鱼才是人类的起点？

我们小时候似乎都问过父母这样一个问题：我是从哪里来的？放眼整个人类文明，我们依旧在追问：人类的起源在哪里？10月3日，2022年的诺贝尔生理学或医学奖揭晓，瑞典科学家斯万特·帕博独享该奖项，主要是表彰他对已灭绝古人类基因组和人类演化的发现。国内一些网友调侃：为什么中国科学家发现了“从鱼到人”的關键证据都没有获得诺奖？

“从鱼到人”如何发生？

10月初，一个新闻刷爆网络：“人类是由鱼进化来的”再添重要证据。英国《自然》杂志于9月29日以封面文章形式同期发表了朱敏团队的4篇学术论文，集中报道了中科院朱敏院士团队有关有颌类起源与最早期演化的研究成果。

包括人类在内，地球上现存99.8%的脊椎动物都具有颌骨（上颌与下巴），统称为有颌脊椎动物或有颌类。有颌类的出现与崛起是“从鱼到人”的脊椎动物演化史上的最关键环节之一。然而，由于有颌类直到志留纪晚期（4.25亿年前）才出现较完善的化石记录，而分子钟推断的有颌类起源时间不晚于4.5亿年前的奥陶纪晚期，因此，有颌类的早期演化存在一段至少绵延3千万年的巨大空白。

近10年来，朱敏团队踏遍我国志留纪地层可能含鱼的二百多个地点，终于在华南志留纪早期地层中发现“重庆特异埋藏化石库”和“贵州石阡化石库”，以及其中大量特异埋藏保存的完整志留纪早期鱼类化石，并应用高精度CT、性状大数据分析、流体动力学模拟等新技术新方法，向世界首次展示出最早有颌类的牙齿、头部、身体以及偶鳍的雏形等过去完全未知的最早有颌类身体结构与解剖学信息，为解答“从鱼到人”探源最初阶段的一系列重要科学问题提供了确凿证据。

可以预见，“重庆特异埋藏化石库”和“贵州石阡化石库”未来还将继续为解开围绕有颌类起源的重重谜团作出持续贡献。

是什么让我们成为独一无二的人类？

朱敏院士团队的这个发现贡献是巨大的，但获得诺奖并没有想象中那么容易，开创性非常关键。此次斯万特·帕博的研究就是如此，斯万特·帕博的研究在一定程度上开创了一个新的领域——古遗传学，研究古人类的基因组和现代人类基因对比，从而揭示人类演化之谜。

我们与地球上此前的生物有什么关系？是什么让我们——智人，与其他古人类不同？20世纪末，人类基因组计划的开展敲开了新世界的大门，人们可以从基因组中了解到过去不曾知道的信息。

帕博团队对人类已经灭绝的尼安德特人的基因组进行测序，并取得突破性的进展，他们发表了首个尼安德特人基因组序列。此外，斯万特·帕博通过他的开创性研究，完成了另一件看似不可能的事情：发现了一个以前不为人知的古人类——丹尼索瓦人，他的发现为人类探索自身的独特之处奠定了基础。

（整理自“科学大院”“瞭望”“环球科学”等微信公众号）

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