《牡丹亭》对晚明社会的讽刺与批判

张进科

关键词：《牡丹亭》 明代社会 讽刺 批判

《牡丹亭》的主题是标举为情而死、为情复生的至情。它奇幻的故事情节、凄婉缠绵的意境、典雅优美的曲辞，往往令读者和观众为之击节叹赏，甚至明代沈德符评论道：“牡丹亭梦一出，家传户诵，几令西厢减价。”汤显祖除在《牡丹亭》中表现至情主旨之外，还以插科打诨和幽默的方式融入了对晚明社会的讽刺与批判。

一、讽刺晚明的科场与官场

《牡丹亭》第六出《怅跳》，汤显祖借柳梦梅与韩子才自述身世遭遇批评了晚明科场。柳梦梅与韩子才分别是柳宗元、韩愈的后裔，二人相遇交谈时，柳梦梅因读书多年但没机会参加科考，言谈间有不平无聊之色。韩子才便用韩愈《进学解》中“不患有司之不明，只患文章之不精;不患有司之不公，只患经书之不通”的话安慰柳梦梅。柳梦梅也用韩愈因《谏佛骨表》一事遭贬潮州、柳宗元与王叔文下棋惊动圣驾被贬柳州之事回应。汤显祖写柳梦梅高中状元的过程充满了戏剧性。柳梦梅因境遇蹭蹬，通过打秋风结识了钦差识宝使苗舜宾，苗舜宾资助银两让柳梦梅赴京赶考。柳梦梅耽误了科考时间，主考官恰是苗舜宾，才得以“姑备收考，一视同仁”，后来高中状元（《耽试》）。汤显祖所写的剧情背景虽是南宋时期，剧中人物的遭遇也是南宋时期的事，但汤显祖实则借剧中人物之口，讽刺批判了晚明科场的腐败，有借剧中人物之口浇自己胸中块垒之意。

汤显祖生于明世宗嘉靖二十九年（1550），他人生的主要经历在晚明神宗当皇帝的万历年间。明神宗在位四十八年，其间，首辅大臣张居正、申时行、张四维先后主持朝政。汤显祖在明穆宗隆庆四年（1570）的秋试中以第八名中举，名闻乡里，但在后来隔三年一次的春试中，连续两次都不第。万历五年（1577），二十八岁的汤显祖第三次参加春试。首相张居正欲其次子张嗣修及第，便招罗海内名士以张之。张居正让其子结交汤显祖、沈懋学。汤显祖辞谢不往，春试不第。沈懋学前往结交，高中状元，张居正次子张嗣修高中第二名。万历八年（1580），汤显祖第四次参加春试，因不与张居正三子张懋修交游，春试又不第，张懋修高中状元，张居正长子敬修以第十三名进士及第。万历十一年（1583），做了十年首相的张居正退位，三十四岁的汤显祖第五次参加春试，才以第三甲第二百十一名赐同进士出身。汤显祖虽早有文名，因不愿受权贵拉拢，在科考中多次名落孙山，权贵之子却借势在科场扬名。在张居正死后，首相张四维、申时行的儿子也先后凭借权势高中进士，引起人们的怀疑和议论。汤显祖的友人丁此吕、魏允中等人上书揭发科场舞弊，受到打压，遭贬。汤显祖是科场舞弊的受害者，也目睹了友人丁此吕、魏允中因揭发科场舞弊案遭贬的现实，这给他以很大的心理冲击。他对权贵在科场中借势舞弊极为憎恨。所以，在《牡丹亭》中，汤显祖借柳梦梅、韩子才述自身遭遇讽刺了晚明的科场弊端，表达了对科场舞弊的不平。

汤显祖在《牡丹亭》中除了讽刺批判晚明的科场之外，还讽刺批判了晚明官场的尔虞我诈及官吏的暴烈。汤显祖中进士后，权臣张四维、申时行先后当了宰相，他们许诺汤显祖以翰林之位，拉拢汤显祖入幕效力。汤显祖不为所动，依然拒绝，他说：“余方木强，故无柔曼之骨。”由于不肯阿附权贵，汤显祖很长时间都是做一些微不足道的闲职。汤显祖虽然官职微小，但他关心国事、经世济民的思想并没有减弱。1591年，汤显祖上《论辅臣科臣书》，指摘时弊，触怒权贵，被贬到广东徐闻做典史。徐闻任典史一年后，汤显祖被调任到浙江遂昌任知县，任职五年后挂官而去。

汤显祖的任官经历，让他见识了晚明官场的尔虞我诈，他见缝插针地在《牡丹亭》中融入了自己对晚明官场的批判。如在《冥判》中，十殿阎罗胡判官审理案件时笔干了要润笔费，“要润笔，十锭金、十贯钞，纸陌钱财”;审案的手段是“止不过发落簿剉、烧、舂、磨一灵儿”，动用酷刑;听见隔壁九殿下拷鬼，说是“肉鼓吹，听神啼鬼哭”“毛钳刀笔汉乔才”。汤显祖把阴间的审案，“比着阳世那金州判、银府判、铜司判、铁院判，白官临官，一样价打贴刑名催伍作”。州、府、司、院，审判级别越高，对应的判案收入也越高，审案回报却越来越低，分别是金、银、铜、铁。无论哪一级审案，都要打点刑名伍作等判案人员。虽然写的是阴世间判案，却完全是晚明现实的反映。同时，《牡丹亭》也批判了官吏的暴烈。在《圆驾》中，杜丽娘被宣上金殿，面陈返魂复活一事，当值的卫士吆喝道：“甚妇人冲上御阶，拿了。”杜丽娘甚为害怕，说道：“似这般狰狞汉，叫喳喳。在阎浮殿见了些青面獠牙，也不似今番怕。”阴世间的青面獠牙都比不上阳世间的金殿卫士可怕，轻轻一语，道出了晚明官吏对百姓作威作福的现实，作者借杜丽娘之口讽刺与批判了当时酷吏对百姓的祸害。

二、批判皇帝、贪官的贪婪，对百姓的搜刮

第二十一出《谒遇》，钦差识宝使苗舜宾三年任满，将要离任，按例在多宝寺祭赛多宝菩萨。柳梦梅打秋风拜谒苗舜宾时，苗舜宾向柳梦梅介绍祭赛多宝菩萨所陈列的宝物道：“这是星汉神砂，这是煮海金丹和铁树花。少什么猫眼精光射，母绿通明差。喳，这是靺鞨柳金芽，这是温凉玉斝，这是吸月的蟾蜍，和阳隧冰盘化……径寸明珠等让他，便是几尺珊瑚碎了他。”宝物来历是：“天地精华，偏出在番回到帝子家”，“有远三万里的，至少也有一万多里”，“只因朝廷重价购求，自来贡献”，“他重价高悬下，那市舶参奸诈，浪把宝船划”（《谒遇》）。苗舜宾介绍宝物的话，点明了珍宝种类之多之难得。第四十一出《耽试》中，苗舜宾因“圣上看俺香山能辨番回宝色，钦取来京典礼”，做了主考官。苗舜宾说：“想起来看宝易，看文字难。为什么来？俺的眼睛，原是猫儿睛，和碧绿琉璃水睛无二。因此，见真宝，眼睛火出。说起文字，俺眼里从来没有。”

汤显祖实则借苗舜宾的话批判明神宗及一众贪官搜刮盘剥、聚敛财宝，从而导致海内困敝的现实。明神宗朱翊钧执政48 年（1573— 1620），年号万历，是明代诸帝中最为著名的贪财皇帝。万历“二十年，宁夏用兵，费帑金二百余万。其冬，朝鲜用兵，首尾八年，费帑金七百余万。二十七年，播州用兵，又费帑金二三百万。三大征踵接，国用大匮。二十四年，乾清、坤宁两宫灾。二十五年，皇極、建极、中极三殿灾。营建乏资，计臣束手，矿税由此大兴矣”。明神宗以筹备军饷和修建宫殿为名，大肆征税，搜刮民财。万历二十四年（1596）秋七月乙酉，“始遣中官开矿于畿内。未几，河南、山东、山西、浙江、陕西，悉令开采。中官领之。群臣屡谏，不听”;二十四年冬十月乙酉，“始命中官榷税通州。是后，各省皆设税使。群臣屡谏。不听”。明神宗要维持自己的奢华生活，为解决入不敷出的窘境，以修建宫殿为名，陆续派大批太监为矿监、税使，到各地开矿征税。明朝历史上为期近二十年的矿税使之祸由此开始。这些矿税使由皇帝直接派遣宦官担任，“中官遍天下，非领税，即领矿，驱胁官吏务朘削焉”。税使的权力不受地方制约，随心所欲，横征暴敛，“通都大邑皆有税监，两淮则有盐监，广东则有珠监，或专遣，或兼摄。大珰小监纵横绎骚，吸髓饮血，以供进奉。大率入公帑者不及十一，而天下萧然，生灵涂炭矣”。征税手段多种多样：有督民开采、坐地分成的，有重叠征税的，有强取豪夺的，“水陆行数十里，即树旗建厂，视商贾懦者肆为攮夺，没其一货，负戴行李，亦被搜索。又立土商名目，穷乡僻坞，米盐鸡豕，皆令输税”，“中涓群小，横敛侵渔。民多逐末，田卒芜莱。吏不能拊循，而复侵刻之。海内困敝”。明神宗派兵税使穷天际地，搜刮靡遗，造成了“上下交征、官民并困”的严重局面，百姓苦不堪言。万历二十八年（1600），“民饥盗起。内外群臣交章请罢矿税诸盐，皆不听”，“金银珠宝，貂皮名马，杂然进陈，帝以为能”。除征矿税外，万历皇帝还通过在福建、宁波、广州设立“市舶司”，把海外贸易严密控制在官府垄断之下。市舶司始于明初，“明初，海外诸国入贡，许附载方物与中国贸易，因设市舶司，置提举官以领之，所以通夷情、抑奸商，俾法禁有所施，因以消其衅隙也”。海外贡使带来的物品，分进贡方物、使臣自进物。对进贡方物，出于政治原因，朝廷给以重赏，亏损较大;对使臣自进物，官吏给价收买，然后再卖出。掌管市舶司的官员就利用赏赐使臣和收买自进物，从中渔利。万历“二十七年春二月壬子，分遣中官领浙江、福建、广东市舶司”，委以征收舶税的权力。这些太监恣意敛财，引起商民极大不满，“鼓噪为变，声言欲杀之，缚其参随，至海中沉之”。

汤显祖在广东徐闻任典史之职、在浙江任遂昌县令的为官经历，让他目睹了朝廷横征暴敛、民怨沸腾、百姓受苦的现状。汤显祖对此很是不满，在《牡丹亭》中以插科打诨的方式，借剧中人物苗舜宾之口，辛辣地嘲讽了明贪官的贪婪本性，犀利地鞭挞了万历皇帝肆意敛财、榨取民脂民膏的丑恶一面，在插科打诨、幽默风趣中传达出深入骨髓的批判力量。

三、讽刺晚明的御敌政策

《牡丹亭》在杜丽娘为情而死、为情复生的主要情节之中，插入了杜宝淮扬前线御敌的战争戏。在第三十五出《回生》后，汤显祖以八出戏写了杜宝淮扬前线御敌。从剧情上来说，虽然有些芜蔓，但插入战争戏有两个作用：一是调节戏剧节奏，在缠绵幽怨的文场戏中插入锣鼓喧天的战争打斗武场戏，可以增加热闹氛围，吸引观众兴趣，丰富戏剧情节，调节演出气氛，调剂角色劳逸;二是用杜宝以金银和官位收买叛贼李全之事，暗讽晚明抵御外来侵扰的不力。杜宝在淮扬御敌，叛贼李全作乱，他通过贿赂李全的妻子，封官许愿、重金收买，封李全为溜金王，封李全的妻子为讨金娘娘，才招降了叛贼。杜宝因此立了大功，升为同平章军国事，官居宰辅。这使人联想到晚明时期首相张居正竭力支持王崇古、吴兑、方逢时利用三娘子招降俺答的事情。明神宗万历时期，北方的俺答部落常常举兵侵犯山西、河北一带边境，侵扰不断，横冲直撞，如入无人之境。御边的这些将军，借贿赂招降俺答部落，做到了兵部尚书之类的大官。《牡丹亭》中陳最良对李全的娘子说“受了封诰后，但是娘娘要金子，都来宋朝取用”，还答应做一副金头盔送去（《围释》）。汤显祖这样写并不是空穴来风，《明史·吴兑传》记载了招降东北方俺答三娘子之事：“三娘子有宠于俺答。三娘子入贡，宿兑军中，诉其事，兑赠以八宝冠、百凤云衣、红骨朵云裙，三娘子以此为兑尽力。”西北一带，火落赤部落不断骚扰青海、甘肃一带。万历十六年（1588）九月，“青海他不囊犯西宁。杀副将李魁”。十八年（1590）六月，“青海火落赤犯旧洮州。副总兵李联芳败没”，“秋七月，火落赤再犯河州临洮。总兵官刘承嗣败绩”，“八月癸西，停奢力克市赏”。十九年（1591）冬十月癸丑，“河套部敌犯榆林、延绥。总兵官杜桐败之”。副总兵李联芳败没，汤显祖写有《吊西宁帅》一诗以悼之：“峡石千兵死战场，将军不敢治金疮。筹边自有和戎使，阁道无劳问破羌。”所以，汤显祖借用戏中人物暗讽了晚明抵御外敌侵扰的不力。

第四十一出《耽试》中，柳梦梅科考对策的题目是“和战守三者孰便”。柳梦梅答以“可战可守而后能和”，苗舜宾称赞道：“似你呵，三分话点破帝王忧，万言策拣尽乾坤漏。”虽是插科打诨之语，却正是晚明主和派心满意得的画像。明神宗万历十九年（1591）起，日本平秀吉掌权，多次侵犯朝鲜，明朝出兵支援朝鲜抗倭，战事不利，“游击史儒等帅师至平壤，战死。副总兵祖承训统兵渡鸭绿江，仅以身免”。明朝先后派李如松、兵部尚书邢玠为东征提督，总督蓟、辽，抗击倭寇。万历二十二年（1594），礼部郎中何乔远上书，陈述派去朝鲜抗倭的沈惟敬“与倭交通，不去和亲，辄曰乞降”，万历帝下诏兵部商议。当时廷臣上奏，皆以“罢封贡，议战守为言”。直至万历二十五年（1597），日本掌权的平秀吉病死，战争才宣告结束。《明史》总结道：“自倭乱朝鲜七载，丧师数万，糜饷数百万。”晚明的腐败无能可见一斑。《耽试》中柳梦梅科考的情节，反映的恰是当时晚明应对外来侵扰的时局。汤显祖“对明朝政治失望而不抱幻想，这是作者思想上值得重视的演变，它为《南柯记》和《邯郸记》的创作奠定了思想基础”。

总之，汤显祖以过人的才华，在《牡丹亭》中以插科打诨、幽默和战争戏等，融入了对晚明社会现实的讽刺与批判。汤显祖不但是一个“为情作使，劬于伎剧”的理想主义者，同时又是一个关注国事和现实政治的清醒的现实主义者，体现了儒家入世的一面。