月壤里首次种出植物 等

日前，美国佛罗里达大学的研究人员用20世纪阿波罗号带回的月球土壤成功种出了植物，这个突破性进展意味着人类朝在月球上种粮食又近了一步。

研究人员把拟南芥的种子放在月壤内进行种植试验，才几天时间就发了芽。作为对比，研究人员还制造了一些模拟的月壤，也放入同样的种子种植。试验表明，长在月壤里的秧苗不如模拟土壤里的“强壮”，它们看起来有些“发育不良”。在植株长到20天时，研究人员摘取叶子做基因分析。分析表明，月壤培育出的植物与那些生长在恶劣环境中的植物反应相似，比如生长在盐分或重金属含量过高的土壤里的植物，其基因活性显示出遭受外界压力的特征。研究人员希望进一步研究植物与月壤的相互作用，以便最有效地利用月壤，为人类探索月球提供支持。

通常来说，器官移植的时间窗口非常短暂。因为器官离体后难以保存，冷冻后膨胀的冰晶很容易对组织造成破坏。因此从评估器官到运输再到移植完成，常常需要在12小时之内完成，这给器官移植造成了很大的阻礙。而最近，在一项发表于《自然·生物技术》杂志的研究中，科学家将肝脏在非冷冻条件下保存了3天，然后移植到患者体内，一年后患者未出现健康问题，肝功能和生活一切正常。

这项研究由瑞士的苏黎世大学医院主导，研究者用到的器官保存技术叫异位常温灌注：将肝脏放置在无菌环境中，温度保持在37℃，模拟人体环境，并为肝脏提供代替心脏的泵，以及一些激素和营养物质。科学家认为，这次依靠异位常温灌注保存器官的成功移植手术，可以为今后的肝脏治疗提供新的机遇。

随着电量的降低，“洞察号”火星探测器走向了生命的倒计时，右边这张图可能将成为它最后的自拍照。由于太阳能板积灰，能提供的电能越来越少，如果情况没有转机，“洞察号”将在今年9月终止火星探测，并在年末与地球彻底失去联系。

近日，日本东京大学的研究者做了一件听起来挺恐怖的事情：给机械披上了活的“人皮”。不过确切地说，这层“人皮”是利用人类细胞体外培养的人工皮肤。目前，研究者还只是测试了为一根机械手指包上活体皮肤。他们首先用胶原基质与人类真皮成纤维细胞培养出“真皮层”，然后再用表皮角质形成细胞为人工皮肤加上“表皮层”。人工皮肤会在培养过程中自然收缩，因此能够无缝贴合手指形状。这层皮肤有足够的弹性，而且可以像真的人类皮肤一样进行伤口修复。不过，披着“人皮”的机器人现在还没办法投入使用——一旦脱离培养基，人工皮肤就很难长时间存活。研究者下一步计划继续改进人工皮肤工艺，并为它加入神经、汗腺之类的功能结构。

2011年日本发生大地震时，气象机构2分钟后就发出了警告，但直到海啸到达数小时后才准确评估出地震的震级。近日，法国和美国的科研人员成功利用引力波信号，更快更准确地评估了地震震级。

地震带来的大质量物体运动会发出足够大的引力波信号，以光速传递到各处。研究人员发现，现有的常规地震仪足以检测到这种引力波信号变化，但在传统检测和预报方法中大多被当成背景噪音而忽略。为此研究人员设计了一套机器学习算法来识别地震造成的引力波模式变化。用日本地震数据进行的测试表明，新系统只用了大约50秒就准确地估算出了震级。这一研究成果已于近期在《自然》杂志上发表。