天上的粮仓

宋媛媛

十年农星晦无光，太史昨夜占五潢。

国家大本重谷禄，曰奎曰胃明天仓。

——杨维桢《送司农丞杭公还京诗》

古人云“国家大本，食足为先”，现在，老百姓也常说“民以食为天”。我国自古以来就是农业大国，粮食问题关系着国计民生，可谓国家的根本。正如诗中所说，“国家大本重谷禄”，这里的“谷禄”可以引申为粮食，因为诗的第二句“曰奎曰胃明天仓”，提到了两个星宿和一个星官：奎宿、胃宿和天仓星官，这几个星宿在一片天区，都有和农业、粮食相关的含义。比如奎宿中有土司空星官，它是掌管农业的官员;天仓星官位于娄宿，代表天上的粮仓;至于胃宿，听名字就知道肯定跟食物有关啦！

古代由于科技不发达，农业生产力有限，一旦遇到自然灾害，粮食减产，很多人就会饿肚子。饿肚子的百姓多了，民不聊生，国家就不太稳定了，所以历代的统治者都十分重视粮食问题。早在夏朝的时候，仓储制度就已经被列为国家的一项重要制度。到了商朝，国家开始建立粮仓，提前囤好粮食，谨防粮食短缺。古人把这份对粮食的重视“转移”到了天上，为众多星官赋予了与粮食相关的含义，星占家们还会通过观察这些星官来预测土地里的粮食是否会丰收呢！

二十八星宿中，只有胃宿是以器官命名的。胃宿是西方白虎七宿（奎、娄、胃、昴、毕、觜、参）的第三宿，白虎在古代是一种代表着祥瑞的神兽，常常与龙相提并论。从位置上看，胃宿恰好位于白虎的肚子处，也常常被认为是白虎的胃。

提到胃，我们很自然地就会联想到粮食、食物，《说文解字》中写到“胃，谷府也”。胃是储存、消化谷物的脏腑，到了天上，胃宿就是储存粮食的仓库。虽然胃宿的邻居娄宿中已有天仓、天庾这两个代表谷仓的星官，但是显然古人觉得还不够，储存粮食的地方多多益善，所以胃宿也被赋予了粮仓的含义。古人还认为如果胃宿明亮，则粮食丰收，粮仓充实;胃宿暗淡，则可能颗粒无收呢！

聊了这么多胃宿的含义，那胃宿究竟在天上的什么位置呢？虽然二十八星宿有很重要的地位，但不知你发现没有，其实论亮度，很多星宿甚至还不如它所管辖天区的某些星官明亮呢！胃宿就是如此，它由三颗星组成一个小小的三角形，亮度都在3～4等，非常暗淡。想要在城市的夜晚找寻到它们是非常困难的。当然，在没有光污染困扰的古代就不存在这个问题了，想要在漫天的繁星中找到胃宿，不妨先通过秋季四边形找到更明亮一些的娄宿三星，在娄宿的东侧有一个小小的近似等边三角形，这便是胃宿了。在胃宿的东侧还有著名的“七姐妹星团”——昴星团，在晴朗的夜空肉眼可见，也可以帮你确定胃宿的位置。

胃宿虽小，却也有确定时节的作用。在古代天文历法著作《月令》中就记载：季春之月，日在胃也。意思是季春的时候，太阳在胃宿。我们同样也可以反过来推，如果太阳运行到了胃宿，就是季春时节，此时大概是农历的三月。这是古人通过观察日月星辰的变化，总结出的规律。

神奇的变星大陵五

胃宿天区最引人注目的星星要数大陵五了。大陵五是大陵星官中最明亮的一颗，位于胃宿的北边。大陵五之所以著名，是因为它是一颗变星。西方人同样也在很早的时候就注意到这颗变星了，它忽明忽暗的变化让人心生畏惧，所以便为大陵五取名“Algol”——妖魔。在西方人眼中，大陵五象征着美杜莎，她是古希腊神话中著名的女妖，她的头上长的不是丝丝秀发，而是满满的一头毒蛇。更恐怖的是，跟她对视的人会瞬间变成石头！好在后来这个女妖被大英雄珀尔修斯所杀，才没能继续为祸人间。珀尔修斯为了避免直接看美杜莎而被石化，趁著女妖熟睡时透过光亮如镜的盾牌反射出的影像，一剑砍下她的头颅，从她喷血的脖颈中飞出一匹长着翅膀的飞马，后来成了飞马座的形象。

大陵五还是人类最早研究的变星之一，早在18世纪时一位名叫古德里克的天文学家就对它进行了研究。虽然古德里克是一位聋哑人，但凭借着对天文的热爱，他从十几岁便开始潜心天文观测和研究。在学习的过程中，他对变星产生了兴趣，并认真研究了大陵五的亮度变化，发现它的光变周期是2.87天，星等从2.1等变至3.4等。爱思考的古德里克还提出了自己的观点，他认为大陵五的周期性亮度变化的原因是两颗星互相掩食的结果，即一颗较亮的星与一颗较暗的星互相绕转，彼此遮挡，造成了亮度的周期性变化。这样的双星系统现在被我们称为食双星。因为这一重要发现，古德里克被英国皇家学会授予了当时科学成就的最高荣誉奖——科普利奖章。

胃宿的其他星官

再来看看胃宿的其他星官吧！胃宿以北的大陵星官我们已有所了解，它代表大型的陵墓，只有皇帝和贵族才有财力修建和使用。大陵星官中有一个星官叫“积尸”，听上去就很恐怖，它在古代主丧葬。如果这个星官明亮，则说明有大丧，死的人会比较多。“积尸”这个名字同样存在于鬼宿，名为“积尸气”，是一个著名的星团——鬼星团。人们都说“宰相肚里能撑船”，而胃宿这个“大胃”中也有一艘“天船”，天船星官位于银河，像是一艘在银河中荡漾的船，天船内有积水星官，代表汇聚的水。

我们再从胃宿向南边看去，那里有“天廪（lǐn）”“天囷（qūn）”两个大仓库。“天廪”是储存粮食和柴草的库房，“天囷”是圆形的大谷仓。天廪、天囷与隔壁娄宿内的天仓、天庾共同组成了天上的四大粮仓，装满了天上的五谷，显示出一派丰收富足的景象！

好了，热闹的胃宿天区介绍完了，有条件的同学不妨趁着夜晚去找寻胃宿天区，欣赏一下“天船”，视察一下“粮仓”，再仔细观察一下忽明忽暗的大陵五吧！