尼亚加拉瀑布盗窃案

史蒂夫·史蒂文森

【顺藤摸瓜】

“我把这个谜题的所有‘碎片都拼到一起，”阿加莎开口说道，“然后，我突然意识到，只有一个方法可以在演出期间将珠宝带出瞭望酒店。那就是，把它们藏在包裹里，放在前台，然后通过快递送出去。”

“该不会是那位撞倒你的联邦快递员吧？”拉里问。

阿加莎点了点头：“就是那个人。”

“的确如此，每天十二点半，联邦快递的车都会来取件，”经理一脸严肃地说，“即使有演出也如此！”

“可是你说过，那个时候，监控摄像头没有拍到任何人进出酒店！”拉里质疑道。

“我说的是没拍到可疑的人，”柯蒂斯先生辩解道，“不包括酒店员工，还有那些天天进进出出的快递员——谁会留意到他们呢？”

肯特先生看着阿加莎，开始大声进行推理：“所以，一旦装着珠宝的包裹被快递员取走了，‘麝鼠大盗就只管坐下来好好看演出就可以了。演出结束以后，他和其他观众一起离开了——谁能在拥挤的人群中把他认出来呢？”

对于管家先生难得的主动表现，阿加莎给了一个鼓励的眼色：“你真是个天才！”

“你才是天才呢，这位年轻的小姐！”霍夫曼夫人用她那圆滚滚的胳膊将阿加莎紧紧地搂住，“如果你能把我的珠宝找回来，我就到家里专为你表演一场！”

得知了珠宝的去向，歌唱家简直欣喜若狂，她冲到阳台上，大声唱起了咏叹调。她的高音嘹亮极了，甚至盖过了瀑布的轰响。

“还想听到这样的歌声！我宁愿……宁愿这次的任务失败。”拉里转过头，低声对阿加莎说，小心不让肯特先生听见。而此时，肯特先生正目不转睛地盯着歌唱家，一脸的如痴如醉。

五分钟后，斯嘉丽打电话来，报告了一个好消息。“我知道那件包裹要寄到哪里去了，”她得意地说，“下一步我们做什么呢？”

“我们去抓犯人吧！”阿加莎答道。

“我正希望听到你这么说呢。”斯嘉丽听上去很高兴。

他们迅速向霍夫曼夫人告别，离开了酒店。斯嘉丽正等在外面，露营车的引擎已经响了起来。正当他们系上安全带时，只见一辆巨大的黑色豪华越野车从后面赶了上来。随着一阵嗡嗡声，车窗缓缓打开了。

“你们想独占所有的功劳吗？”柯蒂斯先生说道，“还是跟着我们吧！”

他用了“我们”，因为在他的车上正是那位坏脾气的保安在开车，他那庞大的肩膀笨重地伏在方向盘上。斯嘉丽轻蔑地瞟了他一眼，加大了油门，朝北疾驰而去。

路上，阿加莎等人开始对斯嘉丽讲述他们调查的过程和结果。斯嘉丽仔细地听着每个词，当她听到“麝鼠大盗”时，双手因激动而颤抖起来。如果不是肯特先生及时稳住了方向盘，车就开到路边的沟里去了。

“就是那个臭名昭著的‘麝鼠大盗？全世界最神出鬼没的盗贼？”她大声叫道，“这真是我这辈子最棒的独家新闻了！”

拉里轻轻地咳嗽了一声：“亲爱的堂姐，请记住，这个任务可是绝密的……”

“哈哈，普利策奖（美国一年一度颁发给新闻、文学、戏剧和音乐方面优秀作品之奖）是我的了！”斯嘉丽耸了耸肩，“请你理解，能参加这次惊心动魄的冒险，我真是太开心了！”

她再次加大油门，然后将一张地图递给阿加莎：“你来给我指路吧！”

“没问题！我们现在要去哪儿？”

“也许你不信，里克·蒙彼利埃住在加拿大的一处风景胜地：马斯科卡区，那里也被称为‘千湖之境。”

阿加莎开始查看地图，同时用指尖碰了碰自己的鼻子。“找到啦！”她大声叫道，“我想起《旅游指南》里是这么写的：‘这是一处自然野景，此处有松树林、湖泊、风蚀岛，以及其他许许多多的自然奇观！”

“知道啦，知道啦！那儿有多远呢？”拉里不耐烦地问道，“把地址给我，我用‘眼线宝来定位一下。”

斯嘉麗快速估算了一下：“我们用不了两个小时就可以到多伦多，再用两个小时就可以到松树湖，松树湖可是马斯科卡区最大的湖泊之一哦。我们必须在日落前赶到‘麝鼠大盗的住处！”

斯嘉丽估计的时间分毫不差。

柯蒂斯先生的黑色越野车紧紧地跟在露营车的后面。当他们经过一个写着“欢迎来到马斯科卡”的指示牌时，太阳刚好落到地平线上。夕阳西下，湖面上波光粼粼，泛着点点金光。

景色美得令人震惊。火红的槭树、金色的栎树和墨绿的松树点缀着连绵不绝的小山，小木屋散落在湖边，古老的船坞伸向镀金般的湖面……这些景色共同构成了一幅浓墨重彩、疏密有致的山水画。

他们转入一条环绕着松树湖的蜿蜒小道。几英里之内都看不到一个人。天色很快暗了下来，斯嘉丽不由得加快了车速，没有留意到前面有一个骑马的人……

“斯嘉丽，当心！”阿加莎手中的地图掉落在地，两手撑在仪表盘上，瞪大了眼睛。

斯嘉丽急忙猛踩刹车。露营车在一阵刺耳的刹车声中停住了，轮胎顿时传来一股橡胶的煳味。

在他们的后方，越野车的喇叭嘀嘀响了起来。

“你疯了吗？”柯蒂斯先生从车窗中探出头，怒不可遏地大声喊道，“谁教你这么开车的？”

斯嘉丽没有应声，她惹了一个大麻烦——她差点撞上的那个骑马的人，竟然穿着加拿大皇家骑警的亮红色警服！

警官下了马，朝露营车走来，检查了斯嘉丽的驾驶证。“米斯特里小姐，你得交一大笔罚款，”他一边开罚单，一边平静地说道，然后又补充了一句，“恐怕我还得扣押你的车。”

他们马上就要到“麝鼠大盗”的“老窝”了。怎么会这样！

阿加莎在一旁绞尽脑汁，试图想出个主意来。她还没来得及开口，柯蒂斯先生竟率先跳下了车，和那位骑警吵了起来！

阿加莎没有出声，看着这位酒店经理大吵大闹。

“你听到我说什么了吗？”他大叫道，“我们正在跟踪一个珠宝大盗！你一定听说过那个无耻的‘麝鼠大盗吧？如果你拦着我们，他就会逃走，我们再也别想抓住他了！”

听了这话，骑警赶忙询问了更多的细节。柯蒂斯先生向他详细地介绍了那位“麝鼠大盗”，此时，拉里紧张地咬着指甲，斯嘉丽则不停地向肯特先生和阿加莎道歉。那位酒店保安远远地站在一旁，透过他的墨镜面无表情地看着这一切。

“好吧，我会去核实这件事的，”骑警说道，“如果你们骗我，我就把你们都送到监狱里去！”说完，他上了马，把手枪从枪套中抽出，骑着马快步走在前面。

阿加莎一行人跟着骑警来到湖边的一艘小船旁。骑警示意他们把车停在这儿，指着树丛中一栋白色的小木屋，“我去那里看看，你们在这里安静地等着！”他用命令的语气说，然后骑着马沿着一条土路朝小木屋奔去。

骑警的身影刚刚消失在树丛中，阿加莎立刻扭头对经理说：“霍夫曼夫人已经请求过我们不要通知警方了，”她责备他道，“现在所有人都知道这位‘麝鼠大盗了，也知道‘侦探眼介入了调查！”

“谁在乎这事保密不保密呢？！”柯蒂斯先生情绪激动地说，“现在最重要的是抓住罪犯，别坏了我酒店的名誉！”

肯特先生掰了掰手指，发出嘎嘎的响声，保安也下意识地模仿着他的动作。

这时，坐在长木椅上的斯嘉丽开口了。“都是我的错！”她摘下了牛仔帽，语气中充满了悔恨，“是我把事情搞得一团糟……”

“看来我不是家族里唯一的倒霉蛋！”拉里的语气中透着一丝得意。但话一出口，他就后悔了。他拍了拍斯嘉丽的肩膀，安慰她说：“堂姐，别太自责了。看，骑警回来了！”

那位加拿大皇家骑警勒住马，在空中挥舞着一只金手镯。“跟我来！”他大喊，“我需要你们的帮助！”