奥密克戎考验“与病毒共存”

彭丹妮

奥密克戎来得太快，就像龙卷风。

在被世界卫生组织判定为“需要担忧的变种”之后才刚一个月之际，它已经在许多国家快速传播，甚至已成为一些国家新冠疫情中的主流毒株。比如，在美国，新增感染者中的占比从不到1%迅速蹿升到73%，奥密克戎只花了2021年12月上旬的两个星期;在英国，奥密克戎在感染者中的占比目前为71.5%，在伦敦已高达90%。

继英国之后，法国单日新增新冠确诊病例也破10万例。就在圣诞节当天，法国新增病例达104611例，虽然奥密克戎当前占该国新感染病例的20%，法国政府表示，奥密克戎毒株在圣诞节和新年期间将成为在法国流行的主要毒株。截至2021年12月22日，奥密克戎已经在110个国家被检测到。

推高上一波全球疫情的德尔塔变种传播速度已经够快，但奥密克戎更胜一筹。出现奥密克戎社区传播的国家，倍增时间为2至3天。再叠加圣诞节，许多国家重新收紧疫情防控政策。

不过，与应对上一轮德尔塔浪潮时不同，许多国家这一次并不打算重新封锁，政策收紧的尺度并没有很严厉，甚至进一步迈向“与病毒共存”。

2021年12月23日，人们在法国巴黎一处新冠病毒检测点外排队。图/路透

2021年12月27日，基于对奥密克戎的了解，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议，将新冠无症状感染者的隔离时间从之前的10天缩短至5天，隔离后的无症状人员在与他人在一起时应遵循戴口罩5天的习惯。美国CDC主任罗谢尔·瓦伦斯基说，这些政策的更新，是确保人们可以安全地继续日常生活。预防是我们的最佳选择：接种疫苗，接种加强针，在社区传播严重地区的公共室内环境中戴口罩，并在聚集前进行检测。

近日，新加坡的防疫措施开始由紧变为松。此前，该国奥密克戎感染者一律送去国家传染病中心，但从2021年12月27日起，这些人将不再特殊对待，此前被限制入境的几个非洲国家也不再受限。

这些国家选择这一策略的原因是，目前观察到，奥密克戎虽然传染性更强，但致病性似乎更低。不过，现在科学界对此尚无最终的定论，一大原因是难以分清这是由于奥密克戎的毒性在下降，还是许多国家的疫苗接种率或者自然感染率已经颇高，可以有效地降低感染者住院或重症的风险。

迄今为止突变点位数量最多的奧密克戎，让人体免疫系统的防御能力大幅下降。比如，英国卫生安全局2021年12月23日的技术简报中写道，在先进行辉瑞mRNA疫苗，再接种同款第三针加强疫苗的人群中，保护率力大约为70%，在10周以后下降到45%。目前科学界的看法是，全面接种第三针后，病毒仍可能会维持一定水平的传播，不过，加强接种仍具有显著降低疾病的重症与危重症比例的潜力。

因此，几乎所有国家都在强调，加快推进接种疫苗，尤其是加强针。法国拟在2022年1月通过一项法律，要求必须注射疫苗并取得疫苗接种证明后，才能从事特定工作或进入电影院、酒吧等公共场所。澳大利亚还将疫苗加强针注射的窗口期从六个月缩小到四个月，预计很快将变成三个月……

不过，就像许多病毒学与流行病学专家所担心的那样，住院患者可能随着奥密克戎感染人数激增而增加，从而挤兑医疗体系。因此，目前，各国的防疫思路能否经受得住考验，还需要一段时间的观察。