历史上那些骇人的细菌性传染病

2022-05-30赵欣

赵欣

鼠疫是鼠疫耶尔森菌（或称鼠疫杆菌）引起的，危害极其严重的烈性传染病，死亡率极高。鼠类、旱獭等啮齿动物是鼠疫的主要传染源，跳蚤叮咬感染的动物之后再叮咬人，就会把致病菌传给人。

在英国伦敦流行时曾被称为黑死病，流行时尸横遍野，人心惶惶。加上大流行可以延续几十甚至上百年，成为人们心目中挥之不去的死神。

人类历史上一共经历三次鼠疫大流行，造成的死亡总人数接近1.7亿人。第一次鼠疫是“查士丁尼大鼠疫”，起始于东罗马帝国，传播到西欧，又在地中海地区肆虐，于6世纪中叶开始至8世纪消失，共夺取上亿条生命。

第二次鼠疫从14世纪20年代开始，到1800年左右才停止，前后三百余年，欧洲大陆丧失三分之一到一半的人口。

19世纪90年代开始的第三次鼠疫大流行，从云南开始，传遍亚、欧、非各个大陆，直到20世纪30年代以后才销声匿迹，全球先后有数千万人死于鼠疫。第三次鼠疫传播的速度比之前的两次都要迅猛。

19世纪末到新中国成立，我国先后发生过6次鼠疫大流行，波及20多个省（区），发病人数约115万，死亡约100万人。

在今天，鼠疫已经不再是一个“死亡幽灵”了，早期发现的话，链霉素等抗生素都可以有效治疗鼠疫。近年来，隨着公共卫生条件的改善和抗生素的使用，鼠疫得到有效控制，但由于我国目前在多个省区仍然有鼠疫的自然宿主存在，近年来还是会有散发病例发生。

霍乱是受到O1或者O139型霍乱弧菌感染引起的一种急性腹泻病，大多数情况下，感染只造成轻度腹泻或根本没有症状，典型的症状表现为剧烈的无痛性水样腹泻，严重的一天腹泻十几次。

感染霍乱后，如果治疗不及时或不恰当，短时间内就会引起严重脱水，导致死亡。霍乱感染者或者带菌者粪便中会存在大量的霍乱弧菌，弧菌会随着水系统大量传播扩散，通过饮用或食用被霍乱弧菌传染而又未经消毒处理的水或食物，又会有大批量的人感染。

对霍乱最早的描述在公元前5世纪，研究认为，霍乱弧菌是来自于非致命病菌在长期进化中的变异。在19世纪，霍乱从印度恒河三角洲起始，蔓延到了世界各地。随后的六次大流行使各大洲的数百万人失去了生命。

事实上，目前世界范围内，霍乱的流行还是一个“正在进行时”。目前的第七次大流行于1961年，始于南亚，1971年波及非洲，1991年扩大到美洲。至今仍然在印度和许多非洲国家呈地方流行。

根据WHO的估算，在世界范围内霍乱每年导致大约130万至400万病例，以及2.1万至14.3万例死亡。

从传染方式其实就可以看出，霍乱的传染和卫生系统的完善程度息息相关。通过隔离治疗，水源和环境消毒，公众“把好一张口”等措施可以有效地控制。只要及早发现，及时补充水分与电解质溶液，合理使用抗生素，治疗霍乱并不困难。

炭疽，给大家的概念往往很容易与“细菌战”“恐怖袭击”等联系起来。事实上，炭疽是一种叫做炭疽芽胞杆菌的细菌引起的人兽共患性传染病，主要发生在牛马羊等草食动物中，人通常是通过接触患病动物或动物制品被感染。

炭疽杆菌在外界环境中可以生成芽孢，芽孢是细菌高浓度脱水形成的休眠体，可以抵御很强的紫外线，高温等恶劣环境，在干燥土壤等合适的环境下可以存活10年之久。也正是因为芽孢超强的适应能力，使得它可能被当作生物武器使用。

最早记载关于炭疽热的流行发生于公元80年，罗马因此死亡近5万人。第一次世界大战的时候，德国首先研制和使用了细菌武器。

第二次世界大战时，细菌战进一步扩大，各参战大国先后研制和使用细菌武器。研制细菌武器并用于战争的最臭名昭著的就是日本731部队，他们在中国哈尔滨建立起当时世界上最大的细菌研究机构和生产用于杀人的细菌工厂。

目前阶段，炭疽对人类仍然构成威胁，在世界各地频繁出现暴发流行。我国30多个省（区）市中都不同程度地发生过这种疾病，甚至引起流行。多发生在西部地区，以农、牧民为多。因为芽孢的存在，使得“消灭炭疽”变得十分困难。

预防炭疽最主要的就是远离病死的动物。炭疽也是可以通过抗生素治疗的。