妮儿出嫁

谢承亮

妮儿出嫁那天，正值农历新年，天气出奇的寒冷。

前一天，妮儿就躲在屋里哭。要嫁人了，自然舍不得父母、哥哥，还有妈妈抱在怀里的弟弟。

眼睛熬得红红的，哭到动情处，扑在母亲怀里。娘儿俩的眼泪融合在一起，孩儿是娘的心头肉啊。她抱住弟弟亲吻不止，弄了弟弟一脸的眼泪。

忙碌的父亲走进内屋，掀动着满脸皱纹吆喝着：“哭什么？这是喜事！”这一喊不打紧，妮儿又扑到父亲的怀里。十九年的岁月啊，父亲抚摸着女儿的头：“女儿大了，总是要嫁人的，好在只有四五里路，经常回来看看吧。”老泪纵横的老张头甩了一把鼻涕，又开始了他的忙碌。

妮儿走到屋外，抬头望了望天，径自走到小河边，家里的二十多只鸭在清澈的河里悠闲地游着。妮儿扬起清脆的嗓音：“来吧、来吧、来吧。”每家每户都是如此呼唤自家的鸭群。

鸭群“嘎嘎”上岸，在妮儿身边乖巧地转悠着。妮儿蹲下身，怜爱地抚摸着那个蓝色颈项的公鸭。也许这是在娘家最后一次呼唤鸭群了，撒上一些稻谷，今后她就要呼唤婆家的鸭群了。

妮儿是个俊俏的姑娘，方圆二十多里地，有许多小伙子托人说媒。自己所在的庄子比其他村富裕些。扎紧头巾的媒婆凭着三寸不烂之舌终于说动了老张头，答应把妮儿嫁给几里地以外的一户殷实人家。

妮儿是一个重情义的姑娘，和初来乍到的小E结下了深厚的友情。寒冬腊月，家家户户上山挖树根烤火，点火可是有技巧的。妮儿用一根竹筒吹起了篝火。每烤一次火，头上满是火灰。小E尽管吹得眼泪直流，可火苗还是没有反应，引来妮儿银铃般的咯咯笑声。

“冷吗？”妮儿关心地问。拉过小E冰凉的手。妮儿的手软绵绵的，透着温热的气息。小E红着脸抽开了手，在他的心里，着实感觉到这是一个好“女子”（当地语）。

穿着黑棉袄的媒婆来了，大老远就听见她的叫嚷声：“老张头，婆家人来接亲了，都准备好了吗？”

“好了，看把你忙得。”老张头满脸堆笑，回过头去，“妮儿，出来吧，婆家来接亲了。”

震耳欲聋的唢呐声响起，吹的是一些黄梅戏小调，女婿戴着大红花，小夫妻俩双双给父母跪下，行叩首之礼。

新娘子要上路了，这是接亲的高潮。按照当地的风俗，新娘子必须作不肯出门状，由自己的舅舅背出村口。如果没有舅舅，就由哥哥代替。妮儿没有舅舅，哥哥三次欲出门槛，都被妮儿拉回。在媒婆的催促下，妮儿终于由哥哥背出了家门。

唢呐送亲，那些骑在牛背上的牧童，村里的同龄人，小E和几个青年一起，把妮儿送出了村口。

妮儿回过头来，深深地看了一眼小E。一丝一闪而过的微笑，一个定格的再见，深深刻在了小E的記忆中。

少了妮儿的烤火，冷清了许多。小E终于学会了吹竹筒，把火烧得旺旺的，篝火映红了人的脸庞。妮儿妈拨拉着火堆，突然对小E说：“妮儿想跟你去上海的，老张头不同意。我们都不知道上海在哪里，真要去了岂不是丢了女儿吗？我们这辈子都没出过门，而你们都是要回城的。”

篝火映照着小E惊愕的脸庞，未谙世事的他，怎会知道妮儿会有如此心事呢？他不由得回忆起了妮儿临走时的那一瞥，还有那仅有的一次牵手……

又一个冬天，妮儿一脸笑容，背上驮着孩子，夫妇俩回家了。只是和以前相比，妮儿判若两人，劳累的痕迹深深地映在了她那鹅蛋形的脸上。又一次坐在一起烤火，小E的吹火技术得到了妮儿的赞扬。

可小E怎么都不明白，一个昔日如花的姑娘，怎么一转眼又如花一般凋谢了呢？这是否是那个时代的人生规律？

时间的奥秘，告诉人们花开花落的真谛！