来自国王的委托

毛小懋

一

“标点符号离家出走了？”乔蓬蓬突然想起那本古怪的旧字典，好奇心变得愈发强烈。他继续往前走，看见路旁有一个老太太，正坐在门口号啕大哭;她身边站着一个老头，却在哈哈大笑。

仔细一问才知道，原来他们夫妻俩刚刚收到儿子寄来的一封信，信中写道：

我的生活好痛苦一点也没有粮食多病少挣很多钱

老太太抽抽噎噎地说：“我儿子在信里说，他的生活好痛苦，一点也没有粮食，多病，少挣很多钱……我可怜的儿子啊！”

老头嗤（chī）之以鼻：“别瞎说！儿子明明说，他的生活好，痛苦一点也没有，粮食多，病少，挣很多钱……我的儿子果然有出息！”

夫妻俩不能达成共识，于是仰起头来问乔蓬蓬：“巨人，你觉得我们谁说得对？”

乔蓬蓬摊摊手：“我怎么知道？还是把你们的儿子叫回来问一问吧。”说完，他接着往前走去，在街道的拐角看见许多人堵在路中央，吵闹声不绝于耳。

“你们看好了！”一个官员指着路口的大牌子说，“上面可写得清清楚楚！”

乔蓬蓬歪着头一看，牌子上写着一行醒目的大字：

路不通行不得在此逗留

堵在路上的人们却不买账，大叫大嚷：“我们就是看到牌子才来的！”

“路不通，行不得，在此逗留！”一个阿姨尖着嗓门读道，“我们就是照你们说的做的，难道有什么错吗？”

“哎呀，你们都误会了！”官员急急忙忙地解释，“上面的意思分明是，路不通行，不得在此逗留！”

人们根本听不进去，堵在路口，迟迟不肯散去。乔蓬蓬挑了挑眉毛，继续前行，发现大街小巷里类似的误会越来越多。

一个吝啬的富翁请一个老先生来教他的儿子，他问对方在伙食方面有什么要求，老先生提笔写道：

无鸡鸭也可无鱼肉也可吃饱足矣

纠纷便由此而来。富翁认为他写的是：“无鸡鸭也可，无鱼肉也可，吃饱足矣。”老先生却说自己写的是：“无鸡，鸭也可;无鱼，肉也可;吃饱足矣。”两个人争执不休。

一个酒馆的老板最讨厌下雨，因为下雨的晚上顾客们没法回家，只能在店内留宿，会给他带来无数的麻烦。所以，他在墙上挂出一块匾，上面写着：

下雨天留客天留我不留

可是，有个顾客偏偏要留宿。老板指着那块匾，认真地读给他听：“下雨天留客，天留我不留。”客人却说他表达的分明是另一个意思：“下雨天，留客天，留我不？留！”两个人差点打起架来。

一个年老的财主，临终前留下一份遗嘱：

老夫只有一子财产尽数付与女婿不得争夺

于是，财主的儿子和女婿展开了财产争夺战。儿子认为父亲说的是：“老夫只有一子，财产尽数付与，女婿不得争夺。”但女婿认为岳父的意思是：“老夫只有一子，财产尽数付与女婿，不得争夺。”两人各执一词，最后闹上法庭，连法官都犯难了。

乔蓬蓬迈着大步，踏遍整个王国，所过之处，无不鸡飞狗跳。看起来，所有的纠纷都是由标点符号的擅离职守引起的。

那么，标点符号们到底去哪里了？

二

乔蓬蓬终于知道了，他所在的国家，名叫汉字王国。而且，他很快就见到国王了。

国王是一个十分和蔼的人，他戴的帽子也是整个王国里最高的，看着就像一个大烟囱。在帽子的正中央，刺着一个金光闪闪的大字——王。

“格列佛先生，你好。”国王让侍卫搬来一架四层楼高的大梯子，然后他在两名宫女的搀扶下，慢慢爬到梯子的顶端，俯视着乔蓬蓬，微笑道，“每一个来到我们王国的格列佛，都会受到我的亲切接见。我真诚地希望，我的热情好客不会让你产生困扰。”

“不会的，国王先生。”乔蓬蓬一边说，一边打量着四周。整座宫殿就像一本大字典，墙壁和屋顶上刻满密密麻麻的汉字，当然，上面同样没有标点符号。

“虽然我们叫汉字王国，但我必须承认，标点符号在我们王国里也是非常受人尊敬的。所以我实在搞不懂，他们为什么会突然离家出走。”国王举起镶满汉字的手杖，慈爱地敲敲乔蓬蓬的肩膀，“格列佛先生，你能帮我把他们找回来吗？”

乔蓬蓬有些奇怪：“国王先生，您的子民成千上万，您为什么不派他们去找呢？”

“因为你是我的王国里最高大的人，简直就像一座行走的灯塔，找起人来是最方便的。当然，更重要的是，你还是我的王国里最清闲的人。我的每一个子民都有任务在身，是不能随便离开的。”

“他们有什么任务？我看他们在大街上走来走去，就像一群碌碌无为的蚂蚁。”喬蓬蓬略带揶揄地说。

“你可以说他们像蚂蚁，但你不能说他们碌碌无为。”国王收起笑容，一本正经地说，“他们每一个人都是无可替代的。”

“是吗？”乔蓬蓬自然不相信。

“我打一个比方，你能想象一本童话书里突然跑掉一大片文字吗？”

“我当然能想象，那不就是盗版书嘛！”

“我要严正声明！”国王的表情异常严肃，“在我的王国里，每一个子民都是正版的！”

说罢，国王清清喉咙，努力摆出一副微笑的样子：“尊敬的格列佛先生，我的王国危在旦夕，请允许我诚挚地请求您，帮帮我们……”

“好吧，”乔蓬蓬实在不擅长拒绝别人，只能耸耸肩说，“我试试看。”

编辑/ 皮小Y 美术设计/ 张文举

摘自海豚出版社《标点符号总动员》系列图书

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下期预告：

乔蓬蓬遇见了句号先生，句号先生为乔蓬蓬讲述了自己的作用。