陨石和“陨石猎人”

李江红

地球诞生之初无比荒凉，现在我们司空见惯的东西，早期的地球上都没有。比如地球上的水从何而来？科学家提出了三种假说，其中有代表性的解释，是称地球上的水由外太空含水的彗星撞击地球后带来的;再比如金、银、铜、铁等金属，也有说法是来自超新星爆发，其中一小部分散落到了地球上;而一些小行星在飞行时偶尔也会“迷路”，它们经过地球时，被地球的引力“捕获”，进入大气层时发生爆炸，一些未燃尽的落到地球上，就是陨石。

疯狂的天外来客

壮观的流星雨带来的并不都是浪漫的故事，它们往往会给地球带来伤害。大约6500万年前，墨西哥尤卡坦半岛遭受了一次陨石撞击，导致全球气候变化，加速了恐龙的灭绝;1992年10月9日，一颗陨石坠落在纽约市，击穿了一台轿车的后备厢，给主人找了个换车的正当理由;2013年，俄罗斯车里雅宾斯克州不幸遭到一颗陨石的袭击，当地将近3000多栋房屋被摧毁，1200多人在睡梦中被砸得头破血流。2003年3月26日，美国的伊利诺伊州森林公园，陨石突然光临，不偏不倚正好砸到公园里的别墅区，好几间房直接报废;2019年10月11日凌晨，在我国东北吉林省的松原市附近，有許多人目击了陨石坠落时的火光，而早在1976年3月8日，吉林地区降落了一次世界罕见的陨石雨，其中一块重1770公斤的陨石，将冻土层砸出一个6.5米深，直径2米的大坑……

来自“星星”的信息

陨石真像是从天而降的捣蛋鬼，又像流血的鱼进了鲨鱼池，立刻搅起惊涛骇浪，把各地的“陨石猎人”引来。全世界有一万多名“陨石猎人”，他们的主要工作就是在世界各地寻找坠落的陨石。因为这些奇异的天外来客，携带的信息非常重要——每颗陨石都保持着数十亿年不变的身躯，相当于一本远古秘籍，是了解太空和人类起源的重要资源。这样巨大的研究价值，成就了陨石的惊人价格。质量相同的情况下，陨石的价格是黄金的40倍。

那么，如何辨别一块石头是不是陨石呢？一般来说，陨石上会有一些光滑的像手指印一样的凹印。这是因为陨石在高空飞行时，表面温度达到几千度;在这样的高温下，陨石表面融化成了液体。后来由于低层比较浓密大气的阻挡，它的速度越来越慢，融化的表面冷却下来，形成一层薄壳叫“熔壳”。熔壳很薄，一般在1毫米左右，颜色是黑色或棕色的。在熔壳冷却的过程中，空气流动在陨石表面吹过的痕迹也保留下来，叫“气印”。熔壳和气印是陨石表面的明显特征。陨石因成分不同可分为石质陨石、铁质陨石、石铁混合陨石。陨铁是天然纯铁，又含有镍，是打造武器的好材料。马来西亚有一种马来克力士剑，就是用陨铁打造的，刀刃有陨铁独有的花纹，被称为东南亚的兵器之王。

艰辛的寻找陨石之路

“陨石猎人”是个复杂的群体，有踏遍五湖四海的老猎手，也有纯靠兴趣驱动的初学者。然而，寻找陨石，却是个靠天吃饭的工作。遇到大规模陨石坠落，捡点现成的，实属运气。而大多数时候，“猎陨”并不是件容易的事，不仅有艰辛、寂寞，还常伴随着危机四伏和一无所获。越是人迹罕至的地方，往往越是机遇之地。对“陨石猎人”来说，攀爬雪峰深谷，游走戈壁荒漠，危险就是自己的旅途伙伴。

几年前，有牧民在内蒙古沙漠发现了陨石。得知消息后，陨石爱好者梁飞马上组织猎友，带着金属探测器、对讲机等装备，订最早的机票赶过去。茫茫沙漠中，他们的皮卡、摩托以一小时80千米的速度行进，遇到大的沙丘或车子抛锚，·就只能步行。除了这些挑战，他们还可能会遇到野兽，想要找到一块陨石，堪比大海捞针。

有时候，陨石爱好者还会遇到不良商人，把从其他地方买来的廉价陨石拿到价值较高的陨石坠落现场，充当新发现的陨石并高价出售，搅乱市场。2016年，国内知名“陨石猎人”赵志强牵头成立了中国陨石打假联盟，150名陨石爱好者和“猎人”加盟其中。每当一个地方出现假陨石买卖或伪科学文章，志愿者们就搜集证据向平台投诉，或进行科普，并义务帮助广大陨石买家鉴别真伪。

目前，世界上并没有相关法律明确陨石的所有权。寻获人都有义务将20%的陨石无偿捐献给学术机构进行研究，剩下的则由有关部门登记，可拿到市场上出售。当然，一些较为罕见的陨石，虽然可以买卖，却不能带出国境。

（编辑文墨

实习编辑陈哲怡）