中国古代农事礼仪说略

农事礼节是我国古代礼仪文化的重要组成部分，体现了农业在古人生产生活中不可忽视的地位，也反映了人们在农耕文化下信仰和仪俗的生成与变迁。

我国自古以来便是农业大国，更是礼仪之邦，因此在农业生产中少不了礼仪活动，比如籍田礼、祈谷礼等都是出现较早、意义重大的农事礼节，能反映出中国古代农业耕作所蕴含的文化意义。

籍田礼

籍田礼指的是每年春耕时，天子率领公卿百官在郊外的籍田中举行的劝耕礼仪，以彰显天子为民表率、重视农耕之意。它大概在周代时即已出现，《国语·周语》载“司空除坛于籍”，又有“宣王即位，不籍千亩”。

籍田礼仪式围绕天子展开。据《礼记·月令》记载，天子载着农具耒耜，率领公卿诸侯大夫到郊外的王田里，亲自使用农具，天子三推（扶耒耜往还三度），三公五推，卿诸侯九推。孔颖达在《礼记正义》中曾详细描述了天子载耒耜的具体情形：“谓天子所乘车上，亲载耕田之耒耜……保介，车右也。御者，御车之人，车右及御人皆是王参乘。于时天子在左，御者在中，车右在右。言置此耒器于参乘保介及御者之间。”三推、五推、九推并不能达到实际耕作的目的，还体现出因尊卑不同而降杀的周礼特征，可见籍田礼主要是进行劝耕的象征活动，也正因其象征意义重大，后代君主多遵用此礼。

西汉文帝、景帝、武帝诸君皆先后颁行诏书表明自己重视籍田礼之意。到晋武帝时，他不满于籍田礼内容逐渐空虚，下诏曰：“夫国之大事，在祀与农。是以古之圣王，躬耕帝藉，以供郊庙之粢盛，且以训化天下。近世以来，耕藉止于数步之中，空有慕古之名，曾无供祀训农之实，而有百官车徒之费。今修千亩之制，当与群公卿士躬稼穑之艰难，以率先天下……”（《晋书·礼志上》）根据这道诏书可推测，汉魏以来的籍田礼逐渐流于形式，不仅失却了训农之实，而且增加了国家的开支，晋武帝决心改变此种不良风气。

此后，梁武帝及唐代诸君也从行动上表明对籍田礼的重视。根据《通典》卷四十六记载，梁武帝在籍田上建亲耕台，在亲耕之后登台观察公卿大臣的耕作举动。唐初，因此前战乱，籍田礼久废，唐太宗于贞观三年（629年）三月行籍田礼之前，与大臣一起商议行礼的方位，《旧唐书》卷二十四《礼仪志》载：“初，议藉田方面所在，给事中孔颖达曰：‘礼，天子藉田于南郊，诸侯于东郊。晋武帝犹于东南，今于城东置坛，不合古礼。太宗曰：‘礼缘人情，亦何常之有？且《虞书》云‘平秩东作，则是尧舜敬授人时，已在东矣。又乘青辂、推黛耜者，所以顺于春气，故知合在东方。且朕见居少阳之地，田于东郊，盖其宜矣。于是遂定。自后每岁常令有司行事。”（按：古时“藉”“籍”二字或可通用）唐玄宗时期，改三推为九推，并且“进耕五十余步，尽垄乃止”。唐肃宗时同样行九推，乾元三年（760年）春行籍田礼时“躬秉耒耜而九推焉，礼官奏：‘陛下合三推，今过礼。肃宗曰：‘朕以身率下，自当过之，恨不能终于千亩耳。”（《旧唐书·礼仪志》）

从以上記载中可以看出，除在晚周礼崩乐坏的大背景之下出现了《国语·周语》所记载的宣王不愿行礼的情况外，后世君主大多重视籍田礼对于劝民农耕的意义。籍田所得收成，于年终藏于神仓，以供祭祀神明之用。《礼记·月令》季秋曰：“乃命冢宰，农事备收，举五谷之要，藏帝籍之收于神仓。”孔颖达《礼记正义》解释“帝籍”曰：“所耕千亩也，藏祭祀之谷为神仓。”据此揣测，籍田既然有最终的收成，那么必定有人耕种，则天子所行籍田礼便不宜仅以虚文视之。《礼记正义》又引郑玄的解释云：“籍之言借也，借民力所治之田也。”即便天子躬耕三推、三公五推、卿诸侯九推皆不足以达到耕田实际所需要的劳动量，但作为礼仪活动，其象征意义与劝农的目的却可以得到充分实现。晋人干宝注解说：“王者贵为天子，富有四海，而必私置藉田，盖其义有三焉：一曰以奉宗庙，亲致其孝也;二曰以训于百姓在勤，勤则不匮也;三曰闻之子孙，躬知稼穑之艰难，无违也。”（《说文解字义证》）可知籍田礼用意之深。

先农祭

如晋武帝诏书中所说，“国之大事，在祀与农”，祭祀在礼制之中的重要程度与农耕在国家产业之中相埒，而与籍田礼关联密切的便有祭祀先农的祭礼。

据《旧唐书·礼仪志》记载，唐太宗“贞观三年正月，亲祭先农，躬御耒耜，藉于千亩之甸”。又载，唐睿宗“太极元年，亲祀先农，躬耕帝籍”。又载，肃宗“乾元二年春正月丁丑，将有事于九宫之神，兼行藉田礼……将耕藉，先至于先农之坛，因阅耒耜，有雕刻文饰”，他认为农具是农夫所执用的，应当朴素，所以命令有司撤去有纹饰的耒耜，翌日“致祭神农氏，以后稷配享。肃宗冕而朱纮，躬秉耒耜而九推焉”。

从唐代几位皇帝籍田与祭祀先农的记载可知，祭祀先农一般在籍田礼之前，两者时间接近。当然，先农祭并不是从唐代才开始的，其最晚在秦汉时期便已形成制度，传世文献如《续汉书·礼仪志》中记载：“正月始耕，昼漏上水初纳，执事告祠先农。”而从周家台秦墓简、里耶秦简等出土秦简可知，在秦代时已有地方官府祭祀先农的活动。

先农祭的对象是神农氏，即炎帝，唐肃宗时还设后稷配祭。神农氏是中华民族的始祖之一，传说他是上古三皇之一，曾教民制作使用木制耒耜，发展农业，又遍尝百草，发明医药。后稷则是周人的祖先，据说他出生时伴有许多神异情形，成年后对农业耕作十分在行，因此在尧帝时期被任命为主管田政的农师，所以死后也被后人当作农神祭拜。

先蚕礼

桑与农在我国古代是相辅相成的，因此有祭祀先农之礼，自然也有祭祀先蚕之礼。汉景帝曾下诏书曰：“朕亲耕，后亲桑，以奉宗庙粢盛祭服，以为天下先。不受献，减太官，省徭赋，欲天下务农蚕，常有畜积，以备灾害。”（《汉纪·孝景皇帝纪》）先蚕礼形成的时间大约与籍田礼、先农祭相同，《春秋穀梁传》已有“天子亲耕……王后亲蚕”的记载。

与籍田礼的象征性仪式类似，王后亲蚕是春季由王后率领嫔妃等女眷前往郊外采摘桑叶。《晋书·礼仪志》记载了从周到汉魏此礼变迁的大概情形：“周礼：王后帅内外命妇享先蚕于北郊。汉仪：皇后亲桑东郊苑中，蚕室祭蚕神，曰苑窳妇人、寓氏公主，祠用少牢。魏文帝黄初七年正月，命中宫蚕于北郊，依周典也。”其中更详细记载了晋代行此礼的仪式细节：

于是蚕于西郊，盖与耤田对其方也。乃使侍中成粲草定其仪。先蚕坛髙一丈，方二丈，为四出陛，陛广五尺，在皇后采桑坛东南帷宫外门之外，而东南去帷宫十丈，在蚕室西南，桑林在其东。取列侯妻六人为蚕母。蚕将生，择吉日，皇后著十二笄步摇，依汉魏故事，衣青衣，乘油画云母安车，驾六马。女尚书

著貂蝉佩玺陪乘，载筐钩。公主、三夫人、九嫔、世妇、诸太妃、太夫人及县乡君、郡公侯特进夫人、外世妇、命妇皆步摇，衣青，各载筐钩从蚕。先桑二日，蚕室生蚕著薄上。桑日，皇后未到，太祝令质明以一太牢告祠，谒者一人监祠。祠毕撤馔，班余胙于从桑及奉祠者。皇后至西郊升坛，公主以下陪列坛东，皇后东面躬桑，采三条，诸妃公主各采五条，县乡君以下各采九条，悉以桑授蚕母，还蚕室。事讫，皇后还便坐，公主以下乃就位，设飨宴，赐绢各有差。

由此可知，先蚕礼之仪节细微、规矩森严不下于其他礼仪活动。其重要性与籍田礼及先农祭当不相上下。

祭社礼

又有与农业相关的祭祀曰社。《周礼·春官·肆师》曰：“社之日涖卜来岁之稼。”郑玄注曰：“社，祭土。为取财焉。”《礼记·祭法》曰：“王为群姓立社，曰大社。王自为立社，曰王社。诸侯为百姓立社，曰国社。……大夫以下成群立社，曰置社。”郑玄注云：“群，众也。大夫以下，谓下至庶人也。大夫不得特立社，与民族居百家以上，则共立一社，今时里社是也。”《礼记·月令》仲春曰：“择元日，命民社。”郑注云：“社，后土也，使民祀焉，神其农业也。”

据以上文献中的记载可知，社祭是从天子经诸侯、大夫以讫于庶民百姓共行的农业祭祀活动。祭祀对象是后土神，有说此后土神是共工之子句龙，因其有功，所以配食于社，称作后土。社礼所行的时间在一年之中有春秋两次，除《月令》仲春之外，贾公彦疏《周礼·春官·肆师》条曰：“亦是秋祭社之日也。”

“社稷”是与社联系密切的一个词，后来也成为国家的同义词，而其最初则指两种相近而有所区别的祭祀活动。社是土地神，稷是谷神。《周礼·春官·小宗伯》曰：“掌建国之神位。右社稷，左宗庙。”《周礼·考工记·匠人》曰：“左祖右社，面朝后市。”又《周礼·地官·大司徒》曰：“设其社稷之，而树之田主。”《周礼·地官·封人》曰：“封人掌诏王之社，为畿封而树之。”郑玄注云：“，谓坛及堳垺也。畿上有封，若今时界矣。不言稷者，稷，社之细也。”

从这些记载来看，社稷之祭礼，首先要在天子路门外的右侧设立一座祭坛，坛外围合树木作为墙垣。《周礼·春官·大宗伯》郑玄注：“社稷，土谷之神，有德者配食焉。共工氏之子曰句龙，食于社;有厉山氏之子曰柱，食于稷，汤迁之而祀弃。”这是说稷所祭的神原来是厉山氏之子柱，后来到了商汤时改祭弃，弃也就是后稷，即周人的祖先。无论是厉山氏之子抑或周人祖先弃，又或是共工氏之子句龙，都属于早期具有神话性质的祭祀对象。

明清以后，我国农村地区的社则成为具有综合性质的神灵祭祀活动。社庙是一个村落中祀神最全的庙宇，供奉的神灵包括诸多道教神仙以及民间信仰的神灵，如玉皇大帝、四时功曹、箕星、风伯、毕星、雨师、勾龙、嫘祖、蚕神等（参见姚春敏、杨康《清代乡村社庙认定与社神选择—以清代泽州府为中心》）。

祈谷礼

祈谷礼也是与农业相关的祭礼。《礼记·月令》孟春载：“天子乃以元日祈谷于上帝。”所谓元日，即是吉日（“元”训解作“善”），而根据文献记载一般指天干之中的辛日。祈谷礼所祭祀的对象是昊天上帝，故其仪式在周代与在南郊圜丘祀天仪式近似，以祈求昊天上帝保佑风调雨顺、五谷丰登。

祈谷礼在周代祭祀活动中得到重视，到汉代开始合祭天地，独立的祈谷礼被废弃，直到梁武帝时方亲往南郊行礼，后世帝王因此重新重视此礼。即便是国祚很短的隋代，兩朝君主亦都行过祈谷礼。唐代《开元新礼》更是明确规定：“正月上辛祈谷祀昊天上帝于圜丘。”隋唐以来更衍生出一些描写祈谷礼的诗文作品，足见此礼在这一时期的重要程度。明清以来有关祈谷礼的举措频繁，至今我们还可看到地面的建筑遗迹。明嘉靖十年（1531年）确定孟春时节在南郊大祀殿（今祈年殿的前身）举行祈谷礼。清乾隆年间，对天坛的祭天建筑加以扩建，今日所存的祈年殿即在其内。

农耕是中华民族自给自足的最核心的生产方式，礼仪则是我们区别于世界上其他民族与文明的重要标志之一。二者各从内外两方面维系着我们数千年的文明发展，内涵丰富且意义深远。

吴健康，南京大学文学院博士研究生。