灶神的传说

柴焘熊

相传灶神之所以受人敬重，因掌管一家的祸福与财气，给予百姓生活上的便利。不同的地域，习俗亦不相同。 今天让我们跟随笔者的描绘看一下灶神的由来。

1 古代有张姓两兄弟，哥哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活是盘锅台，东街西坊都夸奖他垒灶手艺高，方圆一带称他为“张灶王”。

2 他活了整整七十岁，去世那天正好是腊月二十三日深夜。临终前他因知弟弟平日里只管画画，少理家事，于是嘱咐几房儿媳以后要听画师的话，不可胡作非为。

3 不料没几日，张家还是乱了套，几房儿媳妇都吵着要分家。画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸。

4 有天，他終于想出个办法。就在腊月二十三日张灶王周年祭日的深夜，画师把全家喊醒，说在厨房里被玉帝封了“灶神”的大哥因儿媳们平日里常撒泼而生气显灵了，叫大家快去看看。

5 几房儿媳一进厨房，在飘动的烛光里果然看见张灶王和他已故妻子的容貌在灶壁上赫然显现，顿时吓得跪地磕头，忙取来张灶王平时喜欢吃的甜食供上，表示诚心悔改。

6 其实那灶壁上的灶王，是画师预先绘制的。当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍。从此，家家户户的灶房都贴上了灶王像，形成了腊月二十三给灶王爷祭灶、祈求合家平安的习俗。