探寻细菌的世界

细菌家族“三派系”

细菌是一种非常古老的单细胞生物，别看它结构简单，它可是个老古董——早在37亿年前就已经存在了。不过我们认识细菌的时间却不太早，直到1683年，荷兰科学家列文虎克才用显微镜从一位据说从未刷过牙的老人的牙垢中发现了细菌。

利用显微镜观察细菌时，人们发现，这些只有几微米长的小家伙形状相当多样，不过可以大致分为球状、杆状以及螺旋状。根据形状的不同，人们把细菌大致分成球菌、杆菌和螺旋菌三大类。

球菌

球菌指的是呈球形或近似球形的细菌。根据排列方式不同，球菌还可以分成单球菌、双球菌、链球菌、四联球菌、八叠球菌以及葡萄球菌等。

金黄色葡萄球菌就是一种比较出名的球菌。它虽然名字好听，模样看着也挺可爱，但它绝不是个善类——不仅会污染食物，引起食物中毒（金黄色葡萄球菌所引起的食物中毒，占所有细菌性食物中毒的33%），还能引起许多严重的感染。除局部化脓感染外，还能引起肺炎、伪膜性肠炎、心包炎等，甚至败血症、脓毒症等全身感染的疾病。

杆菌

杆菌指的是外观呈杆状的细菌。杆菌还可以分成单杆菌、双杆菌、链杆菌、球杆菌、棒状杆菌、分枝杆菌等。

与我们人体最亲密的杆菌是大肠杆菌。它是人和许多动物肠道中最主要且数量最多的一种细菌。一般情况下，大肠杆菌并不危害人体健康，还能帮助人体抵御致病菌的进攻。不过，当人体免疫力降低、肠道长期缺乏刺激，大肠杆菌就忍不住到处乱跑了，跑到肠道以外的地方，例如胆囊、尿道、膀胱、阑尾等地，造成相应部位的感染或全身感染。

螺旋菌

螺旋菌指的是呈螺旋狀的细菌。根据菌体的螺旋程度，螺旋菌可以分成弧菌、螺菌和螺旋体。

与我们人体比较亲密的螺旋菌是幽门螺杆菌。幽门螺杆菌会降低人体胃内的酸度，还夹带“私货”——让一些原本不能在胃内存活的细菌得以繁殖，破坏胃粘膜，让胃酸腐蚀正常的组织，使得胃部溃疡经久不愈，甚至导致胃部穿孔，细胞发生癌变等。

细菌除了引发各种疾病，倒也不是一无是处。我们人类的许多活动还离不开它们的帮忙呢，如利用细菌制作乳酪、酸奶和部分抗生素，利用细菌处理废水等。下面，我们再看几个细菌的典型妙用。

能发电的细菌

电是我们生活中不可或缺的能源，同学们一定知道煤炭发电和水力发电吧。不过，细菌也可以发电。早在1910年，英国植物学家马克·皮特就将铂作为电极放进大肠杆菌的培养液中，制作出了世界上第一个细菌电池。

在细菌电池里负责“干活”的是一种来自于地下的细菌，能够通过吞噬糖分将能量转化成电。不过，这种方法的耗糖量比较高，因此还没有在实际中得到应用。不过，科学家们正在尝试利用锯末、秸秆等废弃的有机物来代替糖液。如果细菌能够利用废水进行发电，那真是一举两得，既处理了废水，又产生了电。

能识别身份的细菌

无论是在影视剧中，还是在现实生活中，警方都会凭借现场留下的指纹、血液等痕迹来确认作案者的身份。其实，还可以根据现场留下的细菌来寻找作案者，听到这些，你们会不会觉得不可思议？

科学家开展一项研究时发现，我们每个人手上的细菌都是独一无二的。也就是说，一个人在使用某台电脑的键盘时，会在键盘上留下独属这个人的细菌，而在这个人没有使用过的键盘上就不会找到这些细菌。因此，按照理论来讲，警方也可以通过查看现场留下的细菌来辨别作案者的身份，从而达到破案的目的。

除此之外，科学家还发现细菌有许多潜在的实用价值，如利用细菌制造氢气，利用细菌生产除草剂，利用细菌降解白色垃圾，甚至可以利用细菌产生的纤维素生产出更耐用的布匹。

同学们，你还知道细菌有哪些作用呢？赶快写下来告诉我们吧！

（图文来自“全国少工委”微信公众号）