喜马拉雅冰川正以“异常速度”融化冰损失速度超过去十倍以上

全球气温变暖正日益威胁着人类的生存环境！

近日，來自英国利兹大学的一个研究团队发现，世界范围内的冰川融化开始呈现一种“加速度”趋势，尤其是喜马拉雅冰川，其消融速度甚至是过去的10倍以上。

喜马拉雅冰川坐落于青藏高原南巅，随喜马拉雅山脉错落分布，是世界上第三大冰川，仅次于南北极，它的持续衰退和变薄也引发了人们的担忧。

2021年12月20日，相关研究结果以论文形式发表。该论文以《自小冰河时代以来喜马拉雅冰川的质量加速流失》为题，通讯作者是英国利兹大学地理学院副院长乔纳森·卡里维克。

事实上，人类并不是第一次关注到喜马拉雅冰川的融化加速问题。

2019年，美国科学家约书亚·莫瑞尔通过卫星资料对该冰川进行了分析，并建立了详细的冰层记录。莫瑞尔指出，由于人类活动的诱因，喜马拉雅每年融化的冰接近百亿吨。

该报告引发了人们对于冰川融化问题的广泛讨论。但需要注意的是，之前大部分对于喜马拉雅冰川的研究都缺乏长期（百年规模以上）的背景，因此很难判断其融化速度是否出现异常。

为了解决这个问题，利兹大学的研究团队对喜马拉雅冰川在百年时间尺度上的变化进行了首次评估。

据悉，利兹大学拥有世界上最大的气候科学研究中心之一，研究范围涉及脱碳、冰川融化到生物多样性、可持续食品供应等，为联合国政府间气候变化专门委员会做出重要贡献。

首先，该团队结合地貌测绘和古冰面重建技术， 推算出了小冰河时代喜马拉雅约1.5万条冰川的范围和表面高程。

小冰河时代是一段明显的气候降温时期，其确切开始时间并无法确认，但一般认为其在17世纪时达到巅峰。可以说小冰河时代代表了喜马拉雅山脉最后一段冰川广泛扩张的时期，同时也是现代冰川正在消退的基准位置。

除时间跨度之外，该团队的评估在区域面积覆盖上也有了很大的突破。

“我们的区域尺度分析跨越喜马拉雅山约2300公里，从西部的印度到东部的不丹，跨越20度经度，其时空覆盖范围和密度是前所未有的。”卡里维克表示。

最终研究发现，喜马拉雅冰川在最大值时覆盖了约2.8万平方千米，而根据伦道夫冰川编目（RGI）的记录，这些冰川的现代面积只有1.96万平方千米 。因此，自小冰河时代以来，跨越喜马拉雅山的冰川覆盖率实际上已经减少了40%。

该数据令人震惊，因为这意味着喜马拉雅冰川的萎缩速度要远超世界范围内的其他冰川。

在这个过程中，该团队还对喜马拉雅山脉流失的冰量作了统计，发现从小冰河时代到现在，其损失的冰量达到了一个夸张的数字。按照该团队的表述，“相当于今天欧洲中部阿尔卑斯山、高加索和斯堪的纳维亚半岛所含冰的总和” 。这些冰若完全融化入海，甚至能让海平面上升大概1毫米。

“我们的研究结果清楚地表明，现在喜马拉雅冰川正在以比过去平均速度高出至少十倍的速度流失冰。这种损失率的加速仅在过去几十年中出现，并且与人为引起的气候变化相吻合。”卡里维克说道。

不过，人为因素并不是唯一诱因。卡里维克同时指出，“虽然我们必须紧急采取行动，减少和减轻人为气候变化对冰川和融水河流的影响，但对冰川影响的建模还必须考虑到湖泊等因素的作用。”

之所以需要注意湖泊， 是因为研究发现，“喜马拉雅冰川在终止于湖泊的地方比终止于陆地的地方下降得更快”。这种情况会导致多种变暖效应的出现，从而使融化愈发迅速。

而现在，这种“异常速度”很可能会引发一系列严重后果。

据了解，喜马拉雅山脉是长江、黄河、雅鲁藏布江和印度河等亚洲10多条主要河流的发源地，支持着下游粮食和能源生产，超过30亿人从该流域生产的粮食中受益，在维持其所覆盖流域的生态系统平衡方面发挥着举足轻重的作用。

如果喜马拉雅冰川继续以这种速度消融，将会对所在流域数百万人口的安全用水和粮食生产产生威胁。

英国邓迪大学地理与环境科学高级讲师西蒙·库克说：“该地区的人们已经看到了几个世纪以来所无法见证的变化。这项研究只是最新证实，这些变化正在加速，并将对整个国家和地区产生重大影响。”