灯闪烁，又是一个快门。

“荡妇！”

“到底……到底是怎么回事？”辛西娅抽泣着，“埃利斯，你说话呀！”

他整理了一下自己凌乱的头发，“亲爱的，你不该跟我这样。这是不对的……你都快要结婚了，就是这么回事。”

“是你想要我！你说……”

“不要管他怎么说，”索菲亚抢白道，“照相机是不会说谎的，我也亲眼所见，你跟我丈夫通奸！”

“丈夫？”辛西娅问那个美国人，“埃利斯，这是真的？”

他从她身上滚落到一边，“是的，是——”

“荡妇！”索菲亚嘶叫，“等着看报纸怎么说吧！本应受人敬重的辛西娅·维文背叛未婚夫，勾引单纯的美国青年。”

“求求你！”辛西娅哭着，“让我做什么都行！你们要的是钱吗？”

埃利斯似笑非笑，“你说到点子上了……”

“让我保持沉默是需要代价的，你知道。”索菲亚说。

“多少……多少钱？”

“你是个有钱人，”索菲亚说了一个数字，“你的支票簿呢？”

“太多了！这会毁了我的！”

“跟你亲爱的阿尔吉结婚值多少钱？你未来的幸福值多少钱？”索菲亚笑得很残忍，“权当这是个投资吧。”

辛西娅从床上下来，拉开梳妆台抽屉，拿出一本支票簿和一支笔。她转向埃利斯，“你耍了我，是吗？整个过程就是个圈套，这样你们俩就能敲诈我了。”

他表情怪异，舌头打弯儿，“我想……”

索菲亚推了他一下，“你到底怎么回事，乔尔？别跟我说你喝醉了！我以为你有点酒量的。”

“这不是……”他意欲辩解。

这时衣橱门一下子开了，费尔加尔·布林穿着一身客舱服务员的白色制服站在那里，手里握着一把手枪。

“他说得没错。”布林的爱尔兰口音消失得无影无踪，现在他好像刚从伊顿公学的操场上下来，“这不是普通的香槟，我往里放了一点——请原谅——蒙汗药。”

辛西娅回到床边，伸手从枕头下抽出一把左轮手枪，指向索菲亚，“别动！”

“这是怎么回事？”索菲亚惊愕不已。

“该做的事你拖得太久了。”布林说，“我们在甲板上散步的时候，我已经给了你机会。哪怕你显示出一丁点忏悔，事情也不至于如此。”

床上，埃利斯呻吟着。他双眼紧闭，捂着头。

“你到底在说什么？”索菲亚问道。

“我告诉过你，这事关乎莱蒂·博安农谋杀案。她是我妹妹。”听到这，索菲亚瞪大了眼睛。“没错，我是亨利，那个不成器的儿子。演得不好，请原谅，不过希望你喜欢我之前那个爱嚼舌头的爱尔兰人形象。”

“你耍了我！”

“一报还一报。你的情人勾引莱蒂，然后你俩合伙敲诈她。你俩乘坐游轮寻找猎物，那些有钱又有顾虑的猎物。可是那一次，你们过火了。你们威胁莱蒂要毁掉她，她吓坏了，开枪自杀。是的，头等舱当时是反锁着的，但是你们逼死了她，跟你们亲手扣动扳机没有任何区别。”

“她太神经质了。”

“她当时完全慌了手脚，”亨利说，“她留下的遗书显示得很清楚。感谢上帝，法医没有公开遗书的内容，可怜的莱蒂已经够丢脸的了。当然，她不知道你们的真实姓名，我雇的侦探发现了事情真相。你们以为能逃脱法律的惩罚，因为没有确切证据表明是你们杀了人。警察可能不再感兴趣，但是我不能放弃。我爱我妹妹。”

“我是温妮，”辛西娅说，“她最好的朋友。”

“你们想怎么样？”索菲亚一副死猪不怕开水烫的样子，“反正我们没钱给你。莱蒂的那张支票就是废纸，她死了就什么都作废了。”

“我们有的是钱，”亨利说，“这头等舱可不是赠送的。”

“那么你想怎样？”

“讨回公道！”

索菲亚沉默着，眉头紧锁。亨利阅人无数，知道她在暗中盘算。这个女人也是个赌徒，不过是另一种方式而已。如果被逼急了，她会狗急跳墙。她指望不上那个美国人了，他已经瘫倒在床上失去意识了。

“你什么意思？”

“你要写份悔过书，”亨利回答，“承认你俩对莱蒂犯下的罪过。你必须向世界说明一切，别想把责任都推到乔尔·戴森身上，也就是埃利斯·哈特。你是幕后主使，是吧，索菲亚？或者我应该叫你玛丽亚·曼西尼？”

“胁迫下写的文字或者说的话，在法庭上都没有效力。”她做了个不屑的手势，语气平淡，似乎心在别处。

“小心！”温妮喊道。

就在那一瞬间，玛丽亚·曼西尼扑向亨利，尖锐的指甲像鹰爪般挖向他的眼睛。亨利向后一躲，她再次扑上去想夺过他的手枪。

“放开他，否则我开枪了。”温妮叫道。

“你不敢，”玛丽亚高喊，“你会伤到他，而不是我。”

她体格健壮，绝不是那种弱不禁风的小女子。亨利竭尽全力抓住自己的手枪。

在狭小的卧室，突然响起了震耳欲聋的枪声。紧接着是玛丽亚的尖叫。原来亨利在搏斗中扣动了扳机，击中了床上乔尔的胸部，鲜血汩汩直流。厮打中，枪声再次响起，玛丽亚应声倒地，这次子弹近距离击中了她的头部。

亨利检查两个敲诈者的脉搏，发现两人都已经没有了气息。温妮抽泣着，他把手放在她肩上。

“你得保持镇静，我们还需要处理现场。”

他出了头等舱，大步走向洗衣房。洗衣房的灯没亮，正如他所料。之前他已经给了这里的乘务员一笔慷慨的小费，暗示自己需要跟某个乘客会面，希望乘务员给个方便。

他头天就看好的那个柳条筐依然老老实实地待在壁龛里。他打开盖，确保里面沒有东西，然后回到头等舱。温妮还在擦眼泪。

“给我条床单，我把它垫在筐里，以防柳条筐沾上血。”他说。

“什么？……你要干什么？”

他从口袋里掏出一副手套，“我要把这两具尸体弄到它们该待的地方。”

“你不能直接给扔到海里！”

“我能，但我不会这样干。赶快收拾一下，把沾上血的床单扎起来，我搬运尸体的时候你把它从船边扔下去。幸好他们的船舱就在下一层，几乎就在我们正下方。不过我得跑两趟，这该死的筐装不下两个人。”

“你确定不会有人怀疑？”温妮紧张得喘不过气来。过去这一小时对她来说简直就是在噩梦中。

“至少有一半的机会，”亨利说，“如果我们能保持镇定。”

“但第二枪的角度……”

“很像是自杀的，”他说，“很接近。等乘务员打开船舱，会发现这可怕的一幕。事情似乎很明显，两人吵了一架，形势失控，意大利女人没控制好自己的情绪。”

“不少人见到过我跟他在一起。”她说。

“所以他们才吵架嘛。”

“人们也见过你跟她说话，如果警方问……”

“那我们也有解释。”亨利抓紧她的手，“你跟他离开酒吧后，我发现她在跟踪你们。过道上出现了对峙，吵了起来。你找个理由离开了，就剩下他俩。与此同时，我在尽力安慰你，不让你脱离我的视线。非常好的不在场证明。”

“如果他们相信的话——”

“谁又能反驳得了我们呢？船上只有两个人认为我们是维文小姐和布林先生，而不是亨利和好友温妮，而那两个人已经没有发言权了。”

她突然想到一点，“如果有人听到了枪声呢？”

“玛丽皇后号可是顶级游轮，头等舱墙壁结实牢固，我又住在你隔壁。A层上的其他客人都在舞厅。乐队声响很大，即便是有人听到，也会认为是从我们朋友的客舱传来的。他们的房间几乎就在我们脚下，别忘了。”

“不管游轮上的人怎么想，警察——”

“他们也会怎么容易怎么来，”他打断她的话，“公海上的司法管辖权很模糊，如果我在法学院学到的知识是对的。”

“你确信大家都会相信？”

“就像莱蒂的死，只是一场悲剧，而不是什么悬疑。”他冷笑道，“人们总是相信他们愿意相信的事情。就像曼西尼和戴森，他们很愿意相信我们是辛西娅·维文和淘气的爱尔兰人。”

她停顿了片刻，“难道你原本就打算让他们死掉吗？”

“你总是很善良，亲爱的姑娘。”他顿了一下，“敲诈勒索是他们的生活方式，他们以此为乐。”

“你早都计划好了，是吗？”她说，“你喜欢玩高风险游戏，不管是入室盗窃还是……在我把他房间的钥匙还回去之前，你复制了一把，对吗？”

“别担心，10分钟之前，我已经将那把钥匙扔到海里了。”

“你根本就没打算用那把钥匙搜集他们的犯罪证据，而是要——”

“就称之为诗意的正义吧，”他轻声说道，“调查人员会发现几乎不太可能有别人参与进来，很明显这是一起他杀和自杀案。玛丽亚开枪打死了她不忠的情人，然后饮弹自杀。他们的尸体在锁着的客舱被乘务员发现，如果还有疑问，房间地板上的钥匙会说明一切。”

（孔雁：东北财经大学国际商务外语学院）