借灶

刘龙飞

等自家菜市场开张后，褚华才意识到竞争激烈，于是希望自家食材能进入本市的新海大学食堂。

褚华想到小舅子曾在新海大学当保安，但离职已有两年，怕是说不上话，随后又想到邻居陈金堂在新海大学食堂当厨师。他和陈金堂经常一起在社区活动中心下棋，如果找他帮忙一定没问题。

褚华估摸着陈金堂下了班，就去敲陈家房门。

陈金堂看到来人是褚华，就一边去拿酒，一边说：“老褚，你跑来我家是馋酒、馋棋了吧，我前几天忙，咱们没好好玩，赶紧坐下陪我喝两杯，再杀两盘。”

褚华忙拦住陈金堂，笑嘻嘻地说：“老陈你先坐下，我有事相求。”陈金堂不知道他要干什么，停下来盯着他看，褚华踌躇片刻才说：“老陈，你听说我开了家菜市场吧？”

陈金堂笑着点点头，没说话。褚华见对方不接话茬儿，只得硬着头皮说：“现在生意难做啊。你是新海大学的厨师，我想通过你跟食堂经理搭上关系。你放心，我家的菜绝对物美价廉，事情办妥，绝亏不了你。”

陈金堂严肃地说：“食堂刚换了经理，正好要招标食材供应商，你赶紧去报名吧。”

褚华咂摸着陈金堂的话，突然灵机一动：陈金堂现在说话不像厨子，倒像位领导，新任经理该不会就是他吧？他忙说：“老陈，谢谢你提供这信息，明天晚上我请你好好喝一杯，我还有事先走了。”

褚华出了陈家，立马给小舅子打电话，让他找还在新海大学当保安的哥们儿，去食堂打听打听，看陈金堂有没有升官。

第二天中午，小舅子打来了电话，说：“姐夫，陈金堂不做饭了，刚当上了食堂经理。”

褚华听完很开心，庆幸自己猜对了，他估摸着陈金堂下班到家了，就赶紧又去了陈家，不料刚到陈家楼下，就接到陈金堂打来的电话：“老褚，我已经在咱小区门口的酒仙居三号包厢了，饭菜都点好了，过来吧！”

褚华挂了手机，喃喃自语道：“这陈金堂，当了经理就是不一样啊，接受请客都如此主动了。”

褚华赶紧赶到酒仙居的三号包厢，只见桌子上摆满了菜肴，在座的除了陈金堂，还有他老婆以及另一个陌生男人。褚华心里不禁一哆嗦，暗说：“这陈金堂可够狠的啊，这一桌子菜可不便宜，不过既然有事相求，就忍了吧。”

褚华赶紧跟陈金堂打招呼，陈金堂笑着让褚华入座，给他介绍了陌生男人：“老褚，这位是我的多年好友吴东，他今天请我吃饭。我想起昨天你也要请我吃饭，就把你也叫过来了，你只要负责陪我喝酒就行了。你可不要跟吴东争啊，他这人最要面子，你跟他争，他会生气的。”

褚华一听，刚想客气两句，就见吴东瞪着他咄咄逼人地嚷道：“老褚啊，听金堂说你是他最好的朋友，叫你来的目的就是陪好他，我们一起祝他升任食堂经理。至于付账的事，你不要管。我认识金堂比你早多了，我们可是光屁股长大的伙伴啊！”

褚华一听就知道自己今晚不能请客了，所求陈金堂之事暂时也不能说了，于是只能和陈金堂喝起酒来，最后果然是吴东去买的单。

褚华回到家，整夜都没睡好，他想不行就老老实实到新海大学食堂参与投标吧，但又不死心，不想轻易放弃陈金堂这个关系。

接下来几天，他都去小区门口等陈金堂，希望有独处机会再说说招标的事情，结果却意外发现，这几天晚上，陈金堂都是在醉仙居三号包厢吃宴请。

吃饭的除了陈金堂、他老婆、吴东，每晚都有不同的人，这些人褚华基本都认识，全是本城的菜市场老板，看来他们目的都和褚华一样，但付账的始终是吴东，这令褚华很好奇，特别想知道吴东是干什么的，竟如此财大气粗。

这天晚上，等宴席结束，褚华偷偷开车跟踪吴东回了家。第二天一大早，他又来吴东家门口蹲守，跟着吴东到了单位，竟然也是一家新开的菜市场。他找看门的一打听，吴东竟然就是这家菜市场的老板。

这下陈金堂全明白了，望着这家菜市场的牌子，恨恨地骂道：“陈金堂啊陈金堂，吴东是你最好的朋友，招标不过就是走形式，中标人非吴东莫属啊。怪不得每次都是他买单呢，这是不给我们任何机会，我要向新海大学纪委举报你！”

不过褚华很快冷静起来，心说：举报是一定的，但口说无凭。醉仙居的老板老马是我铁哥们儿，人也正直，要他帮忙作证不就好办了？

褚华偷偷藏在醉仙居外面，眼看着陈金堂带着老婆、吴东和又一位菜市场老板走进了醉仙居的三号包厢，他随后溜进醉仙居找到了老马。

褚华跟老马一说，老马却连连摇头：“褚华啊，我可不会帮你举报陈金堂。”

褚华气愤地问：“为什么？你可是我铁哥们儿啊。”老马冷笑道：“陈金堂哪里是吃请？人家是自己买食材来借灶！吴东付账只是做样子，我只收加工费，剩下钱都退给陈金堂了。”

褚华很是愕然。老马见他不信，就叫厨师拿来厨房工作记录，又叫前台拿来收款记录，上面明明白白寫着：陈金堂每次来吃大餐，食材由陈金堂自己购买，厨房只负责加工。而吴东付的款，绝大部分也都返回给了陈金堂。

褚华傻了，盯着老马喃喃自语道：“陈金堂这样做，究竟是为什么呢？”

老马嘿嘿一笑，看了眼手表说：“等他们吃完了，客人先走了，我们去偷听，也许能听到点真心话呢。”褚华赶紧点头。

三号包厢的门还关着，但门外的服务员告诉老马和褚华，客人走了，里面只剩下陈金堂和他老婆以及吴东。两人轻手轻脚凑到门口，侧耳细听，听到里面三个人正在争论。

先是陈金堂老婆说：“金堂，我不想跟你演戏了。你为了躲别人请吃饭、求办事，就假装每天有人请吃大餐，可又舍不得花钱，从吴东那里买食材，让他拿给饭店代工，还让我和吴东配合你演戏，不就是当了个食堂经理，至于吗？”

吴东接下来说：“金堂，嫂子说得对。你费尽心思恐怕还会被人误会，你还不让我报名参加你们食堂的招标……”陈金堂开口了：“老婆，我这样做心里踏实，不然我怎么主持招标工作？至于吴东，我这几天没少在你家拿货吧？一分钱都没少给你，还让你白吃白喝了好几天……”

陈金堂老婆不说话了，吴东却哈哈大笑起来，而窗外的褚华却听得脸火辣辣的。

转天，褚华去新海大学食堂报名食材采购招标，并把事情的真相告知了他认识的每个菜市场老板，结果他们都去报了名。

一周后的晚上，褚华在家看电视，门外有人敲门。褚华打开门，却见陈金堂出现在门口。

褚华赶紧请陈金堂进屋，陈金堂却笑着摇摇头说：“不了，说完就走。老褚，你的菜市场中标了，明天来食堂签合同吧。”

陈金堂说完就要走，却被褚华劈手抓住，笑嘻嘻地说：“老陈，我对自己中标不意外，我对你有信心，就给出了良心价。但该庆贺也得庆贺，叫上嫂子、吴东，醉仙居我请。”

陈金堂赶紧摇头，笑着说：“老褚，您的好意我心领了，醉仙居连吃多少天了，我都吃腻了。要请就在你家里，这才是好味道啊。”褚华连连点头。