护镖
2022-03-19楸立
楸立
民国年间，时局动荡军阀混战，盗匪横行民不聊生。
为了维持生计，直隶大城县东桑生村李万龙在广安集上开了一间不大不小的饭店，主营鲁菜。李万龙在保定府隆和饭庄后厨做过伙计，跟着掌勺的山东大师傅学了些烧菜的手艺。广安地处交通要道，是东去天津卫西奔太原的必经之地，人流量较多，李万龙做事勤谨为人厚道，饭馆生意还算不错。
“来的都是客，全凭嘴一张。”李万龙深谙其道，看人行事，一来二去就结识了不少朋友。其中一位姓丁的河间府人，早些年在北平会友镖局做过镖师。做镖师是个刀头舔血的差事，江湖上玩了几年命，丁爷攒了些积蓄，就回了老家过太平日子，但因为在“道”上的声望，隔三岔五，河间本地的一些商人财主托亲靠友慕名而来，请过去给做些保镖押货的差事。
李万龙对丁爷十分敬重，只要这位丁爷带人到他的饭馆吃饭，李万龙必亲自沏茶端菜。这丁爷走南闯北能聊擅侃，江湖绿林上的事儿说起来一套套的。李万龙喊他丁爷，他不让，他说还是头一回来你这里的称谓最好——丁师傅。
押镖护院的基本都有兵刃刀枪斧棒随身，丁爷则不然，手里常把着一支长杆烟袋，这烟袋比寻常人用的烟袋长两拃，精铁打造，烟袋锅如婴儿拳头大小，烟袋嘴犹如枪籫。头一次露面就让李万龙暗自称奇，丁爷拍着李万龙的肩膀，李子，喜欢你就来（抽）几口。
有懂兵器的告诉李万龙，丁爷这烟袋大有讲究，名叫“拦面叟”！这支“拦面叟”，挑打沂河水盗杨凡，雾灵山点抽黑白二鬼，江湖谁人不知哪个不晓！丁爷笑笑，忙向讲说之人起身抱拳致敬，惭愧惭愧，朋友高抬了。
年根底下，丁爷走镖回来过广安，突感风寒，病倒在广安老周家车马店，请车马店老板到饭馆要碗羊油疙瘩汤。李万龙一听丁爷病了，二话不说，拎着食材到大车店亲自上灶把汤做好，端到丁爷炕桌上。丁爷风卷残云，一顿热腾腾的疙瘩汤进了肚子，出了通身大汗，这病说好就好了。
临回河间府，丁爷抱拳致谢说，李子，什么也不说了，日后有用得着老哥哥的地方尽管吱声，河间府丁家庄。
翌年秋天。
李万龙揽了一趟“赶脚”生意，货物送到河间后，领完三块大洋，舍不得住店，在城墙根儿下背风处眯了半宿，天刚蒙蒙亮就往回返。没走出几里地，回头还能望见河间城墙的钟楼，路旁小树林里“噌”地蹿出个人来，面露狰狞，双手端着雪亮的朴刀，上来就把马嚼子勒住了。
甭走了，把三块大洋拿出来。对方一说话就是知根知底。
李万龙仗着胆子说，好汉爷，你能不能给留一块（大洋），回去百十里路，人吃马喂，没钱走不了呀。
劫道之人朴刀一晃，张口就是狠话，要命要钱自己选！
瞅着明晃晃的大刀，李万龙乖乖地交出大洋，对方一把夺过，纵身进了树林。有几个起早拾柴火捡粪的当地人过来，问呆在原地的李万龙怎么了，他战兢兢把被劫的事儿说了。
当地人叹了口气，得，认倒霉吧，这劫道的可惹不起，外号“赛尔敦”，衙门里的人去逮他都伤了几个，你命在还算不错。
李万龙一听没辙了，冷风一吹，猛然想起那位丁爷不就是河间府的吗，要不求助于他？遂问清丁家庄的方向，甩开大步，风风火火地就来到了丁家庄。一打听真有丁爷这么个人，到了丁家，只有丁爷的儿子在家。
李万龙自报名号说，我大城东桑生的，叫李万龙，原先在广安开饭馆，有事求丁爷。
丁爷的儿子说，以前听我爹提过你，他被河间府张爷请去当管家了，走，我带你去。
俩人起身就往河间城里赶。
晌午时分，进了城，远远就见张家大门口槐树底下坐在藤椅上的丁爷，吧嗒吧嗒地嘬着烟袋。
李万龙摆手就喊，丁爷。
丁爷一愣，哎！李子，你怎么来了？
李万龙说是這么这么回事儿。
丁爷说，你说下这人的长相。
李万龙描述了一番，又加了一句，听当地人说这个人是“赛尔敦”。
丁爷听罢眉头一拧，过了一会儿说，你在这里等着，我去去就来。
两个时辰过后，丁爷大步流星地回来了，手心里攥着三块大洋。
李子，给，三块大洋。
李万龙激动不已，拿出一块说，丁爷，这一块大洋，是我的心意。
丁爷用手一推，江湖上不兴这个，日后路还长，过一段时间没准大城见呢。
爹，你的家伙什呢？儿子在一旁问。
李万龙这才注意到丁爷的那杆大烟袋没在手里。
丁爷笑了笑说，在朋友那里先放一放。
李万龙明白这三块大洋丁爷要来的肯定不容易，但又不方便问，只好给丁爷作了个高揖，丁爷，谢了！我等着在大城招待您。
再以后，李万龙总盼着丁爷能来大城或者路过东桑生，给他做上一顿好饭，好好感谢人家。但直到李万龙八十多岁将这个故事告诉他开“广安美食城”的孙子时，也没有再见到丁爷。
孙子听完说，爷爷，您这事儿办得有前劲儿没后劲儿呀。
李万龙让孙子说得无言以对。
广安美食城矗立在大城县最繁华的中心街，不知从什么时候起，大厅收银台旁戳了一块公示牌，上写：
凡丁姓人，凭身份证即赠羊油疙瘩汤一份。
2885501705369
