神秘“指纹”、超长“冻灾”……2021“远古”新发现

5.5亿年前的神秘“指纹”、3.5亿年前的超长“冻灾”……2021年，古生物领域有哪些新发现？科学家发现了哪些远古新物种？又找到了人类演化的什么证据？乘上从远古驶来的“时光机”，让我们一起探寻亿万年前的奥秘。

5.5亿年前，谁留下了这枚神秘“指纹”

1946年，地质学家在澳大利亚发现了一块指纹形状的化石。如今，科学家在我国三峡地区也发现了这种神秘“指纹”。原来，这是约5.5亿年前的奇特动物“狄更逊虫”的化石。狄更逊虫是寒武纪前动物的典型代表，这也是科研人员首次在中国发现确定的狄更逊虫化石。

4.23亿年前，我们的下巴和小鱼有啥关系

包括人类在内的99.8%的脊椎动物都有上颌与下巴，被统称为有颌类。我们的下巴是怎么演化来的？科学家在重庆发现了志留纪有颌鱼类“袖珍边城鱼”的化石，为解开这个谜题提供了重要的新证据。由此，人类颌骨可向前追溯到更原始的盾皮鱼类。

3.5亿年前，地球这场超长“冻灾”是谁造成的

在46亿年的地球历史中，约3.5亿至2.7亿年前的一次变冷几乎让整个地球从“温室”变成“冰窖”，谁是造成这场“冻灾”的“凶手”？科学家发现当时种子植物的大规模繁盛可能是导致气候突然变冷的重要原因。

2.52亿年前，大灭绝后地球多久才“活”过来

2.52亿年前的二叠纪末大灭绝，比地球历史上其他灭绝事件对陆地生态系统更具破坏性，几乎每20个物种中就有19个灭绝。这次“惨烈”的大灭绝后，地球花了1000多万年才慢慢恢复往日生机。

2.44亿年前，在云南发现的“稀有”动物是谁

科学家在云南发现2.44亿年前的“亚洲肋鳞裂齿鱼”，这是该鱼类在亚洲的首次发现。二叠纪末大灭绝之后，地球生态如何恢复重建？这种在两亿多年前也比较稀有的鱼类为解答这个问题提供了新线索。

1.9亿年前，比硬币还小的脚印竟是恐龙留下的

四川自贡发现约1.9亿年前长仅10.2毫米的恐龙足迹，这是目前中国境内发现的最小恐龙足迹。它是来自刚出生的小恐龙还是成年的小型恐龙尚且没有定论，但古生物学家倾向认为这个微小足迹是由刚出生不久的小恐龙留下的。

1亿年前，如何根据恐龙脚印测它的时速

距今约1亿年前，一只恐龙踩出一串9个脚印，化作珍贵的恐龙足迹化石。科学家据此推测这只恐龙的“身份”并测出它的行走时速——如果是驰龙，速度是6.1公里/时;如果是伤齿龙，速度是4.6公里/时。但无論哪种，它当时都是在悠闲地散步，既没在捕食，也没在逃命。

1亿年前，这两坨便便是谁留下的

在约1亿年前的缅甸热带雨林，一只昆虫刚刚取食了花粉，它排出由花粉粒组成的两坨粪便，此时一粒树脂落下，将昆虫和它的粪便包裹其中。这枚留存至今的罕见琥珀化石为证实昆虫在当时就已为被子植物传粉提供了直接证据。

7200万至6600万年，这只未出世的恐龙宝宝的奇怪姿势

这枚昵称为“英良贝贝”的恐龙胚胎化石，有着7200万至6600万年的历史，是迄今为止科学记录的最完整的恐龙胚胎化石之一。它的保存姿势独一无二，像一只蜷缩在蛋里的小鸟。这再次证明了今天鸟类的许多特征最早是从它们的恐龙祖先演化来的。

1500万年前，这个庞大生物群现世

科学家在福建发现了约1500万年前的化石宝库——漳浦生物群。这里保存着2.5万多枚含虫琥珀，超过5000块植物化石展现出远古生物在热带雨林中的生活图景。可以想象，当时这里生长着花、苔藓，还活动着大量蜗牛、蜜蜂、蟋蟀等。

1000万年前，入主北美的剑齿虎从何而来

在约1000万年前，隐匿剑齿虎向北美迁徙，开启了剑齿虎在北美的称霸之路。它们是怎么从欧洲一路走到北美的？由于东亚地区此前一直未发现与隐匿剑齿虎处于相同演化水平的类群，这条路径在亚洲出现间断。我国科学家在甘肃临夏盆地首次发现了隐匿剑齿虎带有颊齿的下颌骨化石，堪称完美地填补了这一空缺。

30.9万至14.6万年前，“龙人”是什么人

基于一枚目前已知最大的人属头骨化石，科学家对外公布发现了一种新的古人类“龙人”，其所属支系可能与现代人有着最近的亲缘关系。研究者推测，这枚头骨属于一名约50岁或更年轻的男性，他非常强壮，适应高纬度地区的寒冷气候，和智人一样以狩猎、采集甚至捕鱼为生。

（新华网2021.12.28）