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苘麻开花

2022-05-30孙昱莹

民间故事选刊·下 2022年10期
关键词:郎中乡亲布鞋

孙昱莹

“苘麻开花,郎中到家。”陈老太太六十多岁的时候,突然出名了,成了十里八村的大善人。每到春天的时候,她家院子里便铺满了苘麻叶。

这是在很早以前,连绵的长白山脉有一个偏僻的村庄,村子里流传着关于“苘麻花”的故事。

陈氏年轻时,丈夫去山里采药,不慎跌下悬崖摔死了,家里没留下一儿半女。一个女人开荒种田不容易,她便依靠灵巧的双手做布鞋换粮吃,度过了一年又一年。丈夫去世前,她家院里就种着苘麻,碧绿的叶儿,金黄色的花儿,陈氏很喜欢这花儿,也是为了纪念丈夫,就一直种着。她做的布鞋用苘麻纺线纳鞋底,鞋底绣着独特的花纹,就像苘麻叶的筋脉,鞋面则绣着一朵苘麻花。邻居们亲切地叫她“苘麻花”,一叫就是几十年,直到她脸上布满了皱纹,人们还这么称呼她。

“苘麻花”陈老太太因为有做布鞋的手艺,无论是单鞋还是棉鞋,都受到人们的喜爱,所以每年换些粮食和衣物足够她享用的。以往院里的苘麻不多,她做鞋底用的麻绳是从山坡和沟边采收的苘麻,高矮不等,纺绳也很吃力。为做出像样的布鞋,她自己在山坡下开荒,又种植一片苘麻。没事的时候,她会到苘麻地里转一圈,掌握了苘麻何时放叶、何时开花、何时结果的规律。苘麻开花坐果,渐渐成熟的时候,陈老太太就把苘麻秆割下来,堆在山坡下的一个臭水泡子里,泡到深秋捞出来晒干,然后把苘麻秆的外皮扒下来,用棒子捶软了,再纺线打成绳子,用来纳鞋底。陈老太太这样辛辛苦苦种苘麻,用苘麻线纺绳做鞋底,做出不同型号的布鞋。每一双布鞋的尺寸,陈老太太都掌握得十分精确。

年复一年地过去,陈老太太用苘麻绳做出上千双鞋。六十岁那年,她突然病了,耳朵不知道咋回事就背了,腿脚也不利索。老太太没钱治病,她一辈子做鞋几乎都只换取食物,没有攒下钱。从未患过病的老太太为难了。思来想去,她决定用布鞋换药试试。于是她包了好多双大小不同型号的布鞋,到村里的郎中家看病。

那位郎中姓许,年近七十,精神还饱满得很。他为人心地善良,行医精诚,看病卖药从不收取不义之财。陈老太太进门的时候,身上背了个大布包,许郎中看见也没多问,先是给她把脉,又问了问病情,陈老太太耳聋,他就耐心地大声问,然后告诉她这是外感风邪,落下了病,开几服药吃一个月就好了。郎中正要开药,陈老太太突然说:“先生,我来看病,可我没有钱买药,我这儿有一大包布鞋,有男人穿的,有女人穿的,还有小孩的,可以换药不?”

陈老太太说着把身上的布包摊开,里面是大大小小的鞋子。许郎中看看老太太那一布包鞋,犯了难,说:“我行医几十年都没这样换过。”见郎中摇头,陈老太太满面愁容。许郎中只好叹了口气道:“可你有病,没钱也得治呀。”

许郎中给她整整三大包晒干的青麻叶子,还有青麻根,又配了一些中药给她。他本不想要陈老太太的鞋子,但是她执意要留下。接过陈老太太的布鞋,许郎中一看那鞋底纳出了花纹,线绳粗细匀称,为女人做的鞋面上还有一朵花,很是稀奇,就问:“大妹子,你这是用什么线纳的鞋底,还能纳出花纹来?”

陈老太太听不清楚,许郎中就指指花纹。老太太这才懂了,回答道:“我用的是苘麻,长大圆叶子的。”见许郎中若有所思,她赶忙又说:“苘麻是我在山坡开荒种的,别看我岁数大了,这腿要是治好了,我还能干活儿。”

许郎中听完哈哈大笑:“你把那三包药还给我吧。”

陈老太太见郎中把鞋还给了她,还指着她手里的药要收回去,以为他反悔了,不跟她交换了,哀求道:“您帮帮我吧,我实在没钱。”

许郎中赶紧大声解释:“你不用开药了,也不用拿布鞋换了,你用苘麻的叶子和根煮水喝,一个月就能见效。我给你开的药都是那玩意,我的药房里把这种叶子叫青麻。”

半天,陈老太太听明白了,高兴地说:“那可太好了。原来我种的是这样的宝贝。可现在要入冬,苘麻叶早都干透了。”

许郎中又叮嘱她:“你去地里捡干透的就行,顺便挖点儿根,回家一同煮水喝。我这药也是秋天从山里采回来晒干的,你何必用布鞋换呢?这些布鞋你可以换些别的东西。”

陈老太太千恩万谢地回家了,她听郎中的话,在苘麻地里捡干巴叶子,又挖了苘麻根,回家后天天煮水喝,一个冬天过去,老太太的病好了。到了第二年苘麻开花的时候,她摘苘麻叶子,足足晒干三麻袋送给许郎中。她说:“先生,我给你送来苘麻叶,你叫青麻我叫苘麻,你留给没钱买药的人用吧。”陈老太太塞给许郎中自己做的十几双布鞋。

许郎中却只从中拿出一双女孩的鞋,说:“布鞋我就收下一双,大妹子有情有意知道感恩,不管叫青麻还是苘麻,咱让这些圆叶子也有情有意,帮助穷苦人。你做的鞋我之前就觉得很特别,这上面有一朵苘麻花……”

说来也巧,就在许郎中说这话的时候,陈老太太采集的叶子里有夹带着细小花蕾的,瞬间就开花了。陈老太太一看苘麻开花,心里也乐开了花。她没听清楚许郎中说的话,以为在叫她“苘麻花”,就对他说:“你咋知道我外号是苘麻花,邻居们都这么叫我。”许郎中一愣。只听她接着说:“你看这苘麻花,咱俩说着说着就开了,哪有这么赶巧的事,这是好兆头。以后我只要活著就年年给你送来几麻袋苘麻叶子。”

许郎中连连回答:“好,好。这药材不用花钱就能治病,只要有人用得上我就送给乡亲们治病。”从那以后,陈老太太不仅给乡医送苘麻叶,还送给患病的乡亲们。她那“苘麻花”的名字,在乡亲中越叫越响了。

一晃儿事情过去了三年,有一天,陈老太太正在院子里晾晒苘麻叶,家里突然来了一位眉清目秀的姑娘,脚穿一双绣花鞋,她一看就知道是自己做的。她刚想问姑娘从哪儿来,鞋从哪儿得来的,那姑娘却先开口抢着说:“大娘,我姓许,是许郎中的老姑娘。你看,我脚上这双鞋是你给我爹的。”

原来是许郎中的女儿,陈老太太赶紧招呼她进院里坐。那姑娘倒是大方,她进院看了看一地的苘麻叶,心里有数,笑着说:“今天来大娘家里是想求件事,我母亲走了好几年了,老爹独身一人给乡亲们治病抓药很不容易。我想有个娘,和我爹一起帮助乡亲治病。自从大娘来看病还送给我爹苘麻叶后,我看得出来我爹的心思,我想让你们一起种苘麻……”

姑娘说着给陈老太太跪下了。

这件事太突然了,陈老太太措手不及。她急忙扶起姑娘说:“姑娘,这可使不得。我已经老了,再嫁人会让乡亲笑掉牙的。”

陈老太太话音刚落,院子里拥进来十几个乡亲。大家都说:“使得,使得。你们两人搭伙,乡亲们有个大小毛病就好治了。”

陈老太太人到晚年有了完整的家,她和许先生一同种苘麻。从那以后,许先生的药铺前后大院年年开满了苘麻花。

陈老太太每次为乡亲送苘麻叶,许先生都十分高兴。他常常自言自语念叨:“苘麻开花,送药到家。”

陈老太太到了许家,心情更是无比高兴。她也常常默默念叨:“苘麻开花,福气到家。”

选自《民间故事》2022.6

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