老街故事

丑 爷

丑爷不是一般的丑，真丑。丑爷的丑不是天生的丑，都知道是被火烧后留下的疤痕。没有人知道丑爷是如何被火烧成这样的，丑爷也从来不说。丑爷整个面部没有一块好的皮肤，撕拉扯拽的疤痕让嘴角眼睛都错了位，鼻子只剩下两个孔出气。

丑爷也怕自己的丑脸会让人心里不适，他用一块黑纱捂着半张脸。

丑爷在洛河上撑船摆渡往来人物，撑船技艺高超，平稳安全，老街人宁愿多走一段路来丑爷的码头登船过河。

没有人知道丑爷来自哪里，如同天空的一朵白云，也不知道从哪里飘来，洛河水宽流长，能养人生活呢。

丑爷摆渡往来客人，很少说话，开船喊一声，走咧，坐稳。船靠岸，丑爷吆喝一句，到咧，走稳。

丑爷摆渡，也不为赚钱，来往过客，随意往挂在船头的篮子里放钱物，丑爷看都不看。

丑爷摆渡有个规矩，只要过客是带着孩子过河，不收钱。往来的过客，尤其是女过客，为了省下仨核桃俩枣，都爱带着孩子，还有的过客带着别人的孩子，丑爷知晓了也不作声。

丑爷摆渡的生意好，自然让做摆渡的同行生忌，同行又学他不来。

丑爷光棍一条，一人吃饱全家不饥，其他人都是拖家带口的，不赚钱，喝洛河水啊。

有的同行就商议，是不是得摆治摆治丑爷。马上就有人摇头，说亲眼见，几个孩子嬉闹，趁着丑爷溜神，把摆渡船的拴绳解开了，船漂离码头三四丈。丑爷不慌不忙，撑起长竿纵身一跃，轻飘飘就落在船上。那功夫，可不是三年五载能练出来的。

老街人以为丑爷喜欢孩子，许是他孤苦伶仃，寂寞无聊，有孩子做伴，哭乐打闹，图个不冷清。

只有住在洛河边的洛老大看出些门道。

丑爷对船上月子娃一两岁的孩子几乎不看，对四五岁的半大孩子却格外留心。洛老大揣摩着，丑爷八成是在寻人哩。

洛老大住在洛河边，也是河上捕捞为生。

那日，风清日暖。洛老大带着小儿子来到丑爷的渡口。

孩子登上船，兴奋得又蹦又跳。

洛老大吆喝道，水生，安生点。

丑爷一怔，孩子叫水生啊，好名字。

洛老大看着安静坐在船头玩耍的孩子，说，也不是我给起的名字。1945年秋上，我在这河上捕鱼。喏，就从那上游，看到一只大木盆晃晃悠悠漂下来了，里面放着个孩子。孩子的肚兜上写着两个毛笔字：水生。我想着，这也许是孩子父母给起的名字吧。

丑爷的船桨节奏显然乱了一阵，洛老大觉察到了。

丑爷说，叫水生的孩子多啊，许是为了好养活吧。

洛老大卷着一根烟，划着火柴，双手遮挡着点燃烟，深深吸了两口，烟雾随风散去。

洛老大从衣兜里掏出一枚玉佩，这是当年在孩子身上带着的。

丑爷伸手接过，细细地看着，粗糙的手指轻轻抚摸着玉佩，阳光下，眼睛里有亮亮的东西在闪烁。

丑爷把玉佩还给洛老大，平缓地说，是块好玉呢。

船靠码头，丑爷跳下了船，双手把水生擎起，轻轻放到栈桥上。

洛老大带着水生走远，听到了丑爷哼唱的小曲：

八月里来是中秋呦，

小女子一双好白手呦，

想起了小情哥呦，

打死也要跟哥走呦。

过客都觉得丑爷的话比以前多了，时不时地还唱上几句曲儿。

丑爷闲时，便在南岸开荒种菜，养着鸡鸭。

洛老大隔三岔五地就带着水生来坐丑爷的摆渡，丑爷船头放的竹篮里总是有些糖果瓜枣煮熟的鸡蛋，丑爷大把抓给水生吃，喜滋滋地说，这娃，喜欢人哩。

洛老大吸着烟，看着天上的云。

豫西闹饥荒，食不果腹。

洛老大在河上捕鱼，几无收获。

丑爷扛着长竿站在岸边，看到洛老大的船划来，丑爷双手握竿，挑起个布袋子，长竿一掂，布袋子在空中划了个弧线稳稳地落在洛老大的船上。丑爷也不说话，扛起杆子扭头就走。

洛老大解开袋子，里面是小米、萝卜干还有煮熟的咸鸭蛋。

丑爷在洛河上摆渡了十个春秋，政府在洛河上架起了大桥，丑爷摆渡船也歇息了。

丑爷最后一次撑船，摆渡的是自己。

丑爷的旧伤复发，自知时日不多，他安静地躺在船上，沿着洛河顺流而下。

有人给洛老大送来个精巧的盒子，说是丑爷交代的。

洛老大打开盒子，里面是枚玉佩，与水生脖子上戴着的玉佩一模一样。

盲 妮

妮不是生来眼睛就看不见。妮子刚出生时脸蛋蜜桃一般粉嘟嘟的，眼睛黑葡萄一样水汪汪的。

五岁那年冬天，妮子生病，高烧不退。正赶上大雪封山，朔风狂吹。到城里看病要走百十里山路，白茫茫的世界难以分清山路和沟壑。没法，爹妈只能给妮子喂水，用冷毛巾敷头。

好不容易雪停风静了，爹妈抱着妮子一步一滑赶到医院，妮子命保住了，眼睛却失明了。

妮子妈天天以泪洗面，埋怨自己没有及时带妮子去看病，耽误了孩子。后来人就变得魔怔了，常常抱着妮子就往山下跑，说是去看医生。再后来，人们在山崖下發现了妮子妈的尸体。

妮子爹受不了打击，离家出走了，再没回来。

妮子跟着奶奶长大。

奶奶出生在大户人家，识文断字。奶奶带着妮子走山路，蹚小溪，闻山野百花香，听林间翠鸟鸣唱。下雨、降雪也要她去聆听触摸。

奶奶给妮子腰里系根绳子，要她去溪水里扑腾。奶奶挪着妮子的脚丫让她爬上院子里的枣树，自己摘枣吃。奶奶把屋里四角摆上碗，奶奶往碗里扔豆子，妮子拿根竹竿，听着豆子落入碗里的声音，竹竿准确地敲打到碗上。

妮子懂事，再苦再累，憋着眼泪也不吭一声。奶奶常常抱着身上被磕碰得青一块紫一块的妮子，教她背书背诗，给妮子描述她看不到的日月星辰。

奶奶说，老天饿不死瞎家雀，俺家妮子比谁家闺女都不瓤。

妮子十八岁，出落成漂亮的大姑娘，一双盲眼依旧是水汪汪。

奶奶秋后重病，走了。

妮子一個人在家，就有村里不安分的人来缠磨妮子。妮子一根竹竿，打得来讨便宜的男人贼哇乱叫，不敢轻易靠前。

妮子的表哥看妮子无依无靠，就踅摸着给妮子说门亲事。

表哥说，老街洛河上有个摆渡人叫丑爷，人好，忠厚，善良。丑爷大雨天的夜晚，把我娃渡过河去医院看病，是俺的救命恩人呢。丑爷会照顾好你，就是脸被火烧伤了，都是疤。你要愿意我就带你走，去找丑爷。

妮子说，只要人踏实，人长得丑不丑俊不俊，我还能有啥计较。

妮子就跟着表哥来到老街洛河滩找丑爷。

丑爷觉得这事做得荒唐，说啥也不应允。

妮子表哥急了，说丑爷，人我都带出来了，也回不去了。妮子从小就没了爹妈，如今奶奶也走了，村里常有坏男人总想欺负她，她孤苦伶仃一人，你不收留她，让她去老街要饭？

丑爷寻思半晌，对妮子说，你要是不觉得憋屈，你就留下吧。

妮子说，丑爷，我不会拖累你，洗衣做饭养鸡种地我都会。

妮子就留在丑爷的窝棚里了。

丑爷把铺盖床收拾干净给妮子，自己抱了捆稻草摊在墙角睡下。

丑爷睡觉时呼噜声很响，妮子却安安心心地睡熟了。

妮子熟悉了环境，锅碗瓢勺缝补浆洗喂鸡养鸭浇水种菜的事就用不得丑爷搭手了。

那日，太阳暖暖的。妮子烙了油饼，滚了面汤，拌了萝卜丝，提着饭篮子寻声走到了丑爷的摆渡码头。

妮子第一次坐船，问丑爷，船在河上跑，有腿吗？

丑爷让妮子摸着撑船的长篙，有哩，这就是船的腿，用它撑着船跑。

我也来撑撑船，让船跑。

丑爷护着妮子，和妮子一起撑竿开船。妮子感受到了船的移动，开心咯咯咯地笑出一串铜铃声。

开春头场雨下得斗气排场，轰隆隆的雷电把洛河映照得光怪陆离。

窝棚经不住暴雨袭击，到处漏雨透水。

丑爷撑起块塑料布遮挡漏雨，对妮子说，开春了，咱脱坯盖新屋。

妮子依偎在丑爷的怀里，伸手慢慢抚摸丑爷的脸、胸、背，到处都是硌手的疤痕。妮子手在哆嗦，心在疼。

丑爷告诉妮子，他身上的伤是因为烧了日本人的军火物资落下的。丑爷告诉妮子，他有女人，他的女人在那场大火中被烧死，他们把孩子放在木盆里顺着洛河漂走了。自己在洛河上摆渡，也是想寻找当年失踪的孩子。丑爷说，他的女人也和妮子一样俊俏好看。他的女人唱歌可好听了，丑爷就轻轻地唱起来……

妮子哭了，妮子脱自己的衣服，说丑爷，孩子丢了，我给你生一个，生一群……

丑爷给妮子穿好衣服，说，你刚才都摸到了，我身上有枪伤、刀伤、烧伤。自己的身体自己清楚，我没有多少日子熬了，我就要去找我的女人了。妮子，你是好姑娘，日子长着哩，好好过啊。

丑爷和妮子把土坯房子盖好，丑爷的身体一天不如一天。

丑爷躺在摆渡船上顺流而下那天，妮子在岸边撕心裂肺地唱着丑爷教她的曲儿：

八月里来是中秋呦，

小女子一双好白手呦，

想起了小情哥呦，

打死也要跟哥走呦。

妮子的表哥要带妮子走，要再给她找个好人家。

妮子摇摇头，说这辈子最好的日子我跟着丑爷过了，知足了。

妮子说，哥，你听听，竹林寺的钟声好悠扬哩……

【刘建超，中国作家协会会员，河南省小小说学会副会长。发表小说、散文八百余篇;出版有小说集《永远的朋友》《遭遇男子汉》《老街汉子》《怀念一只被嘲笑的鸟》《没有年代的故事》《英雄传说》《只要朋友快乐着》等十一部。获冰心儿童图书奖、第八届《小说选刊》年度奖、金麻雀奖等。】

责任编辑   李彬彬