50年前，高通胀击倒三名美国总统

王明宇

俄乌危机或令美国通胀居高不下，这使得很多人想起大约50年前的噩梦，一场空前的高通胀危机席卷整个美国。严重的危机几乎摧毁美国经济，为无数美国人带来灾难般的记忆。上世纪70年代，美国历经尼克松、福特和卡特三位总统，他们面对高通胀这头“出笼的猛虎”采取了不同的措施，但均未获成功。

尼克松管制工资物价

二战后，美国经历了20多年的高增长和低通胀的美好时光。到了上世纪60年代，由于越战等国内外因素造成政府开支大幅上升，财政赤字加剧。而，国际上，日德经崛起，美国制造业式微，随着美国黄金储备锐减，美元的地位也摇摇欲坠。上世纪70年代伊始，美国物价迅速上涨，美国经济社会面临高通胀率、高失业率和低增长率的困境。以1970年为例，当年美国的经济增长率出现负增长，失业率上升到4.9%,通货膨胀率上升到5.9%N美国经济学家和普通民众普遍开始担心。为了安抚美国人对物价上涨的担心，更为了在即将到来的大选中获得更多选票,1971年8月15日，总统尼克松发表电视演讲，向全球宣布美元与黄金脱钩，并实行为期3个月的工资物价管制。90天后，尼克松政府又将价格冻结扩展到更广泛的商品上。以至于从运动员的薪水到粮食、甚至布丁蛋糕的价格，无一不被列入限价的范畴。那时，企业如果想调整产品价格或为员工加薪，都必?贝求得美国政府的许可。

前期，尼克松的抗通胀措施初见成效。根据官方数据显示,通胀一定程度上被抑制了，以生活消费品为例，牙膏价格的年增长率为1%,　电视机增长0.3%,男性理发费用增长0.4%N1972年，尼克松成功赢得总统大选谋得连任。1973年当他想故技重施再次实行价格管控时，却带来不少讽刺性的后果。比如，农场主不再把牛送往屠宰场，而是通过肉类加工商把牛肉运到加拿大，重新包装后再“进口”到美国，从而达到间接涨价的目的。媒体还爆出另一则新闻，得克萨斯州的一家养鸡场老板为减少损失将自家的4万多只雏鸡淹死,，因为鸡的价格被政府冻结了，而饲料的价格却在不断上涨。另一方面，价格管控造成了人为的物资短缺，消费者们几乎清空了超市的货架。当时风靡美国的肥皂剧《全家福》中，主角阿奇•邦克对此进行了嘲讽，他在剧中吃的是没有肉的意大利肉酱面。

尼克松的政策招致广泛批评，沃顿商学院教授杰里米•西格尔称之为“美国战后宏观经济政策最大的失败”。

福特请牧师祷告控制通胀

1974年8月，尼克松因水门事件黯然辞职，他的副手福特接任总统。福特总统面临后尼克松时期因价格管控带来的恶性反弹并没有更好的办法，当时美国经济连年负增长，通货膨胀率则高达9.8%N1974年9月27日，福特召开了应对通货膨胀的高层会议。会议开始前，福特请白宫的牧师带领与会者祷告，祈求上帝帮助美国对抗通货膨胀，祷文是这样的“愿我们不仅找到办法对付通货膨胀，而且可以控制它；不仅可以控制它，还可以彻底驾驭它”。

11天后，福特总统在国会发表讲话，面对电视镜头他号召全体国民“节能降耗”，这是他应对高通胀率和高失业率的经济策略的核心。福特说，要战胜通货膨胀需要用到美国最宝贵的资源，那就是美国人民的聪明才智、高超技能和坚强意愿。福特号召美国百姓自觉地厉行节约，比如买东西时货比三家，尽量买便宜的东西一“要敢于向他人炫耀自己专挑便宜货买，并为此感到自豪”。还要节约使用能源，他建议民众自己开园子种菜。为减少能源消耗，福特建议尽量少开车，必须开车的时候尽量多人合用一辆车；同样为减少能源消耗，他还表示自己要多吃清炖的东西，少用电力烧烤，并敦促其他美国人也这样做。

那时候，福特总统出席公开活动的时候总是在衣服的翻领上别一个徽章，上面写着3个大写字母“WIN”。福特在演讲中解释道：WIN代表的是“立即制止通货膨胀（Whip Inflation Now的首字母），同时也是胜利的意思，寓意美国人民终将赢得对高通胀的胜利。美国著名词作者梅里迪斯•威尔逊还为“WIN”运动专门写了一首歌，歌名为“谁需要通货膨胀？不是这个国家”。对于福特发起的这场用口号抵御逋胀的运动，、多数人不买账。喜剧演员鲍勃•霍普打趣说，福特总统在电视上说要鞭打（Whip意为“鞭子”“鞭打”）　通货膨胀，结果半小时内鞭子的价格就上涨了50美分。有人拿着“WIN”徽章本身做起了文章，他们有意将其解读为“尼克松在哪里"（Where in Nixon）,暗示，福特面对通胀还不如尼克松高明；还有人将徽章倒过来佩戴，变成“NIM”，并解释说这意味着“没有立竿见影的奇迹”(No Immediate Miraeles)。《纽约每日新闻》报的一位专栏作家也取笑说“根据最新的民调，55%的美国人表示买不起‘WIN　徽章”……对这场“WIN”运动，时任政府经济顾问，后来担任美联储主席的格林斯潘称之为“难以置信的愚蠢”。

卡特加息让经济硬着陆

不出意料，在随后的1976年总统大选中，福特败给了民主党候选人吉米•卡特。卡特政府时期，正是上世纪70年代高通胀危机的顶峰时期，美国一度面临“三高”，即通胀率、失业率和利率均达到了两位数。卡特总统面临的压力空前，1979年7月15日，2/3的美国人在电视前观看了卡特总统为时30分钟的公开演讲，演讲的题目为《信任危机》，但后来人们习惯将这场著名演讲的题目称为《一蹶不振》。演讲结束4天后，卡特将内阁13名成员全部炒掉。随卮他任命保罗•沃尔克出任美联储主席,'这一任命后来被认为是最终帮助美国走出高通胀危机的关键。卡特一度试图通过增加政府支出来对抗经济疲软和失业，而这就需要适当降低利率，但保罗•沃尔克坚决不同意降低利率，而且为抑制通胀最终将利率攀升到了难以想象的20%N保罗•沃尔克曾自嘲选择“与全世界为敌”的方式来抗击通胀是“不得不与魔鬼做交易”，但正是他的这一记狠招迫使美国经济实现了硬着陆，但同时也将自己的伯乐︷一卡特总统的连任期望化为泡影。

甚至在1980年里根总统上任后这场危性也并未很快结束。这场高通胀既像出虞的猛虎，又如爆发的火山，直到能量释放完毕后才达到拐点。实际上，从1970年到1982年这场高通胀危机足足肆虐了13年，其间美国GGG平均增长速度只有2.9%,年平均通货膨胀率达到10.46%,失业率最高时达到10.8%。仅在1979年，全美就有近111万家企业破产倒闭，836万人被迫失业。▲