“生肖虎”中的民俗文化

虎在十二生肖中排第三，在十二地支中配属“寅”，五行属木，一天十二时辰中的凌晨3点到5点为“寅时”即虎时。虎在人们的心目中再熟悉不过了，虎之王者风范的权势与优雅威严形象也深入人心，人们对虎的喜爱也多于畏惧。虎是当今体型最大的猫科动物，千百年来，虎在人们心中已形成独特的生肖属相传统文化，有关虎的文化也被广为流传。

1.借虎之名 虎集华丽与凶猛于一身，一向被视为百兽之王。它的美感和威慑力，以及在中国文化中具有的多重意义，永远是画家热衷表现的内容，诗人吟咏不绝的题材，学者深感兴趣的课题，百姓谈天说地的谈资。

虎威风凛凛，奔走如风，仰天长啸时百兽走避。古代将军多用虎皮挂在帐中或铺于座上，是为了借虎威以壮军威。将军所在营帐是“虎帐”，将军的威风是“虎威”，骁勇善战的将领称“虎将”，勇士、壮士称“虎贲”。《三国演义》中关羽等五位蜀汉将军就被称为“五虎上将”，历代武官中“虎骑将军”“虎贲中郎将”之类比比皆是，时至今日，军中勇将和竞技好手仍被称为“虎将”。

2.以虎为图腾 中国崇拜虎的民族很多，以彝族为最甚。他们的十二生肖以虎为首，他们认为宇宙万物是由虎尸解而成。创世纪史诗《梅葛》说虎头作天头，虎尾作地尾，左眼作太阳，右眼作月亮，虎须作阳光，虎牙作星星，虎油成了云彩，虎肚成了大海，虎肠成了江河，排骨成了道路。古籍说，云南蛮人呼虎为“罗罗”，人老则化为虎，彝族人就自称“罗罗”，并相信自己老时化虎。

3.神话故事中的虎 虎是义兽，动物学家认为，虎一般不袭击人类，只有一些老病的虎因捕猎困难，才向人进攻。在大自然食物链上，人与虎本可以和平共处，所以自古流传着许多人与虎的动人故事。比如春秋时期楚国的令尹子文出生时被抛弃，由老虎哺乳养大，后成为优秀的政治家。唐乾元年间发生的老虎送新娘赴佳期的故事，更具浪漫色彩。

关于虎的神话传说和虎的相关民俗也层出不穷，有的地方还用雄黄在小孩子额上画上“王”字，模仿虎头花纹，当然也是借虎驱邪的意思。

4.与虎相关的民俗 陕西关中地区嫁女必陪送一对特大的面老虎，过门时放在漆柜上抬着，走在送亲队伍的最前头，这或许是虎媒的遗风。婚后生子，外婆要送一个泥老虎当满月礼。至于戴虎帽、穿虎鞋、枕虎枕则是全国性的育婴习俗了。这些虎形日用品寄托着父母的深情，希望虎娃、虎妮們茁壮成长。