美奥克洛与阿贡合作推进燃料循环技术商业化

【本刊2022年3月综合报道】美国奥克洛公司（Oklo）和阿贡国家实验室（ANL）近日签署合作协议，未来将在美国能源部技术商业化基金（TCF）资助下，联合推进先进裂变堆燃料循环技术商业化。该项目包括利用电解精炼技术从乏燃料中回收有用材料，再将这些材料用于制造先进裂变堆燃料。

阿贡国家实验室20世纪50年代启动电解精炼技术研发，当时主要用于处理实验快堆的金属乏燃料。1999 至2005 年，阿贡国家实验室对该技术进行了改进，并用于处理轻水堆乏燃料。2005 年后乏燃料处理计划由爱达荷国家实验室（INL）接管。

奥克洛正在推进微堆Aurora商业化。Aurora是一种微型快堆，利用热管将热量从堆芯传导至超临界二氧化碳动力转换系统，使用高丰度低浓铀金属燃料，装机容量约为1500千瓦，可用于提供工艺热。包括电力转换系统在内，Aurora单堆造价在1000万美元量级，换料周期为20年，每年的运维费用不到300万美元。2019年12月能源部批准奥克洛在爱达荷国家实验室建设Aurora 首堆。奥克洛是第一家获得此类厂址许可的非轻水型反应堆开发商。美国核管会（NRC）2020年6 月宣布收到首份非轻水型先进裂变堆的联合许可证申请，即奥克洛提交的在爱达荷建设和运营Aurora首堆的申请，2022年1月宣布奥克洛提供的材料不足以推进评审工作的开展。

技术商业化基金是能源部设立的专项基金，旨在加强能源部国家实验室与私营企业之间的合作，助推先进能源技术商业化。