泪别“铁蹄”
2021-12-29赵鹏马军
“老战友，明天我就走了，舍不得你，最后再来看看你……”2021年12月1日，马勇退役返乡前，特地到马厩和相伴多年的军马“铁蹄”告别。“铁蹄”似乎听懂了话，大颗泪珠滚落下来……
马勇来自云南昆明，曾是西藏军区“墨脱戍边模范营”某连的一名班长，自2005年12月入伍以来，扎根边防一干就是16年。
入伍时还是青葱少年，退役时已是满脸沧桑。与马勇朝夕相伴的军马“铁蹄”也老了。“铁蹄”生于1995年，1997年服役，比马勇入伍还早8年。直到2019年退役，“铁蹄”百余次陪伴边防战士巡逻执勤，走过4万余公里。
2006年7月，新兵下连到墨脱后，马勇开始担任连队“马倌”。他每天5点起床喂马，学习加固马掌、套马鞍、骑乘等技巧，一个月有20天穿行在崇山峻岭间。
马勇带着“铁蹄”进行长途运输，路程100多公里。穿密林，过峭壁，跨40多条急流飞瀑，翻7座大山，过8架吊桥，迂回羊肠小道……马勇牵着“铁蹄”小心前行。
这条路上危险时有发生。1986年，军马“黄骠”翻越多雄拉雪山时被雪崩淹埋；1990年，军马“大力”在巡逻途中被毒蛇咬伤致死……
过天险“老虎嘴”的时候，马勇有些胆战心惊。这段路在悬崖峭壁上开凿出来，不足半米宽，一侧是峭壁，一侧是深渊，马匹只能前行，无法转身。
按着老兵传授的经验，马勇用黑布条把“铁蹄”的眼睛蒙了起来，抚摸着“铁蹄”下颌鼓励它，“铁蹄”竟然扬蹄跃跃欲试。马勇缩短缰绳长度，并把绳子绑在自己腰间，接着，他脚别着石窝，一手抠着岩壁，一手掰着马头，一步一蹄，一蹄一步，一起小心地走着。突然，“铁蹄”左前腿弯了一下，眼看就要跪下，身体也开始倾斜。马勇急忙挺起身体，直接用肩膀顶住马头，“铁蹄”有了支撑，才没有跌倒。为防止险情再发生，每走几步，马勇就揉揉“铁蹄”下颌，嘴里念叨着：“放松，放松，没事的，就要过去了。”终于，经过40多分钟，马勇和“铁蹄”通过了“空中栈道”最危险的地带。解开蒙在“铁蹄”眼睛上的布条，“铁蹄”发出阵阵“咴咴”声，不断用舌头舔马勇的军帽。
就这样，风里来，雨里去，马勇和“铁蹄”几乎天天行走在路上，一双解放胶鞋，往往走两趟就被蹬破了底。
人马皆有情。马勇把“铁蹄”看得比自己还重要，每次任务途中休息，总是先给“铁蹄”喂水，清理蚂蟥，把自己的压缩干粮分给它吃。路过新地方，一些人家的犬经常围上来“汪汪”叫，“铁蹄”总是用头护住马勇，屁股朝外打转，后腿随时准备踢那些欲扑上来的“不速之客”。在连队，经常是马勇走到哪里，“铁蹄”就跟到哪里……
每一次任务，马勇都格外地小心，但危机四伏的墨脱路上，意外还是会发生。
2014年5月，马勇牵着“铁蹄”去某哨所送战备物资。突然，狭窄的小路上迎面奔来一头牦牛。他挥舞树枝驱赶，可牦牛速度不减，锋利的犄角戳伤了“铁蹄”左腿。
返回后，“铁蹄”伤口化脓感染，马勇就天天给“铁蹄”的伤口消毒、包扎，上山割青草喂它，夜里不定时给它“加餐”。半个月后，“铁蹄”康复，马勇却瘦了2公斤。
人爱马，马护人。在“铁蹄”灵敏的“预判”下，官兵曾数次化险为夷。
2016年7月，马勇牵着“铁蹄”走在雅鲁藏布江边的崎岖小道上。在一处冲沟前，走在排头的“铁蹄”突然停下脚步，怎么拽都不走，嘴里发出高亢的“咴咴”声，蹄子不住地刨地。队伍只得原地休息。约1分钟后，一阵“轰隆”声传来，队伍前面50米左右的冲沟处，巨石夹杂着树干翻滚下来，直接冲到雅鲁藏布江里。官兵瞪大眼睛，半天才回过神。
“铁蹄”在墨脱执行各项任务数百次，运输物资千余吨，先后30多次负伤。近年来，随着建设发展，官兵使用骡马的次数越来越少。“铁蹄”老了，大家都心疼它，更不想再让它驮物资。
“铁蹄”最后几次执行任务，是给断路的点位运输给养。本来运输计划中没有它，但通人性的“铁蹄”却主动走出马厩，跟在马勇后面用头抵他的背，用舌头舔他的军帽。没有办法，马勇只好将一份较轻的物资一分为二，小心翼翼放在“铁蹄”嶙峋的脊梁两侧。连续几天，“铁蹄”的鬃毛每天被汗水浸透，磨破结痂的部位又一次次磨破。直到一天，“铁蹄”前腿一软，跪倒在地。马勇卸下物资，抱着“铁蹄”痛哭。
2019年12月，“铁蹄”不再执行运输任务了，马勇还是经常去给它喂饲料。每次看到马勇，“铁蹄”总是“咴咴”叫，像看到老朋友一样。
如今，脱下军装的马勇已经回到距离墨脱1700多公里的老家，转业待安置。已经退役的战友“铁蹄”在连队安享晚年，每天在官兵的精心照料下，悠闲地嚼着新鲜草料……
（作者单位：西藏军区某边防团）
编辑/朱德华
