1.93亿年前的恐龙就已经具备了复杂的社会群居行为

高涵

2013年，研究人员在巴塔哥尼亚南部的一个化石床中挖掘出了100多枚恐龍蛋（约有鸡蛋那么大）和80只幼年与成年恐龙的部分骨架，这些化石保存得特别好。它们全都属于一种生活在侏罗纪早期的植食性恐龙，被归类为长鼻龙，是后来在地球上游荡的长颈长鼻龙的前身。这些化石显示出早在1.93亿年前长鼻龙就有复杂的群居行为——比其他恐龙群居记录早4000万年。

令人惊讶的是，化石是按年龄分组的。蛋和幼龙被发现在一个区域，成年恐龙的遗骸在整个现场被单独或成对发现。研究人员认为，这种“年龄隔离”是一个复杂的、类似牛群的社会结构的有力标志。恐龙可能作为一个群体工作，在一个共同的巢穴中产卵。幼龙聚集在“学校”里，而成年龙则在群里游荡和觅食。成群生活可能给长鼻龙带来了进化优势。