为什么是“东山再起”

我们经常听到“东山再起”这个词，用来形容某人退隐后再度出任要职，或比喻失势后重新恢复地位。那为什么是“东山”，而不是“西山”“南山”或“北山”呢？

这事要从晋代谢安说起，谢安和王羲之是好友，经常在会稽东山游览山水，吟诗谈文。可想而知，他是一个才华横溢之人。但他却不愿走入仕途，有人推举他做官，他仅上任一个多月就辞了。待到后来谢安的家族势力面临威胁，才迫使他有了出来做官的想法。出仕后他竭力辅政，运筹帷幄，历史上著名的以少胜多的“淝水之战”便是在谢安的指挥下取得胜利，创造出了军事史上的奇迹。可以说，谢安第二次离开“东山”重返仕途之后取得的成绩、获得的权势不可谓不壮观。后来人们便把他重新出来做官这事称为“东山再起”。

话说回来，“东山再起”其实还蕴含了很深的文化。

在汉民族的传统方位观念中，东、西、南、北和尊卑、阴阳、男女、生死、兴衰等有着密切的联系。东方（日出）为尊、西方（日落）为卑，南方（向阳）为尊，北方（阴面）为卑。即使是在今天，宴席中不同方位的座次仍显示着尊卑有别——“面东背西”为尊，其次是“南向”，再其次是“北向”，最卑的位置是“西向”。

再从风水上来讲，正东代表的意义是生机，只要有生机，将来早晚都会取得成功。

所以，汉语中方位词的应用从来不是一件随便的事，往往与一定的自然条件、历史文化因素相关联。若是当年谢安隐居在“北山”，恐怕“北山再起”一词未必能火得起来。