会学舌的澳大利亚麝香鸭：声音学习是独立进化而来的

鹦鹉学舌很常见，但是你们知道鸭子也能学舌吗？

一只人工饲养的澳大利亚麝香鸭不仅会模仿摔门的声音，而且还会用英文“you bloody foo”骂人！此外，另一种麝香鸭被报道会模仿太平洋黑鸭的叫声。

近日关于麝香鸭声音学习的有关研究发表在了权威期刊Philosophical Transactions of the Royal Society B上面。

由Ripper发出的“you bloody foo…”声音的宽带和窄带声波图

据悉，Ripper是一只雄性麝香鸭，在澳大利亚堪培拉西南50公里处的蒂宾比拉自然保护区圈养。不幸的是，记录的所有文件都在2003年的一场席卷保护区的野火中丢失了，因此很难确定所有确切的细节。

1983年9月，Ripper来自澳大利亚维多利亚州东吉普斯兰，是饲养时唯一的麝香鸭。它是在一只矮脚鸡的帮助下孵化出来的，然后在没有母鸡的情况下由人工饲养和喂养。

Ripper的录音是在1987年7月19日以及26日使用索尼Walkman专业盒式磁带录音机和森海塞尔MKH816麦克风录制的，当时Ripper只有4岁。这些录音由三组重复的发声序列组成，每组都包含一种不同类型的声音模仿。

这些录音以文件X49184和X49185的形式出现在澳大利亚国家野生动物收藏中心，但研究人员的分析和作为电子补充材料提供的例子是基于PJ Fullagar自己的文件。

第二只鸭子的录音来自另一只公鸭子，它是由一只圈养的母鸭子养大的，它可以自由进入蒂德宾比拉的一个大池塘。录音是在2000年6月录制的，使用的是索尼TCD-10PRODAT记录仪，距离约5米。这只鸭子在记录的时候是2岁～3岁，但因为上述的记录在火灾中丢失，于是具体细节无法被证实。

有关会模仿声音的麝香鸭的各种报道都是基于PJ Fullagar在1987年和2000年的记录。研究人员提供了有关这些录音的可用信息。研究分析产生的声音，描述它们发生的背景，并将其与正常的声音库联系起来。这项研究讨论了这些发现所揭示的学习和生产机制，以及这些机制如何与在其他类群中观察到的机制相关联。

发声学习是人类语言和语言发展的重要组成部分，即通过学习获得发声能力。人类根据听觉经验或某种形式的反馈来模仿和调整发声的能力，与包括类人猿在内的其他灵长类动物的发声学习能力有很大的不同。

有充分的证据表明，在社会隔离或与其他物种杂交培养的各种灵长类动物，会发展出很大程度上正常的物种特异性发声，而对正常物种特异性发声的修改和偏离似乎只有在相对严格的物种特异性约束内才有可能。

然而，声音学习在其他几个动物群体中也进化了，它们可能是独立出现的。这一独立的现象为比较研究发声学习的机制、功能和进化提供了重要的机会，也可能为我们人类自身发声学习的机制和进化提供线索。

众所周知，只有少数动物群体能够通过向其他个体学习发声。对于鸟类来说，水鸟和一些亚水鸟，鹦鹉和蜂鸟都展示了这种能力。研究人员提供了鸟类系统发生的一个基本分支的成员的声音学习的证据：澳大利亚麝香鸭。一只人工饲养的麝香鸭模仿关上门的声音和人声，一只雌性饲养的麝香鸭模仿太平洋黑鸭的嘎嘎叫。

这些声音以前曾被描述过，但从未被详细分析过，至今没有被研究声音学习的研究人员注意到。

研究中讨论了可能引起这种模仿的饲养条件，并认为鸭子发声的结构表明了对发声机制的相当复杂和灵活的控制。这些观察结果支持了这样一种假设，即鸟类的声音学习是在几个群体中独立进化而来的。

麝香鸭是澳大利亚特有的品种。它属于雁形目（水禽）。雁形目与鸡形目（陆禽）一起被归为加洛安目，被认为是鸟类系统发育中的一个基支。尽管各种鸭和鹅物种的驯化历史悠久，而且人工饲养或交叉饲养的个体频繁发生，但没有报告或甚至暗示，这一进化支可能包含任何具有声音学习能力的物种。

由于雁形目与所有其他进化支之间存在着巨大的系统发育鸿沟，而其他雁形目的语音学习又缺乏证据，因此麝香鸭的语音学习是一个独立进化的例子，这引发了许多问题，从涉及的神经和行为机制，到这个物种的声音学习的进化和适应背景。因此，报告需要更广泛的文档和分析。

麝香鸭分布在澳大利亚西部和东南部两个独立的地理区域。它们是体型笨重的短翅灰色鸭子，表现出极端的性别差异，成年雄性比雌性大三倍。它们腿短但脚大，很容易潜水但很少飞行。成年雄鸟的喙下有一个下垂的大裂片，可以是松弛的或肿胀的。

与其他水禽不同的是，雌性水禽将毛茸茸的幼鸟隐藏起来，直到它们长大并喂养它们。麝香鸭很少被圈养，很大程度上是因为很难管理那些容易攻击其他水禽的成熟雄性麝香鸭。

总而言之，澳大利亚麝香鸭展示了一种意想不到的、令人印象深刻的声音学习能力。这里展示的研究结果呼吁对这个和其他相关的，属于这一分支的物种，并证明有必要和有用的更广泛和更系统的搜索鸟类分类群中的声音学习的例子，以提供更广泛的材料的声音学习的比较研究。

这可能有助于深入了解相关的行为和神经机制，也有助于深入了解使這些声音产生的发声机制。结合对生态、社会、系统发育和生活史参数的分析，这将为理解发声学习在某些物种或群体中为何以及如何进化而在其他物种或群体中没有进化提供基础。（综合整理报道）（编辑/克珂）