是的，我们正在重写物种

2022-02-16胡安恩里克斯史蒂夫古兰斯

飞碟探索 2022年4期

文｜胡安·恩里克斯史蒂夫·古兰斯

译｜郝耀伟

1959年，苏联动物学家、遗传学家德米特里·别利亚耶夫来到了广袤无垠的西伯利亚，那里既没有实验室，也没有大学。作为一个骨子里流淌着实验主义血脉的科学家，他手头有什么资源，就会拿什么来做实验。最终，德米特里选择了饲养野生狐狸。

他不是随意饲养，而是每一年都会根据温顺或暴戾的秉性来对每一只狐狸进行排序。只有那些在这些特质上趋于极端的狐狸才会被选来繁殖。1/5 最温顺的狐狸和1/5 最暴戾的狐狸会被隔离开，分别饲养，一代一代，循环往复。最终，德米特里的“去野性实验”非常成功地改变了一个野生物种，这些狐狸中的一小部分变得像拉布拉多犬一样，后来甚至被运到美国进行销售，卖点是“温和的家庭宠物，特别适合陪伴孩子”。由此可以看出，我们可以通过人工选择快速增强或削弱一个物种的好斗性。

重写物种一驯化自我

我们的自我驯化速度很快，几乎是在十几代间完成的。

人类自身从一个“全天然”的物种进化而来，如今，我们已经快速且大幅度地消除了自己身上的野性。这是一个巨大的变化。

现在，我们会觉得居住在干净、明亮、安全的城市中，水龙头里流出洁净的水，有马桶冲掉排泄物是一件很正常的事。但事实上，人类历史上99%的时间里这些条件都没能实现。我们现在已经适应了完全非自然的、由人工设计的环境，认为一切理所当然。

我们的自我驯化速度很快，几乎是在十几代间完成的。

过去，我们并不会与数百万个同类聚集在一起，秩序井然，和平共处。在之前的环境中，距离睡觉的地方几十米之外就是野地，可以采集到大多数食物。人类祖先部落的规模只有150人左右，当个体多于这个数量时，就会出现纷争，进而导致部落分裂。

我们所说的文明是伴随着农业的出现才发展起来的，始于约500代之前。公元前2000年，世界人口总量只有几千万，而且绝大多数人都居住得非常分散。大型城市的萌芽出现于新月沃地、亚洲、北美洲，甚至欧洲，但城市并不多见。1300年，英格兰仅有约5%的面积属于城市。在整个工业革命时期，乡村是常态。即使到了1910年，仍只有1/5的人口居住在城市。而截至2007年，世界大多数人口都住在城市。也就是说，大规模的全球城市人口迁移只花了不到100年，或者说5代人的时间。从历史背景来看，从最早的古人类开始直立行走，到现在已经至少经过了12.5万代人。

今天，城市化进程仍在加速。全球范围内，城市人口到2030年估计会再增加1倍。在未来12年内，一些国家打算将2.5亿人从乡村迁往城市。要容纳这些新的居民，需要建立的城市总面积等同于将几十个特大型城市加在一起。

曾几何时，非自然环境对人类而言是非常有益的。在驯化自己和周围环境时，我们也在一点点移除阻碍人类延长寿命的绊脚石。

在人类的绝大部分历史中，大部分人的生命中都充斥着营养匮乏、疾病和暴力。人类生活的一个严重威胁是被“敌人”吃掉，各类捕食者不时出没。后来，我们消灭了这些大型食肉动物，改变了环境。现在，我们必须非常仔细地寻找，才可能发现这些一度很常见的巨型捕食者。灰熊在美国的大多数地方已经不再构成威胁，剑齿虎也已成为化石。我们摆脱了食物链的束缚，大多数人会在自家床上或者医院里离世，而不是沦为另一种动物的果腹之物。我们还是有些担心鲨鱼，不过不幸的不是我们，而是鲨鱼——它们出现时，可能会遭到捕杀或成为科教节目中的稀有研究对象。罕见的鲨鱼攻击会引发全球媒体的关注，每年野鹿撞上汽车导致的人员死亡数量，是鲨鱼攻击致死人数的11倍。在大多数城市里，毒蛇则更为罕见。尽管更加原始的饮食和生活方式渐成一种时尚，但理智的人仍会追问：“为什么有人会愿意回到洞穴人的时代？那时候可只有10%的人能活到40岁。”

到目前为止，最危险也最常见的“捕食者”仍旧是人类中的其他成员。平均而言，我们死于战争的可能性是死于鲨鱼攻击的11 000倍。尽管世界上时有骚乱和喋血事件发生，但人类驯化自身的趋势仍是广泛而深刻的。总体而言，战争和暴力现象在各个地方都在逐渐减少。我们不会认为暴力致死是一种常态。

重写物种二改变环境

对大多数陆生物种而言，应对极端温度和天气变化是日常生活的一部分。我们本已适应气候波动的身体，仅仅一个世纪的光景，就适应了生活在恒定的环境中。

我们在驯化自身的同时，也在不断改变着生活的环境。暴露于自然环境下曾经是一个主要的致死原因。随后，我们发明了各种衣物和调节温度的方法，家和办公场所变得越来越舒适，我们对环境已经不再那么担忧了。龙卷风、飓风、洪水和干旱，甚至“末日暴风雪”都可以提前预知，进而由媒体跟进报道。得到预先警告对我们来说已经习以为常，但在绝大部分的人类历史中，天气都是自然选择最严酷且恒久不变的驱动力量。

除了极端天气外，或许我们看到的最大变化就是无处不在、影响广泛的温度变化。对大多数陆生物种而言，应对极端温度和天气变化是日常生活的一部分。我们本已适应气候波动的身体，仅仅一个世纪的光景，就适应了生活在恒定的环境中。我们待在有空调的大厦、居所、汽车和办公室里，在20℃～24℃之间惬意地生活着，远离寒风凛冽、暴雪肆虐、大雨滂沱。这种生活方式完全是非自然和非正常的，而且着实令人感到舒适。

对大多数国家的大多数人来说，获取食物不再是事关生死的问题，除非涉及过多的卡路里摄取。确实，仍有很多人食不果腹、缺乏营养，但饥饿已远不像从前那样泛滥。直到不久前，即使在发达国家，寻找、收集和摄入足够的卡路里都是人们每天的首要任务。而现在，饥荒已经不太常见，也远不像以前那样扮演大规模“杀手”的角色了。

重写物种三改变其他物种

达尔文认为，如果人工饲养者能够将豢养环境中的单一物种操控改变到如此程度，那或许也可以操控改变野生的所有物种。

在过去的几个世纪中，人类改变了足以促使其他物种快速进化的绝大部分因素。

即使相对微小的环境改变也会导致植物、动物的极度多样化，但这种多样化往往发生在同一地理区域内。如果把野绵羊围进牧场，圈养几代，你会观察到绵羊的明显改变。如果把一种动物、植物或细菌物种从乡村环境迁移到城市环境中，在5代之后，可以预见该物种会发生极其迅速的基因变异，或者灭绝。一些鸽子物种，比如常见的广场鸽，从住在悬崖峭壁上、性格惊怯的鸟类，变成了盘踞广场的高空俯冲式害禽。与此同时，数十亿计的旅鸽没有适应变化，一直保持着易于亲近的秉性而常被猎手捕杀，在短短一个世纪中即从比比皆是落得销声匿迹。

达尔文明白人类驱动的非自然选择，及其后果和未来，因为当时人们已经将其应用于动植物的驯化了，他称之为“人工选择”。通过研究观赏鸽的饲养，达尔文记录了物种的快速变化。达尔文认为，如果人工饲养者能够将豢养环境中的单一物种操控改变到如此程度，那或许也可以操控改变野生的所有物种。

达尔文只是没有沿着这个逻辑继续延伸，没有预见到我们不久后掌握的巨大力量，直至改变这个星球，改变所有其他物种，改变人类自身。否则，他也会将非自然选择视为进化的一种关键驱动力。

你可能会认为，我们现在习以为常的事情，比如寿命、智力和身高的显著增长趋势，好像是突然间发生的，其实不然。人们已经在漫长的时间中深刻地改变了周围的环境，使其变得不再自然、不再随机，不再那样具有危险性；同时，我们也已经彻底驯化了自己，就像驯化猫和狗一样，而这带来了重大的进化后果。

从某种意义上说，这个星球上的物种进化已经超越了临界点，转向了非自然选择和非随机变异，这甚至都不是真正的进化论2.0版，而是一种全新的、基于不同原则和机制的进化逻辑。这不再是单纯的自然进化，而是人类驱动的进化。