聂荣臻首提“子弟兵”一词

1937年11月，晋察冀军区成立，司令员兼政委聂荣臻。他率3000人的武装，在晋察冀三省边界创建了第一个敌后抗日根据地，并立即着手扩大人民武装力量。

1939年5月，聂荣臻发布通令，嘉勉平山团作战英勇，屡立战功，是“捍卫民族、捍卫边区和捍卫家乡的优秀的平山子弟兵”。这是“子弟兵”一词首次用于称呼共产党领导下的人民武装力量。

1939年底，晋察冀军区冬季反“扫荡”斗争取得胜利，社会各界发来祝贺函电。聂荣臻在《抗敌報》上复信指出，晋察冀成为敌后抗战的坚固长城，是“全边区父老和子弟兵的血肉所创造出来的”。晋察冀军区创办的《抗敌三日刊》也改名为《子弟兵》。这样，“子弟兵”这个称呼就把部队担负的任务和群众切身利益紧密结合在一起了。

（众舟摘自《国家人文历史》2021年第18期，黄金生文）