成为赛博格，人还是“人”吗？

李亚丽

彼得在进行面部信息的收录

如果有一天，你发现你的身体像进入冰窖一样，渐渐被冻起来，或者像被打了麻药一样动弹不得，而且被告知，余生你都将如此生活，你会怎么面对？

事实上，这并不只是一个假设，在世界80亿人口中，有超过20万人正在经历如此困境。这个比例看上去不足一提，然而我们却不知道，它哪天就会发生在身边。医学将其命名为“渐冻症”，它与艾滋病、恶性肿瘤、白血病、类风湿一齐，被列入世卫组织公布的五大绝症之一。

今年6月，英国科学家彼得·斯科特-摩根（Peter Bowman Scott-Morgan）因身患此病而逝世。难以想象的是，在生前的5年时间里，他不仅积极想办法活了下来，还创造了一个新的自己—人类赛博格。

渐冻症现实威胁

可能你并不熟悉彼得，也不了解渐冻症，但一定知道英国理论物理学家、宇宙学家及作家史蒂芬·霍金，他就是渐冻症病史上的一位伟人─21岁就被确诊，76岁才离开人世。

要知道，根据美国ALS协会的数据，确诊为渐冻症的患者，20%左右能存活5～10年，10%能存活10～20年，只有不到5%能存活20年以上。

那么，霍金、彼得都经历的“渐冻症”究竟是什么病？

渐冻症，又称肌萎缩性脊髓侧索硬化症，由中枢神经系统内控制骨骼肌的运动神经元退化所致。由于上、下运动神经元退化和死亡，大脑启动和控制肌肉活动的能力逐渐丧失，导致肌肉逐渐衰弱、萎缩，最终会造成发音、吞咽、呼吸以及行动上的障碍，身体宛如逐渐被冻住一般。

不过，患者思维、意识、记忆等高级神经活动还是可以保持。

目前，针对大多数渐冻症患者，医学上并不能发现明确的致病原因。根据美国ALS协会数据，90%的渐冻症患者并无家族病史或者基因遗传。只有5%～10%的病例跟家族病史有关，这一类病例也被称为“家族渐冻症”。在这类病例中，身患渐冻症的人，有50%的可能将疾病遗传给下一代。

不过，潜在病因还包括兵役、频繁用药、化学品接触、电磁场暴露、电击等，但这些因素均未在医学上达成一致结论。这也意味着，患上渐冻症的可能性，对普通人来说可以是极小的，也可以是很突然的。

有一些早期症状可以帮助预判。据研究，约有75%的患者首发症状出现在手臂和腿部，比如在扣扣子、写字、插钥匙等需要灵巧手工的事情上出现困难，或者走路、跑步时经常出现突然跌倒。另外25%的患者，以说话障碍或吞咽困难为首要表现。

渐冻症患者从发病到死亡，平均生存期为3～4年。很长时间里，人们对这种罕见病并不熟悉，直到著名棒球运动员卢·贾里格及物理学家斯蒂芬·霍金罹患此病后，渐冻症才开始被大众看到。近年来在网络上流传的冰桶挑战，就是为提高公众对渐冻症的认识而发起的。

彼得與他的虚拟化身形象

世界首位“人类赛博格”

如果有一天，这可怕的疾病落在了我们身上，要如何去面对呢？彼得·斯科特-摩根给出了一种答案。

这个答案就是变身“人类赛博格”。

和霍金使用人工智能来帮助自己表达不同，彼得将自己和人工智能合而为一。在彼得看来，“人们通常倾向于将人和人工智能的关系看作是对立的，但它却不一定非得是对立的，人机合作是可能的，AI可以为人所用”。

2017年，59岁的彼得被确诊为渐冻症。于是，他将自己置身于一场科学实验当中，要看看人类与赛博格是否会有新的未来。

渐冻症患者从发病到死亡，平均生存期为3～4年。

“赛博格”这个词来自上世纪60年代，是控制论有机体（Cybernetic Organism）的简称，英文作Cyborg，意为改造人，或生化人、半机械人。简单来说，就是作为有机体的人，通过一系列技术手段而与机械系统融为一体。

英国理论物理学家、宇宙学家及作家史蒂芬·霍金

说回彼得，为什么他是赛博格，而霍金不是呢？

在同一个团队的AI技术支持下，霍金的沟通方式是通过面部肌肉来选择词语，但弊端是，每分钟只能表达一个词。对于严谨的霍金来说，这个速度也够用了。更重要的是，他对人工智能的介入持保留态度，强调自己作为“人”的主导权。所以AI对霍金来说只是一种工具，算不上是自己的一部分。

而彼得则刚好相反。为了使沟通更加流畅，彼得愿意放弃一部分自我，让人工智能不断融入自己，发展自己。AI系统根据彼得过往的语言习惯和表达，来预测他在特定情境下将会使用的词语，并提供选项。

同时，彼得的虚拟化身形象代替真人彼得，来呈现面部表情和表达“情绪”。这就是彼得2.0版本，世界上第一个“人类赛博格”。

AI系统根据彼得过往的语言习惯和表达，来预测他在特定情境下将会使用的词语。

改写生而为人的意义？

为了延长生命，彼得还进行了喉头切除手术，彻底失去了发声能力。他依靠自己此前花了30个小时录制的原声，来合成声音进行表达，并通过3D动画虚拟形象来进行公开演说、接受采访等。

“我们使用以人为本的、最先进的AI技术，来改写重度残疾患者的命运，也改写生而为人的意义，这一使命就已经足够独特了。”在彼得看来，随着人工智能的发展，未来很可能会有某些智慧物种凌驾于其他物种之上，甚至主导人类。

但反过来，如果采取以人类为中心的协作型人工智能路线，或许会是不让我们走向灭亡的路线。即便人工智能可以通过算法模拟推演出人的情绪、感受等，也无法成为真正意义上的“人”。因为人活在这个世界上，不只是在工作、生活、日复一日地前进，也在思考、感受、幻想、体验、表达……人是“活”的，这是人与机器最大的区别。

彼得的畅想，从某种意义上，或许也把人工具化了。

责任编辑吴阳煜 wyy@nfcmag.com