为什么只有人类的婴儿会哭闹

础德

没有什么比人类婴儿更难养的幼崽了！我们看动物纪录片时，会发现许多野生动物的幼崽刚出生就会走路：小马出生没多久，就能够跟着母亲觅食;大象幼崽刚出生，就能跟着母亲迁徙。还有一些动物幼崽虽然刚出生后不会立即走路，但也比较省心，比如小鸟出生之后，虽然不会飞也不会走，但它们对母亲的依赖性没那么高，母亲只需要为它们提供食物，小鸟就能够长大。小狗虽然刚生下来连眼睛都睁不开，但它们也不需要像人类幼崽一样被精心照顾。

与这些动物相比，人类婴儿是个例外，不僅需要母亲提供食物，渴了、饿了、冷了或者不舒服了都会哇哇大哭。要知道，人类在演化过程中，并非一直处于食物链的顶端，人类也曾有过天敌，而人类婴儿的哭声会引来天敌的注意，既然如此，为何人类的婴儿不能像其他动物幼崽一样乖巧？

人类的婴儿是“早产儿”

动物的幼崽在出生后几天内就能行走甚至独立觅食，人类的婴儿为何不可以？按理说人类是地球上最高级的动物，但在这项能力上却远不如其他动物。科学家提出一种解释：人类的婴儿都是“早产儿”。同其他动物相比，人类的婴儿在出生时并未发育完全，其实是相当于“半胚胎”状态，而动物的幼崽则是发育完全才被生下。

当然，不同的动物情况也不太相同，这是由于长期进化的结果。有动物学家认为，人类胚胎起码要经过18～21个月，才能达到黑猩猩幼崽出生时的成熟度。而我们人类母亲怀胎只有9个多月。从理论上来说，人类的婴儿至少要长到1岁左右，才能赶上黑猩猩刚出生时的发育水平。这也可以解释为何很多动物出生后几个小时就能站起来走路，而我们人类的孩子要1岁左右才能自己跌跌撞撞地迈步走。

人类的婴儿为何是“早产儿”？这主要是由于人类的“直立行走”造成的。直立行走解放了人类的双手，但是也带来了不利的方面，比如人类经常要忍受背痛、腰痛等。直立行走使女性的骨盆变窄，因此产道也变窄，但同时人类婴儿的头颅却越来越大，如果等到婴儿发育完全再生产，那几乎是不可能的。所以，“自然选择”就让婴儿还未发育完全就生产下来，相当于在体外再进行培育。

与人类相比，大部分灵长类动物在生产时一点儿也不需要担心，它们的胎儿在穿越产道时畅通无阻。比如黑猩猩的胎儿会飞快地进入产道，直通通地一下子生出来，而且出生时小脸朝上，所以黑猩猩妈妈可以很方便地把小家伙拉上来，咬断脐带，吞下胎盘，舔干净羊水，然后把小家伙紧搂在怀里。整个生产过程如行云流水，无需任何外援。

人类则大为不同，婴儿在出产道时头先出来，而且是后脑勺冲着妈妈，妈妈很难伸手够到婴儿，无法引导婴儿降落并保护婴儿的脊椎，因而也无法及时清洁婴儿的呼吸道，更无法解开婴儿脖子上缠绕着的脐带。特别是，妈妈把胎儿挤出产道后就已经筋疲力尽了，此后的所有事情都需要同类的护理。

动物的幼崽为何不哭闹

“早产儿”就应该哭闹吗？婴儿的哭闹是在表达自己的诉求，他们不会说话，只能通过哭闹这种形式与成年人交流。一般情况下，婴儿的哭闹都是因为饿了、渴了、尿了或不舒服了等，他们不得不用哭闹这种方式来寻求照顾。

其他动物之所以没有用哭声来表达不满，一来是因为它们刚出生就具备一定的自理能力，另一方面也是因为它们生存的环境非常恶劣，如果发出哭声，它们很容易就被天敌发现并吃掉。相对于其他动物而言，人类初生的婴儿是否会走路，对人类的繁衍没有太大影响，人类的社会性决定了婴儿需要成年人类的保护和哺育才能成长，当人类发展成群体社会时，实际上就排除了自然环境对婴儿的威胁。其他动物则不同，对于大多数动物来说，如果幼崽不在体内发育到一定的程度，一生下来就会面临死亡，结果就会导致整个种族消亡。

人脑发育的代价：人类的新生儿更脆弱

与其他动物相比，人类的婴儿在刚出生的时候是非常脆弱的，一般人类的婴儿要等到3个月才会翻身，6个月才能坐起来，1岁以后才拥有独自行走的能力。对比其他动物的幼崽刚出生就具备了这些生存手段，人类婴儿这段“脆弱”的时间实在是太过漫长了。人类的婴儿期为何会发育得这么慢呢？

智力是人类得以“活成如今模样”的保障，但是为了大脑的发育，人类演化也付出了相应的代价，也就是用新生时的“体弱”换“脑强”。

我们知道，大脑是巨大的能量消耗体，这也是为什么高负荷的脑力劳动会让人感到疲惫和饥饿。人类学家通过计算得出，成年人大脑的能量消耗占到了人体总消耗的20%～25%;临近出生的胎儿，大脑能量消耗能达到87%;出生后到1岁左右的婴儿，大脑的能量消耗一直保持在较高水平，也就是说，这一阶段是人类脑部发育的关键时期，身体摄入的大部分能量都用来促进脑部发育了。小牛、小羊似乎从一出生就什么都会，但是它们无法学到更多，大多数动物都是如此，出生时就已经配备了一套说明书，它们只会按照说明书行事。而人类则不同，人类更像一张白纸，上面是没有内容的，或者内容不多，而这白纸就等着我们自己书写，我们可以尽情地发挥。这就是人脑可塑性强的原因。

为何婴儿被抱着走时不爱哭

人类婴儿之所以敢哭，是因为人类很早就学会了群居生活。人类又学会了使用洞穴，环境相对安全，即使发出哭声，也不会引来天敌攻击。但另一方面，当人类在迁徙的过程中，婴儿发出哭声也非常危险，发出哭声的婴儿很容易被野兽攻击，也正是因为如此，在迁徙过程中保持安静的婴儿被自然选择保留了下来。当被父母抱着走动时，婴儿能感觉到没有被抛弃的安全感。如今，虽然人类不再受到天敌制约，但是婴儿在被抱着移动的过程中也很少发出声音。

（摘自2022年第4期《百科知识》）