小店河的练功石

刘吉同

小店河村位于河南卫辉市西北太行山东麓，村即一座“闫家大院”。闫氏祖先从乾隆初期来此定居，至同治之后富甲一方，一直延续到民国。至今仍保存着23进四合院。雕梁画栋，雄伟壮观，当年闫家是何等富有！这天我走进小店河，武秀才院的练功石让人停下了脚步。石上刻着“咸丰九年”字样，不同质石上还分别刻着300、250和200的斤数。当地朋友介绍，闫家在晚清后期出了不少武秀才，还出了一位武状元。看着眼前这硕大的练功石和曾经产生的辉煌，我却“别有一番滋味在心头”。

掇石是武举技勇科目中的重要一项（另两项是开弓和舞刀），要求将质石举起或搬离地面至少一尺，目的是培养“力拔山兮气盖世”般的初级军官。这样的军官若放在秦皇汉武那样的冷兵器时代，无疑是军中翘楚。然而，到了19世纪后半叶的晚清，这样的训练和人才，已近乎化石，因为西方早已进入了火器时代。第一次鸦片战争中的英军，士兵装备的是1800年和1838年研制成功的伯克式燧发枪和布伦士威克式击发枪，后者射程约300米，射速3至4发/分钟。（见三联书店、茅海建《天朝的崩溃》34页，下只注页数）在这样的枪面前，武秀才们即使把几百斤的石头连连举起，但命运也只能是送死。此刻的武举之愚昧在于：人家的兵器发展已甩开你几百里，而你却被像念了“定身法”一样原地不动。好比外面已进入了计算机时代，你这里仍安然地打算盘，“叭叭叭”打得再快再精，最终也只能输得精光。鸦片战争何以惨败，道理正在这里。

然而，确实有人念了“定身法”，此人乃“千古一帝”康熙。

火器发明于10世纪，康熙前期对之极为重视，将它发展到历史上前所未有的巅峰时刻。然而，平定噶尔丹后，他却下了“封杀令”。康熙五十四年（1715），山西总兵上言奏请自行捐造子母炮，被康熙严令禁止。不但禁止研制，更不准引进，而且将前代的兵器书籍均列為禁书，不少因此而失传。至鸦片战争止，近一个半世纪内全国竟没有一本论及火器的书问世，（见山西人民出版社、张明扬《纸上谈兵》337页）武器更新也自然停滞。鸦片战争爆发后，清军一半使用的还是刀矛弓箭，一半是明嘉靖年间引进和研制的鸟枪，有一支鸟枪竞服役了166年。鸟枪射程约100米，射速1至2发/分钟，且精度低，一遇潮湿天气和下雨，点火装置就“闹情绪”和“开小差”。武器比英军整体落后200年。有人说通往鸦片战争的路是康熙修造的，此言不虚。

多说一句，康熙为什么下此禁令？其实这与秦始皇的“收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二”一个套路，目的都是“弱天下之民”，但最终帝王们都失算了，结果是“搬起石头砸自己的脚”。

又想到了关天培。他是武秀才出身，之前估计也没少练掇石。他从把总起步，最后官至广东水师提督、穿鼻之战的总指挥。中英开战后，他“挺立桅前，自拔腰刀，执持督阵，厉声喝称：‘敢退后者立斩。’”适有英军一发炮弹飞过桅边，他手被擦破，但“奋不顾身，仍复持刀屹立”督战。精神着实可嘉，但却是典型的冷兵器指挥方式。不过也是，掇石、刀箭练出来的军官，很难具有与先进兵器相适应的军事思想、战略战术和指挥艺术。清军落后，不仅是“硬实力”，“软实力”同样落后。鸦片战争的结局，恐怕战前就注定了。

小店河的这几块练功石，真是宝物啊！应该让它走向更大的舞台，向世人诉说它背后的故事。