波士顿首位华裔女市长

2022-02-07平平

莫愁·时代人物 2022年1期

关键词：波士顿华裔市长

平平

吴弭

2021年11月16日，36岁的吴弭宣誓就任美国波士顿市市长，成为该市历史上首位华裔女市长。

苦难造就人生

1983年，吴弭父母从中国台湾移民到了美国芝加哥。因为以工程师身份移民的父母并不擅长英语，所以在美国出生的吴弭，在学校和小伙伴们说英语，回到家里和父母说中文。

长大后，吴弭成了父母的“临时翻译”，在公共场合帮助他们进行口译和笔译。父母对女儿寄予厚望，希望她努力学习，将来找一份好工作赚钱养家。

吴弭没有辜负父母的期望，2003年凭借优异成绩获得“美国总统奖学金”，又因为出色的领导力当选“全美高中生联盟”主席。之后，她又收到了哈佛大学经济学专业的录取通知书。她从芝加哥来到波士顿，满心期待地开始了大学生活。

然而，在吴弭读大学期间，她的父母离婚，父亲和已经成年的弟弟离开了家，只剩下她和母亲以及两个未成年的妹妹相依为命。起初，母亲还能够照顾两个妹妹，但随着时间的推移，妹妹们告知吴弭，母亲的精神状态越来越不稳定。

有一次半夜，外面下著雨，母亲一手撑着雨伞，一手拎着手提箱出了门。正好在家的吴弭赶紧追出去，问母亲去干什么。母亲站在路边，坚称将有一个司机来接她参加一个秘密会议。看着神色匆匆的女儿，她冷漠地说：“你不再是我的女儿，我也不是你的母亲。”吴弭很是惊讶，不知道母亲为什么会变成这样。她带母亲去了医院，结果母亲被诊断为延迟性精神分裂症。

母亲患病，妹妹们还小，23岁的吴弭为了撑起整个家庭，不得不放弃在波士顿的工作，返回芝加哥白手起家。

为了让家人过得好一点，吴弭几乎想尽了办法。她奔波于税务和食品卫生局，尝试独自经营茶餐厅。同时，她不得不担负起两个妹妹的监护责任，参加妹妹的家长会……

为民选择从政

2009年，母亲的病症逐渐稳定，吴弭不再需要全身心照顾家庭，内心强烈的学习欲望被激起，她再次回到哈佛大学，攻读法学博士。

照顾家庭的那段时间，吴弭经常奔波于家庭、医院和政府部门，这让她深切感受到了与政府接触的沮丧与挣扎：美国的社会保障体系极其复杂;给妹妹们争取学校补助十分繁琐;在当时的体制下，想要经营小生意维持家庭运转，各种问题接踵而至……她说：“任何需要帮助和资源的地方，都有无形的障碍需要跨越。”同时，她也深知，还有许多波士顿家庭正在经历着她曾经的挣扎与痛苦。“当我有机会能为更多家庭打破障碍，便不得不将责任扛在肩上，这仿佛是下意识的举动。”再次走到人生的十字路口，吴弭选择了从政这条路。

2012年，吴弭攻读完哈佛大学法学博士后，前往波士顿市议会实习。第二年，她尝试竞选波士顿市议员。很多人告诉她：“你不可能。”因为她既是华裔，又是女性，而且太过年轻。

可这些告诫和困难并没有吓倒吴弭，为了宣传自己的竞选理念，她挨家挨户解释自己的政治承诺：“我将在波士顿推广快餐车，允许顾客去小餐馆自带酒水……”她的每项计划都从工薪阶层角度出发，帮助市民在波士顿找到家的感觉。

吴弭的付出得到了回报，2013年，她在八位不分区市议员候选人中，以第二高票当选，并在2015年、2017年、2019年成功三次连任。她创造出了足够多的历史：波士顿第一位华裔女性市议员、市议会106年历史上第三位女性议长。

成为波士顿首位华裔女市长

2020年，已经拥有足够政治经验的吴弭，决定角逐波士顿市长。谁都知道，在过去199年，能坐上这个位置的全部都是白人男性。别说是华裔女性，连白人女性都不曾担任过市长。

历史悠久的波士顿，建立了全美第一所公立学校、第一个公园、第一条地铁轨道交通，但随着时间的推移，曾经先进的基础设施已经老化。而吴弭正是要让这个略显老旧的城市焕发新的活力：保证每个适龄儿童能获得相应的教育，严格控制房租涨幅，提供免费公共交通，加强对无家可归者、精神疾病者以及毒瘾患者的帮助……这一切都很难，但她对自己的构想充满信心：“在波士顿，只要我们齐心协力，一切皆有可能。”