不应被人们忘却的巴斯德

王宝琪

在当今新冠病毒肆虐全球、无数科学家与医务工作者与之抗争的时刻，我们不由得想起法国微生物家与化学家路易斯·巴斯德。他不仅是第一个研究细菌的人，还在治疗疑难病症中挽救了无数病人的生命。在他的一生中，有许多发现与创造，理所当然应得到许多荣誉。那么，他到底为人类做出了哪些貢献呢？

首先，他提出了细菌致病的理论。在巴斯德之前，医生认为疾病是由坏气味导致的，而他则想出了用高温加热杀菌的办法。此过程就是现在我们所说的巴氏杀菌法，它的确能让食物不易变质。

巴斯德发现通过加热的方法可以削弱、钝化细菌的活力，直到它们被破坏，不能再快速繁殖。被钝化的细菌可以被注射到人体内，从而刺激人体建立防御系统，以抵抗疾病。这就是我们常说的疫苗接种。

巴斯德从科学实验中发现，有侵染性的物质经过反复传代和干燥，其毒性会减少。他将含有病原的狂犬病的延髓提取液多次注射到兔子体内后，再将这些减毒的液体注射到狗的体内，狗就能抵抗正常强度的狂犬病毒的侵染了。一天，人们把一个被疯狗咬得很厉害的9 岁男孩约瑟·麦斯特纳送到巴斯德那里请求抢救。巴斯德犹豫了一会儿后，就给这个孩子注射了毒性减到很低的提取液，然后再逐渐用毒性较强的提取液注射，最终保住了男孩的生命。

巴斯德还发现了许多种引起疾病的细菌， 例如炭疽热——一种非常危险的疾病。他曾经做了治疗炭疽病的实验：抽取一些炭疽细菌，把它们放入充满新鲜尿液的试管中，并将它们置于通风良好、温暖的环境中，让它们繁殖;再加入一些不同种类的细菌，一两天后发现炭疽细菌的数量停止了增加。于是他得出结论，后加入的细菌产生了一些化学物质，阻止了炭疽细菌的繁殖。他继续研究，终于发明了一种新药，也就是现在普遍使用的抗生素。

巴斯德改进了减轻病原微生物毒力的方法，他观察到患过某种传染病并得到痊愈的动物，以后对该病就有了免疫力。据此他用减毒的炭疽、鸡霍乱病原菌分别免疫绵羊和鸡，都获得了成功。从此，人们利用这种方法可以免疫许多种传染病。

巴斯德从事科学研究差不多有半个世纪，其中有四分之一的成就是在他半身不遂的情况下取得的。现在，巴斯德早已与世长辞，但他的精神、知识和造福人类的贡献，将永世长存。