百草之王

不论是药效光环还是神话背景，人参始终都是一种神奇的存在，植物江湖上流传着不少关于它的传说。人参真有起死回生的神奇效果吗？野生人参为何如此稀少？人参会“跑”是真的吗？让我们一起来寻找答案吧！

穿越6000万年的植物活化石

人参被称为植物界的活化石，是五加科人参属植物，起源于新生代第三纪，距今约6000万年，当时非常兴旺。后来，由于第四纪冰川的到来，它们的分布区域大大缩小，人参和人参属的其他植物成为古老的孑（jié）遗植物（过去分布比较广泛，现在仅存在于某些局限地区的古老动植物种）而幸存下来。五加科人参属全属只有5种植物，广泛分布在从欧亚大陆到北美洲的温带区域。中国的人参属植物有3种，分别是人参、假人参和姜状三七。其中，最受关注的就是人参了。

我们的祖先很早就注意到人参这种珍贵的药用植物，东汉时期的《神农本草经》中记载：“人参补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目开心，益智，久服轻身延年。”那个时候，人们便开始采集广布于华北和东北区域的野生人参。

在唐朝，最受重视的野生人参产区是山西上党区域，这里的人参被称为“党参”（现在党参属于桔梗科党参属植物）。随着不断采挖，从宋朝到明末，这一区域的野生人参资源逐渐枯竭直至完全灭绝。随后，中国东北区域的辽宁、吉林和黑龙江逐渐成为新的人参产区，人参还被人们称为“东北三宝”之一。

到清朝时，人参已成为一种重要的商品和政府重要的税收来源。从康熙年间起，内务府作为专营机构，掌控了所有的人参采挖事项。为了增加收益，采挖力度逐渐加大，这导致东北区域野生人参数量迅速减少。而据考证，中国人参栽培可追溯至西晋末年，距今1660年以上。清朝乾隆至同治年间，人参栽培发展迅速，规模逐渐扩大。

年头越长越是宝

人参在不同的生长阶段有不同的叶片和植株形态，可以通过观察其外貌来判断生长年限。

刚刚生长一年的人参，植株上有1枚三小叶掌状复叶，称“三花”;第二年的时候，长有一枚5片掌状复叶，称“巴掌”;3年生的人参有两枚掌状复叶，称“二甲子”;4年生的人参有3枚掌状复叶，称“灯台子”;5年生的人参有4枚掌状复叶，称“四品叶”;6年生的称“五品叶”，这是人参走向成熟的标志。“六品叶”以上的人参，就被称为“棒槌王”，此后，人参植株上的叶子数量便不再增加。

人参中所含的人参皂苷等有效成分是次生代谢产物。通常来说，次生代谢产物需要相对长的积累时间，所以，人参的生长年头越长，其中的有效成分相对来说就会更多，因此，老山参常被人们视为不可多得的宝物。

野生人参为何稀有？

目前，野生人参已被列入中国《国家重点保护植物名录》。野生人参稀有，除持续上千年的大规模人为采挖外，还与人参本身的生长繁殖有关系。

在自然条件下，人参种子的萌发率很低，只有10%可以萌发。即便能够顺利萌发成小苗，人参生长的前50年，年均增重只有0.5～0.79克;在50～125年间，其生长相对迅速一些，但年均增重也不过1～2克。如此缓慢的生长速度，让野生人参近乎成为一种“不可再生资源”。所以，如果你有幸在山野林间发现了自然生长的人参，千万不要采挖，更不要破坏其生长环境。

随着人工栽培技术的发展，人参的神奇光环早已褪去，逐渐走入百姓日常生活。现代医学的进步，也将不断开发人参的药用价值，造福人类。

知识链接

人参会“跑”吗？

与其他伞形科植物一样，人参最大的特征就在其伞形花序，而其红色果实比花朵漂亮多了，这是识别野生人参的重要方法。

人们通常将野生人参称为山参。传说老山参会“跑”，挖参人在发现它后要用红绳拴住才行，这是真的吗？

作为一种多年生植物，它显然是缺乏长距离移动能力的。到目前为止，已知的可移动的是一些桑科榕属的植物——凭借其不断延伸的气生根，可以朝着一个方向“爬”行，这种爬行速度极慢，经年累月才能看到变化。

那為什么要拴红绳“防止人参逃跑呢”？其实，这个行为不难理解。历史上，野生人参是无主之物，发现之后拴红绳是一种所有权声明。另外，悬挂起来的红绳还可以帮挖参人把人参挂起来，便于采挖，以免伤到人参的根系，保证其品相完整。

泡在酒中的人参还能开花？

“人参泡在酒中3年竟发芽了”“泡酒6年的人参开花结果了”……网络上经常出现此类图文报道，有图就一定是有真相吗？

通常用来泡人参等药材的都是高度白酒，而酒精度为60%的白酒足以固定生物材料。什么叫固定？就是细胞不变了（在降解之前），换句话就是死透了。科研人员采集植物细胞学材料标本后，就会用75%的酒精来固定材料。人参再有价值，它也是植物的一种，要想发芽、开花、结果就必须有养分。泡在酒中的人参，植物结构已经被破坏，失去了完整的植物生长功能，怎么还可能重新发芽、开花、结果呢？另外，人参的花葶是从茎上长出的，不是从根上也不是根状茎（芦头）上长出的。网上那些泡酒人参开花结果的图片，花或者果基本上都直接插在人参的根上了。

人参真有起死回生之效吗？

人参被誉为“百草之王”，在普通人印象中，人参大补，甚至传说对病入膏肓者有起死回生之神效。《神农本草经》《伤寒论》《中藏经》《千金备急方》《本草纲目》等中国历代医书中，都载有人参的药性和应用人参配伍的处方。

中国传统医学认为，人参的肉质根为强壮滋补药，有祛痰、健胃、利尿、兴奋等功效。现代医学认为，人参对神经系统、心血管系统、内分泌系统、消化系统、生殖系统、呼吸系统及外科使用等均有明显作用，其有效成分主要是以人参皂苷为代表的皂苷类物质以及多糖类物质。

需要注意的是，人参过量摄入同样会使人体产生不良反应，出现诸如恶心、呕吐、烦躁、失禁、发热、血压升高、呼吸加快、面部肤色发红甚至癫痫、抽搐等症状。

 人参在不同的生长阶段有不同的叶片和植株形态

 辽宁省丹东市宽甸县人参种植产业航拍图。宽甸县石柱人参是有400多年历史的半人工栽培柱参系统，属于首批中国重要农业文化遗产之一