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惊掉眼球!霸王龙也可以萌萌哒?

2022-05-24李想

科普童话·百科探秘 2022年1期
关键词:霸王龙鳞片体型

李想

“纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。” 孔小龙终于来到了爸爸工作的化石挖掘现场。要想知道霸王龙真正的样子,就要从它的化石入手。

对于已经灭绝的生物,单单通过骨骼化石来进行复原,只能拼出个大概轮廓,而其他的生物特点就只能靠“蒙”了。

答案是能轻易捕食大白鲨同样也很善于卖萌的虎鲸。

看这幅骨架、这口齿,你能想得出是什么动物吗?

光靠骨骼来复原它们,局限性很大,皮肤、组织、颜色等能否对得上完全就是靠运气了。

18世纪时有人给瑞典国王进献了一头狮子,但是狮子在路上就已經死了,等到了国王那里只剩下皮毛和骨头,国王没看过狮子长啥样,好奇之下就让标本师进行复原。可是标本师也没见过,只能胡乱一拼,然后就成了这样:

答案是喜欢卖萌又爱吃西瓜的河马。

此后它一直存放在瑞典的一座城堡中,并为游人带来了快乐。

你看,有皮毛有骨头并且没经过尘沙掩盖的狮子都复原成这样,那复原几亿年前的恐龙的准确率就更可想而知了。

1902年,一名叫作布朗的美国人首次发现了霸王龙化石,为了尽早地展览霸王龙获取利益,布朗的老板一再催促他将化石拼接起来,布朗匆忙地拼成了直立行走的样子。

后来经过大家多番研究发现霸王龙的腿与盆骨无法支撑其身体直立,所以才慢慢有了现在的样子。其实现在大家认知的霸王龙,也还是不够准确。

2020年,四川5岁小男孩杨哲睿意外发现恐龙足迹,成为国内年纪最小的恐龙发现者。杨哲睿的发现让人们意识到,只要掌握足够的知识和技巧,普通人也完全有可能找到恐龙遗迹。

2004年,中国辽宁北票发现了一种体型很小的早期暴龙超科:奇异帝龙,化石的尾椎、下颌和其他部位都保留了纤维的印痕,表明这种动物有一层绒毛。2012年,又发现了体型最大的带毛暴龙科动物,化石上保留着精美的类似小鸡绒毛的原始羽毛印痕,这种恐龙也因此被命名为“华丽羽王龙”。

中国的这一系列考古发现让学界开始怀疑霸王龙的真实模样。霸王龙会像这些近亲一样拥有精致、甚至还挺华丽的羽毛?还是被一层已经退化、并不起眼的细小绒毛包裹?还是经历了从羽毛到鳞片的反向进化,顺利披上冷酷的鳞甲?

科学家对包含皮肤痕迹的霸王龙化石进行了分析,发现霸王龙的皮肤被光滑的鳞片覆盖,并无长羽毛的迹象。

古生物学家认为霸王龙之前是有羽毛的,长鳞片无疑是一种“开倒车”的现象,随着体型的增大,这些白垩纪晚期庞然大物的保温能力自然更强。为了保持体温的恒定,羽毛的消失显得顺理成章。

关于霸王龙是否长羽毛,目前认同最多的一个推测是成年霸王龙身上的羽毛基本已经退化,只有背上留有一些羽毛,而幼年霸王龙身上则还保留着类似小鸡那样的绒毛。总之,霸王龙已经不是《侏罗纪公园》里凶狠残暴的样子了,它变得更加“萌萌哒”!

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