犬中贵族——马尔济斯犬

贵妇喜爱的伴侣犬

马尔济斯犬起源于公元前500年，传说绯尼基人航行到马耳他岛，他们所带来的犬种在几经配种繁衍后，产生了马尔济斯犬，该犬种迄今已有近3000年的历史，是欧洲最古老的犬种。从公元前13世纪的埃及古墓，可以发现近似该犬的雕像。

马尔济斯犬身高为20～26cm，体重2.5～4kg，从头到脚披着白色丝状长毛，它们在古代便以端庄高雅的姿态而深受贵妇们的青睐，她们认为该犬能够衬托出自己的高贵。当时的贵族和宫廷的皇族也都喜欢饲养这种犬，他们为了彰显贵族的排场,在宴会上除了使用黄金制成的盛酒器之外，还要在手中抱着1头华贵的马尔济斯犬。公元1世纪时的1位拉丁语诗人赞扬其为“主妇所喜爱的伴侣”。它的贵族气质起初是环境养成的，后来则靠自己特有的华贵姿态延续下来。早期的作家约翰凯修斯曾经在作品中描述马尔济斯犬“在古埃及、希腊和罗马时代就已经是贵妇的宠物，古罗马人还曾经把它放在袖子里带它去出门。它与主人分享同一辆车、同一张床，食量很小，真是令人愉快的宠物。”因这种犬头上的被毛中有柠檬色的斑点，于是被教徒们加以神化，宣称这是基督教信徒把葡萄酒洒在犬的头上以祝福幸运而留下的圣迹，他们把马尔济斯犬作为幸福的象征。

此犬约公元前55年随罗马军到达英国。中世纪以前，一向是欧洲贵族的日常伴侣，以后知名度也未曾减过。此后，马尔济斯犬在15世纪被引进到法国，作为贵妇人抱在手中的高贵犬，很快地成为王公贵族等上流阶级的爱犬。不过，世事无常，时过境迁，随着许多钟爱它的爵爷夫人们，一个接一个地上了断头台、绞刑架，或丧命于刺客的短剑之下，马尔济斯犬的日子不仅风光不再，甚至性命堪忧。1587年伊丽莎白一世下令将苏格兰的玛丽皇后处死，她的马尔济斯犬因藏在衬裙下而幸免于难，但是后来却因忧伤过度而死去。1793年10月16日，法国皇帝路易十六的皇后被送上断头台，她的马尔济斯犬则在塞纳河的圣米树桥惨被投河。18世纪后，这种和松鼠一样娇小的犬，因它们喜欢在女主人华丽而蓬松的衣服中穿梭，这样的行径一度被视为坏品位的象征。

1813年马耳他岛被英国占领，维多利亚女王下令从该岛进贡此犬。1830年，因种种原因马尔济斯犬在英国濒临绝种，十分喜爱马尔济斯犬的维多利亚女王随即下令从菲律宾带回一对纯正的种犬用以繁殖。然而，当它们从菲律宾来到英国时，早已毛发凋零，无法当作贡品呈献给女王，只好等待它们的后代出世后献给女王。19世纪末，此犬以其华丽的品质赢得了英国玩赏犬的首席宝座，成为英国宫廷贵妇们的心爱宠物，同时在美国也大受欢迎。1877年，该犬参加了在美国西敏寺举行的犬展。1888年，2头母犬——“史妮”和“芜丝”正式加入美国爱犬俱乐部。此后，该犬在20世纪，由意大利人比安卡先后培育了大约30头在国际国内上获奖的马尔济斯犬，使这种犬的知名度一直保持到20世纪80年代。同时，在20世纪初，随着东西方商业活动的开展，马尔济斯犬先后传入日本、中国和菲律宾等国，并成为日本居首位的玩赏犬。

温和自信、生气勃勃的马尔济斯犬

身材修长，一身银白色丝绸般光滑被毛的马尔济斯犬，优雅多姿，惹人喜爱。人们经常把它与华丽的靠垫、豪华的背景联系起来，但实际上它是个勇敢的小家伙，经常表现出顽强的性格。它健康，勇气十足，自信、文雅、温驯、稳重而深情，同时它又是聪明的（有时甚至称得上狡猾）、活泼爱玩、生气勃勃的犬。马尔济斯犬对运动的要求很低，对儿童特别友好，体质良好而长寿（可活14～16年，有的甚至可活18年以上，且一直到生命晚期仍充满生气）。它性情可爱，有时会搞点恶作剧，非常富有个性。该犬对陌生人很敌视，但对主人却感情深厚，充满依恋，非常忠诚。由于个子小，长期以来它都是富人和文人家中的宠物，这从很大程度上培养了它高雅、干净和一丝不苟的性格。如果想拥有1头非常美丽的玩赏犬和看家犬，马尔济斯犬是合适的选择。

马尔济斯犬之外形

马尔济斯犬为小型玩赏犬之一，具有比熊犬血统，肩高不超过25cm，重量不超过3kg。

其头部呈圆形，黑色的鼻子小巧玲珑，圆形深邃的眼睛大而稍突出，耳位较低，丰富的长毛低垂至头,下巴逐渐收缩，吻长适中而精巧，牙齿钳状咬合或剪状咬合。

前肢短且直、纤细，后肢力强，大腿肌肉发达。足掌小且圆，被毛发覆盖。其尾巴有长羽状饰毛，优美地位于背上，尾尖向体侧超过1/4。全身长而平滑的单层被毛呈丝状向体侧下垂及地，头部长毛可用头饰扎住或任其下垂。毛色纯白，允许耳部有淡黄褐色或柠檬色。

马尔济斯犬的步态轻快、平稳而流畅，给人以运动稳健迅速的印象。

马尔济斯犬之饲养

马尔济斯犬虽然不需要太大的空间，但要求精心照顾，需要有犬主花较多的时间去照料，例如洗澡、梳理被毛、修剪趾爪、清除污物等。

在给马尔济斯犬饲喂食物时，要掌握好分量，若所供给的食物过量会导致犬发胖，从而变得呆笨而失去活泼、灵活的优点。在生活中，犬主不能对其过分骄纵养成犬骄气十足的样子，否则，容易养成其不肯听主人命令的坏习惯。

马尔济斯犬是比较爱动的，因而每天都应在一定的时间内让它在院内或室内活动，或带它上街或到公园散步，这样可以促进它的消化和吸收能力，保持正常的食欲。

马尔济斯犬全身被毛洁白如雪，要保持它的长毛颜色洁白柔顺，就要经常为它进行全身梳理。方法如下：在梳理前，先喷上护发素或洗毛剂，然后用梳子或软毛刷由上到下依次梳刷。只要每天都进行梳刷，就能保持它的被毛光洁柔顺，不打结不凌乱，洁白干净，飘逸美观。

此外，还要为它作定期的清洁。注意在每次洗澡前，最好先用棉球将犬的耳道塞住，避免有水进入。因为夏天此犬很容易患上耳炎，因此要做好犬的耳部清洁。在洗澡前，要先清除耳垢，并用消毒脱脂棉湿润后清除耳道和耳周边的污垢，但要注意棉球不可带水，以防止有水留在耳内。给犬洗澡之后，要先用干毛巾吸尽水分，再用电吹风吹干，边吹边梳理。洗澡的时间因按季节和气侯而定，原则上天凉时间隔可长一些，天热时间隔要短一些，隔3～5天就要湿洗一次。此外，对犬的趾爪需要定期修剪，否则太长容易抓伤人的皮肉和损坏人的衣物。

平时要经常注意观察犬的精神状态，若精神不佳就可能生病了。注意犬的鼻垫是否有干燥发热现象；大便有无拉稀现象；食欲是否有所减退，若食欲不好，就很可能患了消化系统的疾病。一旦发现有上述不正常的情况，就要及时找出原因，并采取针对性的措施给予治疗，若病情较重，则应及早请兽医诊治。

马尔济斯犬毛发美容及护理

马尔济斯犬具有长长的绢丝般光泽的被毛，因此，给其美容时，要注意头部的修饰。方法如下：

对眼睛下缘的毛可剪掉一半，鼻梁上的毛从中线开始向两边平分梳开，唇周边较粗的胡子和长毛由根部剪除，两侧胡须的长度约为头长的1/3。

背部的毛沿背中线向两侧垂下。尾根周围1cm处用梳子、剪子修整，尾毛应左右分开，尾根部可涂少量油。

脚的四周应沿脚尖用剪子修剪成圆形，由趾间长出的毛要小心剪除。

体毛多的犬则可用手将外侧体毛掀起，用梳子对内侧的毛进行梳理，毛量较稀少的，则将内侧毛自然垂顺后再用梳子往上梳理。在梳理时，可由上往下分三四次梳，不可一梳到底。修剪下摆时，让犬站立在修剪台上，左手拿梳子压住长毛，将梳子的一侧固定在修剪台上再行修剪，这样便可修剪成漂亮的下摆。

马尔济斯犬因其毛发太长，毛发打结时有发生。当我们遇到犬毛发打结时，方法如下：

先用排梳把毛发末整个打结梳散，再慢慢向毛根移动。当感觉毛发已经梳开后，再用鬃梳将毛发梳理顺畅。

对于缠结较严重的马尔济斯犬，应该用梳子或钢丝刷子顺着毛的生长方向从毛尖开始梳理，再梳到毛根部。须一点点进行，不能用力梳拉，或者直接将毛拔掉，以免引起犬疼痛。假如擀毡严重，可用剪刀顺毛根的方向将毡片剪开，然后再梳理，假如仍梳不开，就只能将带毡部分剪掉。

如马尔济斯犬打结的地方不只一处，或者打结太严重，整理时，时间不宜过长。每次梳毛不超过10分钟，适度的休息和鼓舞，以避免马尔济斯犬抗拒挣扎。

使用专门的开结刀可以帮助犬主更轻易地应付毛结。

注意毛发打结的马尔济斯犬是绝不能沾水的。因毛发弄湿再后恢复干燥会缩水，这时更不容易把它们梳理开。推荐犬主使用富含绵羊油的顺毛喷剂，可使梳毛变得容易些。此外，给马尔济斯犬沐浴后，在喷雾器里放入蒸馏水，轻轻喷在犬毛上，干燥后看起来会显得蓬松、光亮。